El Chicago Express era un equipo profesional de hockey sobre hielo ubicado en Hoffman Estates, Illinois , que atendía al mercado de Chicago . El Express era miembro de la División Norte de la Conferencia Este de la ECHL . [1] El equipo jugaba sus partidos de local en el Sears Centre . [2]
Los Express eran propiedad de Craig Drecktrah, quien anteriormente era dueño de los Chicago Hounds y los Rockford IceHogs de la United Hockey League .
El 13 de julio de 2011 se anunció que el Express se afiliaría a los Columbus Blue Jackets de la NHL y a los Springfield Falcons de la AHL . [3]
El 6 de abril de 2012, se anunció que el Chicago Express dejaría de operar debido a los bajos números de asistencia y la falta de apoyo. [4] El Express terminó último en la liga en asistencia promedio con 2508. [5] Algunas noches, el Express, que también tenía competencia de AHL y NHL en el mismo mercado, luchaba por conseguir 1000 espectadores en sus juegos.
El equipo se formó a partir de conversaciones entre el propietario Craig Drecktrah y los funcionarios del Sears Centre . Inmediatamente después de que los Chicago Hounds se retiraran en 2009 después de jugar solo una temporada (2006-07) en el Sears Centre, Drecktrah trabajó con los funcionarios del estadio y de la villa de Hoffman Estates para traer una franquicia de la ECHL . [2] La liga aprobó la solicitud de la franquicia en la reunión anual de la Junta de Gobernadores de la ECHL en junio de 2010. [6]
Para bautizar la nueva franquicia, el equipo organizó un concurso especial de nombres de equipo que finalmente recibió más de mil sugerencias de nombres únicos. El 22 de julio se dieron a conocer los cuatro finalistas para el nombre del equipo: Chicago Blizzard, Hoffman Estates Hammers, Chicago Knights y Chicago Express. La votación para el nombre del equipo cerró el 4 de agosto y se anunció a Express como ganador el 21 de septiembre. Los cuatro finalistas del concurso recibieron un total de 20 000 votos. [7]
Bajo la dirección de Steve Martinson , el Express terminó con un récord de 34-26-8-4, suficiente para 80 puntos y el segundo lugar en la División Norte, cuatro puntos detrás del líder de la división Kalamazoo Wings . Sin embargo, esto solo fue suficiente para el noveno lugar en la Conferencia Este. En realidad, estaban empatados con el octavo lugar Reading Royals en cuanto a puntos, sin embargo, se perdieron los playoffs porque los Royals tuvieron más victorias.
Al final de la temporada, el Express cerró definitivamente. Hubo un sinfín de razones para ello. En primer lugar, el Express no podía competir con los Chicago Blackhawks (NHL) y los Chicago Wolves (AHL). El equipo no tenía contratos de radio ni televisión, y no se promocionaba en esos medios. El equipo también tuvo dificultades para atraer aficionados a Hoffman Estates desde el corazón de la ciudad. [8]
La mascota del Chicago Express era "Traxx" el caballo.
Todas las estadísticas de los jugadores se tomaron de ECHL.com. [9]
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