Los Evzones o Evzonoi ( griego : Εύζωνες, Εύζωνοι , pronunciado [ˈevzones, ˈevzoni] ) eran un tipo de unidades de infantería ligera en el Ejército helénico . Hoy en día, son los miembros de la Guardia Presidencial ( griego : Προεδρική Φρουρά , romanizado : Proedrikí Frourá ), una unidad ceremonial que custodia la Tumba griega del Soldado Desconocido ( griego : Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη , romanizado : Mnimeío tou Άgnostou Stratiόti ) y la mansión presidencial en Atenas . Un evzone ( griego : Εύζωνας ) también es conocido, coloquialmente, como un tsoliás ( griego : Τσολιάς ; pl. Τσολιάδες, Tsoliádes). Los evzones son conocidos por su distintivo uniforme, que evolucionó a partir de las ropas que usaban los klephts [1] que lucharon contra la ocupación otomana de Grecia. El elemento más visible de este uniforme es la fustanela , una prenda similar a un kilt . Su distintiva vestimenta los convirtió en una imagen popular para el soldado griego, especialmente entre los extranjeros.
La palabra evzōnos ( griego : εὔζωνος [2] ) aparece por primera vez en la Ilíada de Homero y deriva de εὖ y ζώνη , que significan "bien ceñido". La palabra fue utilizada por los escritores antiguos durante siglos para describir a la infantería ligera (más conocida como psiloi o gymnitai ). [3]
El término "Evzones" fue recuperado en la práctica moderna como una versión griega de la infantería ligera de estilo europeo (como los Jäger alemanes , los Chasseurs franceses o los fusileros británicos ) en 1824 durante la Guerra de Independencia griega , cuando los rebeldes griegos emprendieron los primeros intentos de formar un ejército regular de estilo europeo. El primer batallón de infantería regular comprendía seis compañías, una de las cuales fue designada como "Compañía Evzone" (Λόχος Εὐζώνων). [3]
El uniforme que ahora se asocia con los evzones no se usaba en ese momento; pero un uniforme derivado del traje tradicional de la fustanela , ya había sido adoptado por los regimientos de infantería ligera griega patrocinados por los británicos y reclutados durante las guerras napoleónicas . [4] Un uniforme similar fue adoptado cuando el gobernador Ioannis Kapodistrias reformó el naciente ejército helénico en 1828 y formó los llamados "Batallones Ligeros" (Ελαφρά Τάγματα) -cinco de Grecia continental occidental y ocho de Grecia continental oriental- en un intento de inculcar disciplina y regularizar gradualmente los grupos irregulares (" klephts ") que habían proporcionado la mayor parte de las fuerzas griegas durante la Guerra de la Independencia. Los hombres de estos batallones vestían el traje tradicional, aunque no fueron designados como evzones. [5] Tras el asesinato de Kapodistrias en 1831 y las luchas políticas internas que siguieron, los Batallones Ligeros se disolvieron efectivamente y sus hombres se convirtieron en bandidos armados bajo el mando de los jefes de los antiguos grupos irregulares. [6]
En 1833, tras la llegada del rey Otón ( 1832-1862 ) a Grecia, el ejército helénico fue organizado según nuevas líneas por los oficiales bávaros que habían venido con Otón. En febrero de 1833, la infantería se organizó en ocho batallones de infantería regular, de 728 hombres y seis compañías cada uno: uno de granaderos , cuatro compañías de infantería de línea y una compañía de infantería ligera. Estas últimas recibieron el nombre de "Evzones" (" Voltigeurs " en la terminología bávara), pero su uniforme era de estilo europeo, idéntico al resto de la infantería, aparte del uso del verde como color distintivo en los ribetes , charreteras y decoración de sus uniformes. [7]
