Los Elmira Jackals fueron un equipo de hockey sobre hielo de ligas menores profesional con sede en Elmira, Nueva York . Fueron miembros de la United Hockey League de 2000 a 2007 y de la ECHL de 2007 a 2017. Los Jackals jugaron sus partidos de local en el First Arena .
El 10 de marzo de 2017, después de intentar sin éxito vender el equipo y el estadio, la Agencia de Desarrollo Industrial del Condado de Chemung llegó a un acuerdo para vender el estadio a Brian Barrett pero no a los Jackals, anunciando que los Jackals desaparecerían después del final de la temporada 2016-17. [1]
Los Jackals se fundaron como miembros de la United Hockey League antes de la temporada 2000-01 y estaban afiliados a los Columbus Blue Jackets de la National Hockey League . Finalmente, cortaron lazos con los Blue Jackets y no estuvieron afiliados por el resto de sus años en la UHL. Durante este tiempo, su asistencia promedio fue de 3080 por juego y tuvieron 31 entradas agotadas. Su multitud más grande fue una sala de pie de 4000, el 13 de octubre de 2006.
Antes de su primera temporada, su estadio local aún no estaba terminado y los Jackals pasaron los primeros 10 juegos de su temporada inaugural como visitantes. Los Jackals regresaron a su estadio inacabado en Elmira para su primer juego como locales, el 11 de noviembre de 2000. El estadio todavía tenía una multitud de 3,378 en la victoria de los Jackals por 5-2. En general, los Jackals terminaron esa temporada con un récord de 32-33-9 y obtuvieron el segundo lugar en la División Noreste y un lugar en los playoffs de la UHL. Elmira fue nombrada franquicia del año de la UHL. Los Jackals perdieron en la primera ronda.
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En su segunda temporada, los Jackals obtuvieron un récord de 45-21-8 con 98 puntos para el primer lugar en el Este en la temporada regular. En los playoffs, ganaron el Campeonato de la Conferencia Este antes de caer ante Muskegon Fury en la final de la Copa Colonial, donde fueron derrotados en seis juegos. [2] Los Jackals regresaron a la final de la Copa Colonial nuevamente dos años después en 2004. Una vez más perdieron ante Fury en una barrida de cuatro juegos.
En 2004-05 , los Jackals despidieron al entrenador en jefe Todd Brost a mitad de temporada después de registrar un récord de 19-35-5. Brost fue reemplazado por el ex jugador de los Philadelphia Flyers Dave Schultz , pero luego registró un récord de 5-16-0. Los Jackals no calificaron para los playoffs por primera vez. [2] Shultz fue reemplazado por Perry Florio para la temporada 2005-06 . Después de otra temporada sin éxito, los Jackals contrataron a un nuevo gerente general, Robbie Nichols , y un nuevo entrenador, Kris Waltze. Al comienzo de la temporada 2006-07 , Waltze registró un récord de 13-13-0 antes de ser degradado a entrenador asistente y Nichols asumiendo el cargo de entrenador en jefe. Nichols llevó al equipo a un récord de 9-12-1 antes de sufrir un derrame cerebral leve durante un partido fuera de casa. Luego, Paul Gillis ocupó el puesto de entrenador en jefe durante el resto de la temporada, donde los Jackals terminaron últimos en la división.
Durante la temporada baja de 2007, los Jackals se unieron a la ECHL con un nuevo logotipo, camisetas y entrenador Steve Martinson . Se convirtieron en afiliados de los Columbus Blue Jackets de la Liga Nacional de Hockey y de los Syracuse Crunch de la Liga Americana de Hockey . Al regresar de una derrota en Cincinnati , el autobús del equipo estuvo involucrado en un accidente en la Interestatal 90 en Pensilvania temprano en la mañana del 29 de noviembre de 2007, donde varios jugadores sufrieron lesiones menores. [3] Después de tres temporadas de estar fuera de la contienda de playoffs en la United Hockey League, los Jackals se clasificaron para los playoffs de la Copa Kelly de 2008. Los Jackals completaron la temporada con un 41-24-0-7 con 89 puntos para terminar segundos en la División Norte. Sin embargo, su éxito duró poco, ya que perdieron en los cuartos de final de la conferencia ante los Reading Royals en seis juegos.
