El Desarrollo Occidental de China (西部大开发) [a] es una política económica aplicada en el oeste de China como parte del esfuerzo por reducir los desequilibrios en el desarrollo entre las regiones costeras de China y su interior.
La política abarca seis provincias ( Gansu , Guizhou , Qinghai , Shaanxi , Sichuan y Yunnan ), cinco regiones autónomas ( Guangxi , Mongolia Interior , Ningxia , Tíbet y Xinjiang ) y un municipio ( Chongqing ). A pesar de representar el 71,4% de China continental , esta región alberga solo el 28,8% de su población (en 2002 [update]) y el 19,9% de su producción económica total (en 2015 [update]). [2]
En 1978, bajo el liderazgo de Deng Xiaoping , la República Popular China comenzó a reformar su economía pasando de una economía dirigida a una economía de mercado . Las regiones costeras del este de China se beneficiaron enormemente de estas reformas y sus economías crecieron rápidamente. En contraste, las regiones de la mitad occidental de China quedaron rezagadas económicamente. En 1988, Deng describió el concepto estratégico de "dos situaciones generales", afirmando que si bien las áreas costeras deberían acelerar su desarrollo económico, una vez que alcanzaran un nivel suficiente de desarrollo, deberían ayudar a las regiones del interior a desarrollarse. [3] : 400
Jiang Zemin intentó abordar los desequilibrios regionales, sosteniendo la creencia de que el subdesarrollo hacía que la región occidental corriera el riesgo de descontento social e interferencia extranjera. [4] : 121 En marzo de 1999, propuso una estrategia de desarrollo para la región occidental en el IX Congreso Nacional Popular . Desarrollaría el plan en junio de 1999, durante el cual se utilizó la frase gran desarrollo occidental , marcando el inicio de la política. [5] En un simposio sobre desarrollo en Xi'an ese mes, Jiang afirmó que aumentar el desarrollo en las regiones occidental y central de China era una cuestión de importancia política y social, así como económica. [3] : 401
El primer ministro Zhu Rongji visitó la región occidental para recabar las opiniones de los funcionarios occidentales sobre el plan. En consecuencia, la Comisión de Planificación Estatal redactó un plan preliminar para la propuesta antes de presentarlo al Comité Permanente del Politburó del Partido Comunista Chino en noviembre de 1999. [6] En enero de 2000, el Consejo de Estado creó un Grupo de Liderazgo para el Desarrollo de China Occidental (西部地区开发领导小组) , dirigido por Zhu. El plan para el desarrollo occidental se presentó formalmente durante la quinta sesión plenaria del 15º Comité Central del Partido Comunista Chino . [3] : 401
A estos efectos, la región occidental se define como Sichuan, Gansu, Guizhou, Yunnan, Qinghai, Shaanxi, el municipio de Chongqing, Ningxia, Xinjiang y el Tíbet. [7] : 133
Los principales componentes de la estrategia incluyen el desarrollo de infraestructura (transporte, plantas hidroeléctricas , energía y telecomunicaciones), la incentivación de la inversión extranjera , mayores esfuerzos en materia de protección ecológica (como la reforestación ), la promoción de la educación y la retención de talentos que fluyen hacia las provincias más ricas.
