La evaluación ambiental estratégica ( EAE ) es un proceso sistemático de apoyo a la toma de decisiones que tiene como objetivo garantizar que los aspectos ambientales y posiblemente otros aspectos de sostenibilidad se consideren de manera efectiva en la formulación de políticas, planes y programas. En este contexto, siguiendo a Fischer (2007) [1], la EAE puede verse como:
La EAE eficaz funciona dentro de un marco de decisión estructurado y escalonado, con el objetivo de apoyar una toma de decisiones más efectiva y eficiente para el desarrollo sostenible y una mejor gobernanza al proporcionar un enfoque sustantivo con respecto a las preguntas, cuestiones y alternativas a ser consideradas en las políticas, planes y programas (PPP). ) haciendo.
La SEA es un instrumento basado en evidencia que tiene como objetivo agregar rigor científico a la elaboración de APP mediante el uso de métodos y técnicas de evaluación adecuados. Ahmed y Ernesto, Sánchez-Triana (2008) desarrollaron un enfoque para el diseño e implementación de políticas públicas que sigue un proceso continuo y no una intervención discreta. [2]
La Directiva de la Unión Europea sobre Evaluaciones de Impacto Ambiental (85/337/CEE, también conocida como Directiva EIA ) solo se aplicaba a ciertos proyectos. [3] Esto se consideró deficiente ya que sólo abordaba efectos específicos a nivel local, mientras que muchas decisiones perjudiciales para el medio ambiente ya se habían tomado a un nivel más estratégico (por ejemplo, el hecho de que la nueva infraestructura puede generar una mayor demanda de viajes).
El concepto de evaluaciones estratégicas se originó en el desarrollo regional/planificación del uso de la tierra en el mundo desarrollado. En 1981, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. publicó la Guía de evaluación de impacto en toda el área . En Europa, el Convenio sobre la Evaluación del Impacto Ambiental en un Contexto Transfronterizo ( el llamado Convenio de Espoo) sentó las bases para la introducción de la EAE en 1991. En 2003, el Convenio de Espoo se complementó con un Protocolo sobre Evaluación Ambiental Estratégica.
La Directiva Europea SEA 2001/42/CE exigía que todos los estados miembros de la Unión Europea hubieran ratificado la Directiva en la legislación de su propio país antes del 21 de julio de 2004. [4]
Los países de la UE comenzaron primero a implementar los aspectos de uso de la tierra de la EAE, algunos tardaron más que otros en adoptar la directiva, pero ahora se puede considerar que la implementación de la directiva está completa. Muchas naciones de la UE tienen una historia más larga de evaluación ambiental sólida, entre ellas Dinamarca , los Países Bajos , Finlandia y Suecia . Los nuevos estados miembros de la UE se han apresurado a implementar la directiva.
En su mayor parte, se realiza una EAE antes de realizar la EIA correspondiente. Esto significa que la información sobre el impacto ambiental de un plan puede fluir en cascada a través de los niveles de toma de decisiones y puede usarse en una EIA en una etapa posterior. Esto debería reducir la cantidad de trabajo que es necesario realizar. Está previsto un procedimiento de entrega.
La Directiva EAE sólo se aplica a planes y programas, no a políticas, aunque es probable que se evalúen las políticas dentro de los planes y la EAE se puede aplicar a las políticas si es necesario y, en el Reino Unido, ciertamente, muy a menudo se aplica.
La estructura de SEA (según la Directiva) se basa en las siguientes fases:
La directiva de la UE también incluye impactos distintos del ambiental, como los bienes materiales y los sitios arqueológicos. En la mayoría de los estados de Europa occidental, esto se ha ampliado aún más para incluir aspectos económicos y sociales de la sostenibilidad .
La EAE debe garantizar que los planes y programas consideren los efectos ambientales que causan. Si esos efectos ambientales forman parte de la toma de decisiones global, se denomina Evaluación de Impacto Estratégico .
