Las protestas contra la tala de árboles antiguos en la región sur de la isla de Vancouver en Columbia Británica , Canadá, se intensificaron a finales de 2020 y en 2021. Estos eventos, muchos de los cuales se concentraron en la cuenca del arroyo Fairy al noreste de Port Renfrew , representan un momento crítico en la historia recurrente de conflictos de Columbia Británica relacionados con los valores ecológicos y la industria forestal, que recuerdan las protestas de Clayoquot (o "Guerra en los bosques") de principios de la década de 1990. [1] Se ha descrito como "uno de los actos de desobediencia civil más grandes en la historia de Canadá", con más de 1000 manifestantes arrestados en el lugar hasta el 11 de febrero de 2022. [2] [3]
En agosto de 2020, las protestas contra la tala de árboles antiguos comenzaron a intensificarse en las áreas sensibles restantes de la cuenca hidrográfica en el sur de la isla de Vancouver. [4] Los eventos desencadenantes incluyeron la publicación en el otoño de 2020 de un importante informe [5] y recomendaciones relacionadas con la gestión y protección de los bosques antiguos en Columbia Británica y el posterior retraso en la implementación de las recomendaciones del informe, junto con el aumento de la actividad de tala en áreas sensibles de bosques antiguos del sur de la isla de Vancouver, incluida la cuenca del arroyo Fairy por parte de Teal Jones, una empresa forestal con sede en Nanaimo . [6]
La cuenca del arroyo Fairy se encuentra en el territorio de la Primera Nación Pacheedaht . Los líderes electos de Pacheedaht se distanciaron de la actividad de protesta contra la tala en 2021, citando su derecho a gestionar los recursos territoriales dentro de su plan de gestión de recursos. La Primera Nación Pacheedaht celebró un acuerdo de ingresos forestales con el gobierno de Columbia Británica en 2017. [7] [8] En términos de gestión, las Primeras Naciones involucradas en la industria forestal pueden superar los estándares provinciales de tala y replantación mientras dependen de las actividades forestales para construir y diversificar sus economías; a través de los ingresos forestales, la Primera Nación Pacheedaht ha comprado empresas y tierras en pleno dominio en su territorio, recomprando tierras a desarrolladores privados. [9] A cambio de compartir los ingresos durante un período de tres años, el acuerdo requiere que la Nación no apoye ni participe en ningún acto que interfiera con las actividades forestales autorizadas a nivel provincial, y requiere que la Nación apoye al gobierno provincial en la búsqueda de resolver las acciones tomadas por los miembros que se consideren incompatibles con el acuerdo. [10]
Sin embargo, como descendiente directo de la línea familiar que se proclamaba como el que tomaba las decisiones o era el portavoz hereditario del territorio, el anciano Pacheedaht Bill Jones apoyó la actividad de protesta, hablando a favor de una administración cuidadosa de la cuenca del arroyo Fairy y en contra de la destrucción de los lugares sagrados restantes para obtener ganancias a corto plazo. [7] [11] Los líderes de la Nación Tsleil-Waututh viajaron a Fairy Creek en el territorio Pacheedaht el 29 de mayo para mostrar su apoyo. [12]
El 4 de junio de 2021, las Primeras Naciones Huu-ay-aht , Ditidaht y Pacheedaht firmaron la Declaración Hišuk ma c̕awak para recuperar su poder sobre sus ḥahahuułi (territorios tradicionales), [13] y al día siguiente dieron aviso formal a la provincia de Columbia Británica para aplazar la tala de árboles antiguos durante dos años en las áreas de Fairy Creek y Central Walbran mientras las Naciones preparan sus planes de administración. [14] Esta solicitud fue aprobada por el gobierno de Columbia Británica cinco días después, el 9 de junio de 2021. [15]
Doug White (Kwulasultun), ex jefe y consejero de la Primera Nación Snuneymuxw , abogado en ejercicio y presidente del Consejo de Justicia de las Primeras Naciones de la Columbia Británica, situó la Declaración Hišuk ma c̕awak en el contexto más amplio del título aborigen en la Columbia Británica, en relación con Delgamuukw v. British Columbia , la decisión Tŝilhqot'in y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI), afirmando que el actual régimen forestal de tenencia y permisos es incompatible con los derechos, el título y la aplicación de la toma de decisiones de los aborígenes. [10]
