Un tsurugi (剣) o ken (剣) es una espada japonesa . La palabra se utiliza en Occidente para referirse a un tipo específico de espada japonesa recta de doble filo utilizada en la antigüedad (a diferencia de las espadas curvas de un solo filo como la katana ). [1] En japonés, el término tsurugi o ken (ja:剣) se utiliza como término para todo tipo de espadas internacionales largas de doble filo.
El término tsurugi (剣) designa un arma recta, de doble filo y hoja procedente de Japón. [2] Se trata de una espada, lo que significa que esta arma tiene dos filos, uno en cada lado de su hoja, a diferencia del tachi , katana , wakizashi u odachi , que tienen un solo filo cortante, en uno de los dos lados de la hoja.
La espada de bronce más antigua excavada en Japón es una daga de estilo chino de alrededor del 800 a. C. en el período Yayoi (1000 a. C. - 300 d. C.). [3] Se excavó una gran cantidad de tsurugi de bronce fabricados alrededor del 200 a. C. en el período Yayoi en varios sitios, y se cree que los tsurugi se produjeron en masa en Japón en este período. [4] [5] Los tsurugi de bronce de este período se usaban principalmente para servicios religiosos. El período Yayoi fue el período de transición del bronce al hierro. [6] Sin embargo, los tsurugi de hierro generalmente se forjaron desde el siglo V ( período Kofun ) hasta el siglo IX ( período Heian ).
A partir del siglo X se inició el desarrollo del tachi curvo , del que surgió la katana . Durante mucho tiempo, los tsurugi se fabricaron como armas o para servicios religiosos, pero antes del siglo X desaparecieron por completo como armas y pasaron a fabricarse solo como ofrendas a santuarios sintoístas y templos budistas . Uno de los tsurugi más famosos es el fabricado en el periodo Heian (794－1185) propiedad de Kongō-ji y almacenado por el Museo Nacional de Kioto . Está hecho para imitar la espada que Fudo Myōō sostiene en su mano derecha, y la empuñadura tiene la forma de un vajra , una herramienta de altar budista. [7]
En la actualidad se asocia principalmente a épocas históricas muy remotas, así como a leyendas y mitologías . Existen algunas similitudes con algunas variantes del jian chino (llamado chugokuken (中国剣) en japonés).
El ejemplo más famoso es la legendaria espada Kusanagi no Tsurugi , una de las tres insignias imperiales de Japón .
El tsurugi-tachi (剣太刀), una espada recta con un solo lado de la hoja afilado en su totalidad, era similar al tsurugi o ken . El otro lado (el trasero) solo estaba trabajado en un segundo filo en la parte delantera cerca de la punta.