En marzo de 1833 se crearon diez batallones independientes de infantería ligera (denominados Ἀκροβολισταί, "escaramuzadores", o Κυνηγοί, "cazadores" en griego) de 204 hombres y cuatro compañías. Sin embargo, debido a que los uniformes europeos "apretados" prescritos para estas unidades eran impopulares entre muchos veteranos de la Guerra de la Independencia, el reclutamiento siguió siendo muy bajo. [8] Al final, se abandonó el intento y en 1836 se formaron en su lugar cuatro batallones de infantería ligera, a los que se les permitió usar un uniforme basado en la vestimenta tradicional griega. Estos batallones tenían seis compañías cada uno, pero con 162 hombres por compañía en lugar de los 120 hombres de los batallones de infantería regulares. [8] En enero de 1838, los cuatro batallones de infantería ligera se fusionaron en dos batallones de infantería regular (mientras que uno de los cuatro batallones de línea originales se disolvió), [9] y fueron reemplazados por ocho batallones de la "Guardia de Montaña" (Τάγματα Ὁροφυλακής). [10] Asignados al papel de guardias fronterizos , los batallones de la Guardia de Montaña tenían cuatro compañías con 299 hombres y 16 oficiales. En febrero de 1838, fueron subordinados a tres Cuarteles Generales de la Guardia de Montaña, comandados por un coronel o teniente coronel. [11]
En otra reorganización en 1843, los batallones de infantería regular se redujeron a dos batallones de infantería de línea de ocho compañías (incluida una compañía Evzone) de 140 hombres cada uno, y dos batallones de hostigadores de cuatro compañías cada uno. [11] Al mismo tiempo, se establecieron tres compañías ligeras adicionales, que en 1844 se fusionaron en el "Cuerpo Suplementario de la Guardia de Montaña" (Παραπληρωματικό Σώμα Ὁροφυλακής). La Guardia de Montaña en su totalidad quedó entonces bajo el mando directo del Ministerio de Asuntos Militares, aboliéndose el Cuartel General de la Guardia de Montaña. [11] En octubre de 1852, la Guardia de Montaña se reorganizó en cuatro regimientos de dos batallones. [11]
En agosto de 1854, la Guardia de Montaña fue disuelta y sus unidades convertidas en tres batallones de escaramuzadores, mientras que los batallones de infantería regular se incrementaron a seis. [12] En 1860, la infantería fue homogeneizada en diez batallones de infantería de seis compañías de 120 hombres (una compañía Evzone), más diez batallones de reserva. [12]
El 12 de diciembre de 1868, el rey Jorge I ( 1863-1913 ) firmó un decreto real que autorizaba la creación de cuatro batallones independientes (αὐθύπαρκτα) Evzone (Τάγματα Εὐζώνων), "que formaban parte de la fuerza regular del ejército y estaban destinados especialmente al servicio en la frontera y a proporcionar asistencia a la gendarmería " . [13] Cada batallón debía estar comandado por un teniente coronel o un mayor, con un personal de 4 oficiales y 6 suboficiales, y compuesto por cuatro compañías de 122 oficiales y soldados cada una. Su personal debía ser exclusivamente soldados de carrera y voluntarios, en lugar de reclutas. Los posibles reclutas debían tener buena salud y carácter, tener más de 17 y menos de 40 años de edad, y preferiblemente ser solteros. [ 13] Ese mismo día, debido a la precaria situación de seguridad, el Rey también autorizó provisionalmente la creación de ocho Batallones Evzone más, numerados del 5 al 12, así como el aumento de la fuerza de cada compañía Evzone a 170. [14] Además, el mismo día se formó un destacamento especial, inicialmente llamado Agema (Άγημα), precursor de la Guardia Presidencial moderna , compuesto por dos compañías de infantería Evzone y una compañía de caballería. [15]
Durante la Gran Crisis Oriental , en 1877, el Ejército Helénico fue reorganizado y se establecieron dos divisiones de infantería en cuadro . El 1.er Batallón Evzone en Kravasaras quedó subordinado a la Brigada de Patrás, y el 2.º Batallón Evzone en Karpenisi a la Brigada de Corfú, con las dos brigadas que comprendían la División del Peloponeso. El 3.er Batallón Evzone en Ypati quedó subordinado a la Brigada de Atenas, y el 2.º Batallón Evzone en Gardiki a la Brigada Missolonghi, con las dos brigadas que comprendían la División de Grecia Continental. [16]