La Oficina de Desarrollo Occidental, afiliada al Consejo de Estado, publicó una lista de 10 proyectos importantes que se lanzarán en 2008, con un presupuesto combinado de 436 mil millones de yuanes (64,12 mil millones de dólares estadounidenses). [ cita requerida ]
Estos proyectos incluían nuevas líneas ferroviarias que conectaban Guiyang y Guangzhou , Lanzhou y Chongqing , Kashgar y Hotan en Xinjiang; autopistas entre Wanyuan y Dazhou en la provincia de Sichuan, Shuikou y Duyun en la provincia de Guizhou; proyectos de expansión de aeropuertos en Chengdu, Chongqing y Xi'an. [ cita requerida ]
También incluyen la construcción de centrales hidroeléctricas, minas de carbón, líneas de transmisión de gas y petróleo, así como proyectos de servicios públicos en las regiones occidentales. [ cita requerida ]
El proyecto ferroviario Qinghai-Tíbet marcó un hito en el desarrollo local del Tíbet, conectando el Tíbet con el centro de China. Antes de su finalización, no se podía llegar al Tíbet por ferrocarril. [9]
La Gran Línea Occidental es una propuesta para desviar el agua de las secciones superiores de seis ríos en el suroeste de China hacia las áreas secas del norte de China a través de un sistema de embalses, túneles y ríos naturales. Algunos de los ríos del suroeste incluyen el Mekong , el Yarlung Tsangpo y el Salween . La Gran Línea Occidental es un posible elemento del Proyecto de Transferencia de Agua Sur-Norte . [10] El proyecto fue una de las propuestas más controvertidas hasta 2006. [update][ 11]
Como parte del programa, las cinco grandes empresas hidroeléctricas estatales de China planificaron, financiaron y construyeron la mayoría de las represas en el río Lancang y sus afluentes. [1] : 220
Las empresas con inversión extranjera en la región occidental que operan en industrias específicas recibieron una tasa preferencial de impuesto a la renta corporativa del 15%, así como del 50% durante tres años después de graduarse de la exención fiscal básica. [7] : 133 Las empresas extranjeras en transporte , electricidad , conservación de agua, servicios postales y radiodifusión tuvieron una exención fiscal total durante 2 años y un alivio fiscal del 50% durante tres años adicionales después. [7] : 133
Los intentos de China de desarrollar sus regiones occidentales han tenido diversos efectos en el desarrollo económico de Occidente. Si bien la inversión masiva ha estado acompañada de un impulso del PIB en todas las regiones occidentales, la política más amplia no ha logrado su objetivo de eliminar la brecha económica entre el este y el oeste de China.
Las iniciativas que alientan a los chinos de las regiones más ricas y pobladas de China a trasladarse a las regiones occidentales menos pobladas han dado como resultado un crecimiento de la población en varias ciudades, en particular en Qinghai , con un aumento del 12,6 %. [12] [13]
Sin embargo, la tasa de crecimiento económico del este de China sigue superando a la del oeste, lo que hace que la participación occidental en el producto interno siga cayendo. La contribución de Occidente al PIB disminuyó del 20,88% en 1990 al 17,13% en 2000. [14] Los niveles relativos del PIB per cápita en Occidente disminuyeron del 73,30% en 1990 al 60,87% en 2000. [15] En 1990, el PIB per cápita de Shanghai era 7,3 veces el de Guizhou, la provincia más pobre de China; para 2000, la cifra había aumentado a 12,9 veces. [16] La evidencia del Anuario estadístico de China también confirma la creciente brecha económica entre el oeste y el este de China, indicando que la relación del PIB este-oeste aumentó del 2,98 en 1980 al 4,33 en 2000. [ cita requerida ]
La Iniciativa del Cinturón y la Ruta de Xi Jinping se basó en las estrategias de desarrollo occidentales de Jiang. [17] : 149
Desde la introducción de la reforma económica y la política de puertas abiertas en 1978, la región occidental ha estado en una posición económica desventajosa porque promete un rendimiento menos lucrativo para los inversores que sus competidores orientales. Por lo tanto, uno de los principales objetivos de la iniciativa Open Up the West fue atraer la inversión extranjera mediante la creación de un entorno de inversión más estable mediante la construcción de infraestructura. Esto fue un éxito para el proyecto de desarrollo occidental en cierto nivel, ya que las estadísticas muestran un crecimiento sustancial de la inversión extranjera en las regiones occidentales, de 1.837,35 millones de dólares en 1999 a 1.922,19 millones de dólares en 2001. Sin embargo, no todas las áreas de la región occidental participaron de este progreso. Mientras que la inversión extranjera directa en Chongqing creció en 17,56 millones de dólares entre 1999 y 2001 (de 238,93 millones a 256,49 millones), la inversión extranjera en Guizhou, Guangxi y Ningxi disminuyó significativamente, cayendo alrededor de 19,71, 250,96 y 34,54 millones de dólares respectivamente. [18]