Los Jackals rompieron lazos con los Blue Jackets y Crunch al concluir la temporada 2007-08 y se convirtieron en los afiliados de los Ottawa Senators de la NHL y los Binghamton Senators de la AHL . Durante la temporada regular 2008-09, los Jackals tuvieron un récord de 39-26-2-5 para 85 puntos y terminar terceros en la División Norte. Los Jackals pudieron asegurarse un lugar en los playoffs, pero cayeron en la segunda ronda ante los Cincinnati Cyclones, 4 juegos a 0. El equipo mejoró aún más bajo el mando de Martinson durante la temporada regular 2009-10 , cuando los Jackals terminaron primeros en la División Este y llegaron a los playoffs de la ECHL por tercera temporada consecutiva. Sin embargo, los Jackals cayeron en la primera ronda ante los Florida Everblades en cinco juegos.
En 2010, los Jackals se afiliaron a los Anaheim Ducks de la NHL y su filial de la AHL, Syracuse Crunch , lo que le dio a los Jackals una afiliación dual a la NHL por primera vez (ya que todavía estaban afiliados a los Senators). [4] El entrenador en jefe Steve Martinson , que había estado con la franquicia desde su año inaugural en la ECHL, firmó con el Chicago Express , un nuevo equipo de expansión de la ECHL, dejando a Elmira con un récord de 117–76–23. Malcolm Cameron sucedió a Martinson como entrenador en jefe antes de la temporada 2010-11 , pero fue reemplazado a mitad de temporada por el ex entrenador y gerente general Robbie Nichols. Los Jackals terminaron la temporada con un tercer puesto en la División Norte y su cuarta participación consecutiva en los playoffs de la ECHL, pero cayeron en la primera ronda ante los Greenville Road Warriors en cuatro juegos.
Pat Bingham fue entonces contratado como entrenador principal para la temporada 2011-12 . El 21 de febrero de 2012, la temporada de los Jackals se vio amenazada después de que el propietario del estadio no pagara 136.234 dólares en impuestos durante tres años y recibiera una orden de ejecución hipotecaria del condado de Chemung . Los Jackals siguieron jugando sin saber si el condado les prohibiría jugar o cuándo. El director general de los Jackals y del First Arena , Robbie Nichols , y el director general adjunto, Don Lewis, fueron despedidos en enero de 2012 y reemplazados por Matt Hufnagel. El operador del First Arena presentó dos demandas, una contra Nichols y Lewis y la otra contra el condado de Chemung, el ejecutivo del condado, el tesorero del condado y Southern Tier Economic Development. Se publicó esta declaración de los abogados del propietario: "La verdad saldrá a la luz. El hecho es que el dinero estaba aquí para pagar los impuestos. Y el hecho es que Robbie Nichols le dijo a la AFR que se pagó". Afr, los Jackals y el propietario del First Arena, solicitaron que la legislatura pospusiera su votación hasta el 30 de junio de 2012, para continuar con los procedimientos de ejecución hipotecaria. Sobre el hielo, los Jackals tuvieron su mejor temporada en la ECHL y Bingham llevó a los Jackals a un récord de 45-22-5 y se llevó el título de la temporada regular de la Conferencia Este. Los Jackals avanzaron a los playoffs de la Copa Kelly 2012 por quinta temporada consecutiva, cayendo en la segunda ronda ante los Florida Everblades en cinco juegos.