La SEA es un procedimiento de evaluación legalmente aplicado requerido por la Directiva 2001/42/CE (conocida como Directiva SEA). [4] La Directiva EAE tiene como objetivo introducir una evaluación sistemática de los efectos medioambientales de los planes y programas relacionados con el uso estratégico de la tierra. Normalmente se aplica a los planes regionales y locales, de desarrollo, de residuos y de transporte, dentro de la Unión Europea. Algunos planes, como los planes financieros y presupuestarios o los planes de defensa civil, están exentos de la Directiva EAE; también se aplica solo a los planes requeridos por ley, lo que excluye los planes y programas del gobierno nacional, ya que sus planes son "voluntarios", mientras que los planes locales y los gobiernos regionales suelen estar obligados a preparar los suyos.
La SEA dentro del Reino Unido se complica por las diferentes regulaciones, orientaciones y prácticas entre Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. En particular, la legislación sobre EAE en Escocia (y en Irlanda del Norte, que se refiere específicamente a la Estrategia de Desarrollo Regional) contiene la expectativa de que la EAE se aplicará tanto a estrategias como a planes y programas. En el Reino Unido, la SEA es inseparable del término " sostenibilidad ", y se espera que se lleve a cabo como parte de una Evaluación de Sostenibilidad (SA) más amplia, que ya era un requisito para muchos tipos de planes antes de la directiva SEA e incluye factores sociales y económicos además de los ambientales. Básicamente, una SA tiene como objetivo informar mejor a los tomadores de decisiones sobre los aspectos de sostenibilidad del plan y garantizar que se comprenda el impacto total del plan en la sostenibilidad.
El Reino Unido en su estrategia para el desarrollo sostenible, A Better Quality of Life (mayo de 1999), explicó el desarrollo sostenible en términos de cuatro objetivos. Estos son:
Estos objetivos principales generalmente se utilizan y aplican a situaciones locales para evaluar el impacto del plan o programa.
El Protocolo sobre Evaluación Ambiental Estratégica fue negociado por los Estados miembros de la CEPE (en este caso Europa, el Cáucaso y Asia Central). Para entrar en vigor requirió la ratificación de 16 Estados, lo que ocurrió en julio de 2010. Ahora está abierto a todos los Estados miembros de las Naciones Unidas . Además de su aplicación geográfica potencialmente más amplia (global), el Protocolo difiere de la correspondiente Directiva de la Unión Europea en su aplicación no obligatoria a políticas y legislación, no sólo a planes y programas. El Protocolo también pone un fuerte énfasis en la consideración de la salud, y existen otras diferencias más sutiles entre los dos instrumentos.
La EAE en Nueva Zelanda es parte de un proceso integrado de planificación y evaluación y, a diferencia de Estados Unidos, no se utiliza a la manera de una evaluación de impacto ambiental . La Ley de Gestión de Recursos de 1991 tiene como objetivo principal la gestión sostenible. La SEA se considera cada vez más para proyectos de transporte. [5]
La asistencia para el desarrollo se proporciona cada vez más a través de intervenciones a nivel estratégico, destinadas a hacer que la ayuda sea más eficaz. La EAE responde a la necesidad de garantizar que se tengan en cuenta las consideraciones medioambientales en este nuevo contexto de ayuda. La aplicación de la EAE a la cooperación para el desarrollo proporciona evidencia ambiental para respaldar una toma de decisiones más informada e identificar nuevas oportunidades fomentando un examen sistemático y exhaustivo de las opciones de desarrollo.
El Equipo de Trabajo sobre EAE del Comité de Asistencia al Desarrollo (CAD) de la OCDE ha desarrollado una guía sobre cómo aplicar la EAE a la cooperación para el desarrollo. El documento explica los beneficios de utilizar la EAE en la cooperación al desarrollo y establece pasos clave para su aplicación, basándose en experiencias recientes.
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