La reorganización de 1878 aumentó considerablemente el tamaño del ejército, pero los batallones Evzone siguieron siendo los mismos, con una fuerza en tiempos de paz de 1.968 hombres (de 10.400) y una fuerza prevista en tiempos de guerra de 4.160 hombres (de 21.000 hombres). [17] En 1880, otra reorganización aumentó las unidades Evzone a 11 batallones independientes de cuatro compañías cada uno, y un batallón de entrenamiento. [18] Sin embargo, las regulaciones del ejército de 1881 revisaron nuevamente el número a nueve batallones Evzone. [19] En 1885, durante una reorganización de la infantería, los batallones Evzone del ejército activo se redujeron a ocho, [20] pero se establecieron dos batallones de reserva. [21]
El ejército helénico se movilizó durante la crisis diplomática con el Imperio otomano que siguió a la anexión de facto de Rumelia Oriental al Principado de Bulgaria en 1885. En mayo de 1886, estallaron enfrentamientos entre tropas griegas y otomanas en Tesalia , y en Koutra, 300 hombres del 5.º Batallón Evzone se rindieron a los turcos. Los dos capitanes responsables del incidente de Koutra fueron juzgados por un tribunal militar y condenados a muerte en agosto de 1887, aunque la pena de muerte fue conmutada inmediatamente por el rey. [22]
Los ocho batallones Evzone fueron conservados según las regulaciones de 1887 emitidas por la misión militar francesa , pero dos de ellos eran formaciones esqueléticas en tiempos de paz, y solo su personal profesional estaba asignado a ellas. [21]
En total, diez batallones Evzone (1.º, 9.º y 11.º) lucharon en la desastrosa guerra de 1897 contra la Turquía otomana . Los batallones 2.º, 4.º, 5.º, 6.º, 7.º, 8.º y 11.º, compuestos por 6996 hombres, lucharon en el Ejército de Tesalia , mientras que los batallones 1.º, 3.º y 11.º, con 4494 hombres, estaban subordinados al Ejército de Epiro . [23]
Después de la guerra, se llevaron a cabo varios intentos de reorganización y el número de batallones Evzone varió considerablemente. En junio de 1900 se crearon dos regimientos Evzone combinando algunos de los batallones hasta entonces independientes: el 1.er Regimiento Evzone (1ο Σύνταγμα Ευζώνων) comprendía los batallones Evzone 6.º, 8.º y 9.º, y el 2.º Regimiento Evzone (2ο Σύνταγμα Ευζώνων) comprendía los batallones Evzone 1.º y 4.º. [24] Las nuevas regulaciones del ejército compuestas en 1903-04 combinaron los Regimientos 1.º y 2.º de Evzone en la 1.ª Brigada bajo la 1.ª División de Infantería , con un Batallón Evzone adicional (1.º-3.º) adscrito a cada una de las tres divisiones de infantería. [25]
Sin embargo, esta estructura no duró mucho, ya que en 1904 se adoptó una nueva estructura divisional más homogénea, con cuatro regimientos de infantería regular y dos batallones Evzone para cada una de las tres divisiones de infantería. La 1.ª División ahora comprendía los batallones Evzone 4.º y 6.º, la 2.ª División de Infantería los batallones Evzone 1.º y 2.º, y la 3.ª División de Infantería los batallones Evzone 3.º y 7.º. [26] Las regulaciones del ejército de 1910 preveían nuevamente nueve batallones Evzone (a 18 regimientos de infantería), [27] pero las regulaciones de 1912 los redujeron nuevamente a seis, cada uno de cuatro compañías y dos escuadrones de ametralladoras. [28]
En la movilización previa al estallido de las Guerras de los Balcanes en 1912, se crearon cuatro batallones Evzone más. [29] Operaban de forma independiente en la vanguardia o en los flancos del ejército. Se distinguieron por su espíritu de lucha y sufrieron muchas bajas, especialmente entre los oficiales.
Posteriormente, las unidades Evzone se ampliaron a cinco regimientos, que lucharon con distinción como tropas de choque de élite en la Primera Guerra Mundial , la Guerra Greco-Turca (1919-1922) y la Guerra Greco-Italiana .
Durante la invasión alemana de 1941, se dice que ocurrió un hecho memorable: el 27 de abril, cuando el ejército alemán estaba entrando en Atenas, los alemanes subieron a la Acrópolis de Atenas y ordenaron al joven Evzone que custodiaba el poste de la bandera, Konstantinos Koukidis , que arriara la bandera griega y la reemplazara por la bandera con la esvástica. El joven soldado supuestamente así lo hizo, pero se negó a entregar la bandera griega a los alemanes y, en su lugar, se envolvió en ella y saltó desde la Acrópolis hacia su muerte.