En junio de 2023, el gobierno de Columbia Británica extendió la orden de aplazar la tala en Fairy Creek hasta el 1 de febrero de 2025. [16]
El 31 de mayo de 2021, el Ministerio de Bosques, Tierras, Operaciones de Recursos Naturales y Desarrollo Rural de Columbia Británica anunció que se habían confirmado los avistamientos informados de búhos chillones occidentales en peligro de extinción en el área. [17] Los estudios de radar realizados por el Comité de Vida Silvestre de Columbia Británica en julio de 2021 también informaron más de 240 avistamientos de mérgulos jaspeados en peligro de extinción en la cuenca del arroyo Fairy y las áreas circundantes. [18]
Se han encontrado varios casos del raro liquen Pseudocyphellaria rainierensis en árboles dentro de Fairy Creek. [19] La presencia del liquen se debe a los puntos críticos de nutrientes creados por el cedro amarillo antiguo en la cuenca. [20]
A pesar de las condiciones de la pandemia de COVID-19 , la actividad de protesta se mantuvo hasta la primavera de 2021, y en las redes sociales se hicieron llamados para que se enviaran refuerzos a medida que la policía desalojaba a los activistas de varios campamentos y sitios. Las detenciones y los desalojos se hicieron más difíciles debido a lo que un periodista visitante describió como enfoques muy ingeniosos adoptados por los manifestantes, que en muchos casos construyeron "dragones" hechos de tubos y hormigón para encadenarlos de manera más efectiva a los equipos o a la plataforma de la carretera ("dragones durmientes"), o se colocaron en voladizos en lugares altos donde sería difícil y llevaría mucho tiempo extraerlos ("dragones voladores"). [21]
El 22 de mayo de 2021, una visita a Fairy Creek de Tzeporah Berman , veterana de las protestas de Clayoquot de la década de 1990 y directora de programas internacionales de Stand.Earth , terminó en arresto por desafiar una zona de exclusión impuesta por la RCMP . [22] Días después, decenas de personas mayores se unieron a los manifestantes en Fairy Creek por invitación del anciano Pacheedaht Bill Jones, pasando sin oposición por el bloqueo de la RCMP. [23] También se llevaron a cabo protestas en lugares del Gran Victoria , incluida la oficina del distrito electoral del primer ministro de Columbia Británica , John Horgan, [24] cuya zona de circunscripción electoral incluye un bosque antiguo en disputa y se superpone al territorio de Pacheedaht .
A fines de agosto de 2021, en términos de arrestos, las protestas de Fairy Creek se acercaron al récord de desobediencia civil de Canadá , un umbral establecido en 1993 cuando 856 personas fueron arrestadas durante la "guerra en los bosques" por la tala de árboles antiguos en Clayoquot Sound, y uno de los mayores actos de desobediencia civil en la historia de Canadá. [25]
El 29 de septiembre, la Corte Suprema de Columbia Británica rechazó la ampliación de la medida cautelar contra los manifestantes solicitada por la empresa maderera. [26]
El 19 de mayo, la RCMP arrestó a un periodista que intentaba cubrir las protestas, alegando que el periodista había estado obstruyendo el trabajo de la empresa maderera. Sin embargo, videos publicados en las redes sociales mostraron al periodista en cuestión preguntando a la policía qué estaba obstruyendo sin obtener respuesta justo antes del arresto. [27]
En mayo, el Rainforest Flying Squad, un grupo ambientalista centrado en el bloqueo de Fairy Creek, [28] denunció que Instagram había eliminado su cuenta después de publicar un video que mostraba arrestos agresivos de manifestantes por parte de la RCMP. La cuenta del grupo fue restaurada al día siguiente, y un portavoz de Facebook afirmó que la habían eliminado por error. [29]
El 26 de mayo, la Asociación Canadiense de Periodistas , la Red de Televisión de los Pueblos Aborígenes , The Narwhal y varios otros medios de comunicación anunciaron que demandarían a la RCMP por las restricciones que la policía estaba imponiendo al acceso de los medios a las protestas. [30] [31] El 20 de julio de 2021, la acción judicial, iniciada por una coalición de grupos de prensa que incluía a la Asociación Canadiense de Periodistas , Ricochet Media, Capital Daily Victoria, The Narwhal , Canada's National Observer , APTN News , The Discourse, Indiginews y Periodistas Canadienses por la Libre Expresión , recibió una decisión favorable en la Corte Suprema de Columbia Británica . Se concedió la solicitud de los grupos de medios de comunicación para agregar una cláusula a la orden judicial otorgada a la empresa maderera Teal Jones en abril, instruyendo a la RCMP a no interferir con el acceso de los medios a menos que exista una razón operativa de buena fe para hacerlo. [32] [33] [34]