El 30 de mayo de 2012, el condado firmó un memorando de entendimiento con Elmira Downtown Arena y Southern Tier Economic Development para permitir que Elmira Downtown Arena continuara operando el First Arena para la temporada 2012-13. La legislatura ratificó el acuerdo el 9 de julio de 2012. El 24 de julio de 2012, el condado anunció que First Arena se vendería al empresario local Tom Freeman, al finalizar la temporada 2012-13. El 8 de septiembre de 2012, el entrenador en jefe de los Jackals, Bingham, renunció un mes antes de que comenzara la temporada. [5] Los Jackals pudieron encontrar un reemplazo rápido al anunciar a Dwight Mullens como el nuevo entrenador del equipo.
El 10 de abril de 2013, los Jackals celebraron una conferencia de prensa para nombrar a Tom Freeman y Nathan Cook como los nuevos propietarios del First Arena y los Jackals. [6] Ahora bajo la nueva propiedad, los Jackals completaron la temporada 2013-14 con un récord de 24-40-3-5 y el tercer lugar en la División Atlántica [7] pero se perdieron los playoffs por primera vez desde que se unieron a la ECHL en 2007.
Los Devils decidieron no renovar su afiliación con los Jackals para la temporada 2014-15 y los Jackals tampoco renovarían su acuerdo de afiliación con los Ottawa Senators de la NHL . En cambio, firmaron un acuerdo plurianual para ser la filial de la ECHL de los Buffalo Sabres de la NHL y los Rochester Americans de la AHL . [8] Los Jackals también contrataron a Jamie Russell como entrenador en jefe. Al comienzo de la temporada, los Jackals anunciaron que ahora eran "propiedad de la comunidad". Cualquier ganancia por encima del costo operativo se entregaría a una junta directiva local que decidiría cómo se debería invertir el dinero en la comunidad. [9] Sin embargo, a pesar de un aumento en la asistencia promedio de 2200 en 2013-14 a 2557 en 2014-15, el equipo aún perdió dinero. El propietario indicó que una asistencia de 3200 habría sido el punto de equilibrio para obtener una ganancia. [10] En 2015-16 , los Jackals establecieron un récord de equipo de 21 victorias como visitantes, se perdieron los playoffs por tercer año consecutivo y la asistencia promedio todavía fue de solo 2500 por juego. [11]
El 28 de abril de 2016, el Ejecutivo del Condado de Chemung anunció que la Agencia de Desarrollo Industrial del Condado de Chemung (IDA) asumiría la propiedad temporal de First Arena y los Jackals hasta que se pudiera encontrar un nuevo propietario. La medida se tomó debido a las continuas pérdidas del equipo y la capacidad de pagar el alquiler del estadio, junto con el interés del condado en mantener la viabilidad del estadio y del equipo. [12] La IDA anunció que utilizaría $1 millón para pagar las deudas del equipo para que cualquier nuevo propietario pudiera tener una situación financiera casi limpia. [13]
Después de la temporada 2015-16, el entrenador en jefe Jamie Russell dejó la organización después de dos temporadas y sin apariciones en los playoffs. [14] El 25 de julio de 2016, los Jackals anunciaron a David Leger como el nuevo entrenador en jefe para la temporada 2016-17 . Bajo Leger, el equipo tuvo problemas y quedó en el último lugar de la liga, lo que llevó a la gerencia a liberarlo el 13 de enero de 2017. [15] Fue reemplazado por el entrenador asistente Mike Duco de forma interina.
El 10 de marzo de 2017, la IDA anunció que había llegado a un acuerdo para vender el First Arena al empresario local Brian Barrett. Como parte del acuerdo, se anunció que los Elmira Jackals cesarían sus operaciones al final de la temporada. [16] Los Jackals jugaron su último partido el 8 de abril, una derrota por 5-0 en casa ante los Adirondack Thunder .
En junio de 2017, Barrett se retiró de las negociaciones con el condado y First Arena siguió siendo operada por la IDA. Un año después, la Liga Federal de Hockey se expandió a Elmira con los Elmira Enforcers en 2018, propiedad del copropietario de Elmira Pioneers , Robbie Nichols .
