Eluana Englaro (25 de noviembre de 1970 - 9 de febrero de 2009) fue una mujer italiana de Lecco , que entró en estado vegetativo persistente el 18 de enero de 1992, tras un accidente de coche , y posteriormente se convirtió en el foco de una batalla judicial entre partidarios y opositores de la eutanasia . Poco después de su accidente, el personal médico comenzó a alimentar a Englaro con una sonda de alimentación , pero su padre "luchó para que le quitaran la sonda de alimentación, diciendo que sería un final digno para la vida de su hija. Dijo que antes del accidente su hija visitó a un amigo que estaba en coma y le dijo que no quería que le pasara lo mismo si alguna vez estaba en el mismo estado". [1] Las autoridades rechazaron su solicitud, pero la decisión fue finalmente revocada en 2009, y murió después de que le negaran la nutrición después de haber pasado diecisiete años en estado vegetativo persistente.
El caso fue debatido en los tribunales y la petición del padre fue denegada en diciembre de 1999 por el Tribunal de Apelación de Milán y en abril de 2005 por el Tribunal de Casación . El 16 de octubre de 2007, el Tribunal de Casación concedió una petición de nuevo juicio. [2]
El Tribunal de Apelación de Milán declaró el 9 de julio de 2008 que el padre y tutor legal de Eluana, Beppino Englaro, podía suspender la alimentación y la hidratación. [3]
Algunos amigos de Eluana testificaron que ella había afirmado en repetidas ocasiones que sería mejor morir que sobrevivir en condiciones de completa inconsciencia. Aproximadamente un año antes del accidente que la redujo a un estado vegetativo permanente , Eluana quedó conmocionada por la noticia de que un querido amigo había sufrido un accidente de moto. Ella admitió que había rezado para que el chico pudiera morir en paz sin más sufrimiento. Más tarde, lo comentó con sus padres y les hizo prometer que, si algo así le sucediera, nunca la permitirían sobrevivir permaneciendo inconsciente y sin libre albedrío, totalmente dependiente del cuidado de los demás.
Las religiosas que desde 1994 cuidan de Eluana en Lecco se mostraron dispuestas a continuar con su habitual tratamiento caritativo y llegaron al punto de pedir al padre de la mujer que les dejara a la niña y la olvidara, afirmando que el señor Englaro consideraba a su única hija como "muerta", mientras que ellas la consideraban "viva", sin hacer referencia a las convicciones de Eluana. El señor Englaro decidió trasladarla a otro hospital para que se suspendiera su alimentación según su voluntad previamente expresada.
Aunque algunos se opusieron a la decisión del Tribunal de Apelaciones, otros se manifestaron a favor, entre ellos Radicali Italiani .
En julio de 2008, el Parlamento italiano presentó un recurso de casación ante el Tribunal de Apelación de última instancia, alegando que la sentencia en realidad modificaba leyes existentes. El Tribunal rechazó esta petición.
El 13 de noviembre de 2008, el Tribunal Supremo de Casación concedió al padre de Eluana el derecho a impedir que su hija fuera alimentada. [4] La decisión del tribunal fue inmediatamente criticada por la Iglesia Católica Romana.
Beppino Englaro, como había declarado en una de sus varias apariciones públicas, esperó hasta que todas las apelaciones concluyeran antes de suspender la alimentación de su hija. El 2 de febrero de 2009, fue trasladada a un asilo de ancianos privado en Udine , Friuli , y se interrumpió la alimentación. [5] El 6 de febrero de 2009, el primer ministro Silvio Berlusconi , después de declarar que Eluana se veía bastante bien y "incluso podría dar a luz a un niño", emitió un decreto que habría obligado a continuar el tratamiento de Eluana, y empujó a Italia a una crisis constitucional cuando el presidente Giorgio Napolitano se negó a firmar el decreto. [6] Berlusconi declaró que había muerto a las 19:35 (UTC+1) el 9 de febrero de 2009. Una autopsia en el centro de enfermería privado certificó que su muerte fue causada por la retención de nutrición. [7] También se reveló que el cerebro de Eluana había sufrido daños irreparables y estaba comprometido, mostrando una lesión axonal difusa . Además, sus pulmones mostraban signos de degeneración. [ cita requerida ]
La Iglesia católica ha criticado la decisión que llevó a la muerte biológica de Englaro. Cuando se dictó la sentencia judicial definitiva, el cardenal Ennio Antonelli , presidente del Consejo Pontificio para la Familia, se opuso a la sentencia alegando que la humanidad de Eluana era motivo suficiente para que se la tratara con dignidad y que no era un "vegetal". [8] El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, llegó a afirmar que Eluana "se ve bien y saludable" e "incluso podría dar a luz a un niño", a pesar de que la joven estaba tetrapléjica debido a las heridas sufridas en el accidente de coche.
La reacción a la muerte de Englaro fue variada. El alcalde de Roma, Gianni Alemanno , anunció que el Coliseo estaría iluminado toda la noche del 10 de febrero para conmemorar "una vida que podría y debería haber sido salvada". [9] El bioeticista Jacob Appel dijo que "la misericordia demorada es misericordia negada" y expresó su pesar por el hecho de que la familia de Englaro tuviera que esperar diecisiete años para hacer realidad sus deseos.