Tras la ocupación del país, en 1943, el gobierno colaboracionista creó una serie de « Batallones de Seguridad » (Τάγματα Ασφαλείας), que vestían el uniforme de los Evzone y participaban en operaciones contra los partisanos del EAM-ELAS . [30] Se les conocía despectivamente como Germanotsoliades («Evzones alemanes») o Tagmatasfalites («Batallones de Seguridad»), y se disolvieron tras la liberación en 1944. [31]
Después de la guerra, el Ejército Helénico reconstituido no restableció los regimientos Evzone, posiblemente debido a su asociación con los Batallones de Seguridad colaboracionistas. [31] Su estatus y rol de élite fueron asumidos por las recién establecidas Compañías de Incursión de Montaña . Las tradiciones y distinciones de los Evzones, sin embargo, se mantienen mediante una unidad ceremonial especial, que ha servido bajo varios nombres: Guardia de Palacio ( griego : Ανακτορική Φρουρά ), Guardia de la Bandera ( griego : Φρουρά Σημαίας ), Guardia de la Tumba del Soldado Desconocido ( griego : Φρουρά Μνημείου Αγνώστου Στρατιώτη ), Guardia Real ( griego : Βασιλική Φρουρά ) y después de 1974, con la abolición de la monarquía , la Guardia Presidencial ( griego : Προεδρική Φρουρά ). Varias unidades de infantería del ejército regular moderno han recibido los números y nombres de los regimientos Evzone posteriores a 1913. Sin embargo, estos nombres son solo honoríficos.
Las unidades históricas estaban numeradas y eran conocidas como Τάγμα Ευζώνων ("Batallón Evzone") o Σύνταγμα Ευζώνων ("Regimiento Evzone"). El primer Regimiento Evzone se formó en 1912, poco antes del estallido de las Guerras de los Balcanes . Los regimientos Evzone "tradicionales" y conocidos, que lucharon en la Primera Guerra Mundial, la Campaña de Asia Menor y la Segunda Guerra Mundial, se formaron después de las Guerras de los Balcanes por el Decreto Real del 23 de diciembre de 1913. Dado que los regimientos eran unidades distintivas de élite, tenían números duales: el primero, numerándolos en el orden de antigüedad de los Evzones, el segundo, en la jerarquía general de infantería. Así, el 5/42 Regimiento Evzone era el 5º regimiento Evzone, pero también el 42º regimiento de infantería.
En 1833, el uniforme de los Evzones (como en todas las compañías de infantería de los batallones de línea) era del impopular estilo bávaro de pantalones azules, frac y chacó . Como infantería ligera, los Evzones se distinguían solo por el galón verde y las plumas. En 1837, se creó un nuevo uniforme; basado en el estilo tradicional de fustanela usado por los klephts , armatoli y muchos de los combatientes más conocidos de la Guerra de Independencia griega . Al principio, solo se entregó a los batallones de infantería ligera nativos , pero su popularidad llevó a su adopción como uniforme oficial de los Evzones en 1868.
En las regulaciones de 1868, los oficiales y suboficiales continuaron vistiendo el uniforme regular del Ejército, pero a los otros rangos de los batallones Evzone se les proporcionó un uniforme especial con una chaqueta de lana blanca (φέρμελη) con bordado de cordón azul oscuro (γαϊτάνια), con el número del batallón bordado en carmesí al final de cada manga. La chaqueta también estaba decorada con dos filas de doce botones de metal amarillo en el pecho y ocho en las mangas. Se usaba un fez (φέσιον) con una borla de seda, con la escarapela nacional y la corona real; además de una fustanela hasta la rodilla de tela blanca, cerrada por un cinturón de algodón a rayas azules y blancas. Se rumorea que el número de pliegues de la fustanela es igual a la duración de la ocupación otomana, es decir, 400. [32] En las piernas se usaban tsarouchia , con polainas y ligas de lana blanca; El primero estaba decorado con bordados de color azul oscuro. Para el mal tiempo se utilizaba una capa hasta la rodilla de color hierro. [13]
Durante el resto del siglo XIX, la vestimenta de los batallones de línea separados de Evzones parece haber diferido ligeramente en los detalles entre las unidades. [33] Después de unos pocos cambios menores a lo largo de los años, se convirtió en el uniforme familiar que se ve usado hoy en día por la Guardia Presidencial. En 1910 se adoptó un nuevo uniforme de servicio de campaña, sustituyendo una gorra farion caqui y una chaqueta doulama caqui por las prendas rojas y azul oscuro que se usaban anteriormente, respectivamente. [34] Las largas medias blancas de lana y los zapatos tsarouchia doblados hacia arriba todavía se conservaron, aunque a veces se reemplazaron en campaña por los pantalones caqui estándar y las botas de cuero de la infantería de línea. [35] El uniforme de campaña caqui y blanquecino de 1910 todavía se usaba durante la guerra greco-italiana de 1940-41, aunque sin los ribetes rojos del cuello y las correas de los hombros del uniforme anterior. La tradicional borla negra del fez y los grandes pompones del calzado, generalmente se quitaban antes de la batalla. [36]