La situación en Guizhou revela un efecto particularmente pernicioso del Programa de Desarrollo Occidental. A pesar de que Guizhou recibió 53.300 millones de yuanes en construcción de infraestructura sólo en 2001, más que la cantidad total otorgada por el Noveno Plan Quinquenal (1995-2000), su capital extranjero disminuyó de 40,9 millones de dólares en 1999 a 29,29 millones en 2001, una sorprendente disminución del 31%, alcanzando su punto más bajo desde 1997. [18] Contrariamente a lo que el Estado había pretendido, el Proyecto de Transferencia de Electricidad Oeste-Este en Guizhou sólo aseguró el continuo aumento de la inversión extranjera en la costa, ya que la mayor parte de la electricidad generada en Guizhou se transmitió a Guangdong. [ cita requerida ]
Tim Oakes, profesor asociado de geografía en la Universidad de Colorado en Boulder, sostiene que la disminución de la inversión extranjera en ciertas regiones occidentales es una consecuencia del intento de Beijing de recentralizar la economía de la provincia a través de megaproyectos como el proyecto de transferencia de electricidad oeste-este de Guizhou. [19] El fortalecimiento del control central sobre la economía ha erosionado la confianza de los inversores extranjeros. En el caso de Guizhou, si bien el gobierno central chino pretendía atraer inversión extranjera al sector eléctrico a través del Proyecto de Transferencia de Electricidad Oeste-Este, solo el 5% de la inversión extranjera ingresó en el sector energético. Alrededor del 75% de la inversión extranjera de Guizhou se canalizó hacia la industria manufacturera y el 15% hacia el desarrollo inmobiliario. [20] Debido a que el programa económico de la campaña está fuertemente planificado a nivel central, la campaña en realidad ha desalentado la inversión extranjera, lo que va en contra de su intención original. [ cita requerida ]
Previendo importantes impactos ambientales en el masivo programa de desarrollo de infraestructura, el estado publicita ampliamente la preservación del medio ambiente en su campaña para abrir el Oeste. La conversión de tierras agrícolas en bosques y pastizales es la estrategia dominante para este esfuerzo, apuntando específicamente a las regiones cruciales para la protección del Yangtze. En Sichuan, el gobierno apunta a proteger los 19,23 millones de hectáreas de bosque existentes y plantar 2,93 millones de hectáreas adicionales de bosque nuevo para disminuir la cantidad de sedimentos que fluyen hacia el Yangtze. [21] Alrededor de 20.000 mu de tierras agrícolas fueron reconvertidas en Guizhou en 2001, una región clave para la preservación del Yangtze. [22] En Shaanxi, 571.000 hectáreas de tierras agrícolas y 427.000 hectáreas de tierras baldías fueron convertidas en bosques o pastizales entre 1999 y 2002. Otras 280.000 hectáreas de tierras agrícolas y la misma extensión de tierras baldías fueron convertidas en 2003. [23] El programa ambiental de China en Occidente ha convertido a este país en “uno de los pocos países del mundo que ha aumentado rápidamente su cubierta forestal”, según David Dollar, director del Banco Mundial en China. [24]
Aunque el proyecto parece marchar con éxito, crea una carga fiscal potencial para el gobierno. La conversión masiva de tierras agrícolas requiere una enorme cantidad de fondos para reasentar a los agricultores. Además, para compensar a los agricultores por su pérdida de ganancias agrícolas, el estado se ha comprometido a proporcionarles cereales y fondos para plantar árboles y pasto. Esto da como resultado una asignación prescrita de 60 yuanes por mu por la política central. Una complicación adicional es la insatisfacción de los agricultores cuando el gobierno no cumple con su contrato, ya que el gobierno local generalmente basa la compensación en el valor real de la producción, lo que resulta en una compensación de entre 20 y 50 yuanes, más una asignación de 300 jin de cereales. [ cita requerida ]
Los agricultores que se benefician temporalmente de la compensación pronto dependerán de la subvención gubernamental una vez que se complete el proyecto de plantación de árboles. [25] Ya se han gastado 81.000 toneladas de grano, 154 millones de yuanes en subsidios en efectivo y 266 millones de yuanes para árboles jóvenes para casi 800.000 familias de agricultores en Shaanxi. [26] Si el gobierno provincial decide cumplir con su compromiso durante otros 5 a 8 años, costará un total de 11.700 millones de yuanes en grano y subsidios en efectivo. [23] El alto costo financiero hace que la sostenibilidad del proyecto ambiental sea cuestionable. [ cita requerida ]
Además, si bien en la campaña se hace mucho hincapié en el proyecto ambiental, se ha discutido muy poco sobre el impacto de la intensificación de la extracción de carbón, el aumento de la operación de plantas térmicas, la inundación de embalses y la construcción de líneas de transporte y transmisión, todos los cuales crean un impacto más perjudicial para el medio ambiente que el programa ambiental puede compensar. [27]