El 28 de mayo de 2021, la RCMP arrestó a todos los manifestantes en el Bloqueo de la Cascada, excepto a uno, afirmando que no habían podido arrestar a ese manifestante de manera segura. Al día siguiente, varios cientos de manifestantes marcharon hacia el lugar, restableciendo el bloqueo. [35] El 9 de agosto de 2021, el primer aniversario del bloqueo, la RCMP allanó la sede de Fairy Creek por primera vez. Los oficiales notificaron a los manifestantes que tenían 24 horas para evacuar el área, sin embargo, los testigos informaron que la RCMP comenzó a aplicar la orden antes de que terminara el período de la orden judicial. Más de 20 manifestantes fueron arrestados y el cercano Heli Camp fue disuelto poco después. [36] Al 11 de febrero de 2022, más de 1000 manifestantes habían sido arrestados. [37] [3]
Además de la acción judicial de julio de 2021 contra la RCMP iniciada por los medios de comunicación, Rainforest Flying Squad informó que periodistas individuales y manifestantes habían presentado más de una docena de quejas contra la RCMP hasta agosto de 2021. Las quejas incluían fuerza excesiva, confiscación de alimentos y agua y aprehensión ilegal de posesiones personales, vehículos y artículos que proporcionaban acceso a los medios, incluida una antena parabólica. [38] La RCMP fue objeto de más críticas cuando se vio a varios de sus oficiales usando parches de línea azul delgada mientras estaban de servicio en el sitio, a pesar de que las directrices oficiales de la RCMP prohibían el símbolo. [39] [40]
Las campañas en las redes sociales y las campañas de recaudación de fondos en línea movilizaron la opinión pública y los recursos relacionados con los bloqueos y las protestas en Fairy Creek y en los bosques del sur de la isla de Vancouver [41] en un momento de la pandemia de COVID-19 en el que los viajes en Columbia Británica estaban restringidos en gran medida a los viajes esenciales únicamente, dentro del ámbito de las autoridades sanitarias locales. [42]
En la primavera de 2021, el actor y fotógrafo Cole Sprouse apoyó a los manifestantes visitando y compartiendo un ensayo fotográfico que documentaba la actividad de protesta y el bosque antiguo de Fairy Creek. [43] El actor Mark Ruffalo [44] y el ex luchador Hulk Hogan , y los músicos Bruce Cockburn y Midnight Oil , quienes dieron permiso a los organizadores de la protesta para usar sus canciones en las redes sociales, también ofrecieron apoyo de celebridades a los manifestantes. [45] En junio de 2021, la revista Vogue también publicó un ensayo fotográfico con defensores de la tierra en Fairy Creek. [46]
El 24 de mayo de 2021, el poeta, escritor y editor Gary Geddes cruzó la línea policial en Waterfall Camp para ser arrestado y generar conciencia sobre las protestas. [47]
El 1 de julio de 2021, PBS Digital Studios agregó un video llamado Terra que explica aspectos únicos del bosque templado lluvioso en Fairy Creek, incluida su red micorrízica y los suelos del dosel que aún no se comprenden por completo. El llamado a la conservación, narrado por Joe Hanson (presentador de It's Okay To Be Smart ), se subió al sitio web de PBS y al canal de YouTube como parte de la serie Overview . [48]
En 2021, dos manifestantes de Fairy Creek desaparecieron mientras participaban en el bloqueo.
El 21 de octubre de 2021, se denunció la desaparición de Gerald "Smiley" Kearney. La última vez que se lo vio fue cuando intentaba caminar desde Ridge Camp hasta Heli Camp, cruzando la cuenca del arroyo Fairy. Hasta la fecha, nunca se ha encontrado su cuerpo. [49]
El 11 de diciembre de 2021, un manifestante llamado Kevin "Bear" Henry fue declarado desaparecido. La última vez que estuvieron en contacto con su familia fue el 27 de noviembre. Henry, que utiliza los pronombres "ellos", dijo más tarde a los periodistas que su furgoneta se había quedado atascada en una zona boscosa remota. Consiguieron sobrevivir al invierno refugiándose en el interior de un coche y sobreviviendo "a base de frijoles y nieve". [50] Un grupo de leñadores los descubrió el 9 de febrero de 2022 y los evacuó a un lugar seguro.
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