El río Duwamish ( Lushootseed : dxʷdəw ) [1] es el nombre de los 19 km (12 millas) inferiores del río Green del estado de Washington . Su estuario industrializado se conoce como la vía fluvial Duwamish . Aunque está muy contaminado, es un hábitat importante para la vida silvestre. Importante para el pueblo Duwamish , la Casa Comunal y Centro Cultural Duwamish se encuentra en la orilla oeste del río y varios parques tienen nombres indígenas Lushootseed .
En el idioma Lushootseed , el nombre del río Duwamish (y del río Cedar) es dxʷdəw , que significa "dentro". [1] El nombre Lushootseed para el pueblo Duwamish, que vivía a lo largo del río y sus afluentes, es dxʷdəwʔabš , que significa "gente del interior". [2]
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Durante miles de años, el pueblo Duwamish ha vivido a lo largo del río Duwamish y sus afluentes. La evidencia arqueológica más antigua de habitación humana a lo largo del río Duwamish se remonta al siglo VI d. C. Los Duwamish tradicionalmente utilizaban el río para cazar patos y gansos, pescar salmón, bacalao y fletán, recolectar almejas y recolectar bayas, camas y otras plantas para fines alimenticios y medicinales. Cuando los primeros colonos estadounidenses llegaron a lo que hoy es el área de Seattle en 1851, los Duwamish vivían en más de 90 casas comunales, en al menos 17 aldeas. [2]
Las aldeas nativas en el Duwamish fueron eventualmente suplantadas por asentamientos blancos y usos comerciales, y hubo evidencia de quema deliberada de casas comunales indígenas en 1893. [3] La gente Duwamish continuó trabajando y pescando en el área, utilizando la "Isla de lastre" artificial en la costa de Seattle como un lugar de estacionamiento de canoas y mercado informal, pero a principios del siglo XX, la mayoría de los restos de la vida tradicional a lo largo del río habían desaparecido. [4]
Hasta 1906, los ríos White y Green se combinaban en Auburn y se unían al río Black en Tukwila para formar el Duwamish. Sin embargo, en 1906, el río White cambió de curso después de una gran inundación y desembocó en el río Puyallup , como lo hace hoy. La parte inferior del histórico río White, desde la confluencia histórica de los ríos White y Green hasta la confluencia con el río Black, ahora se considera parte del río Green. Más tarde, en 1911, el río Cedar se desvió para desembocar en el lago Washington en lugar de en el río Black; en ese momento, el lago en sí todavía desembocaba en el río Black. Luego, con la apertura del canal marítimo del lago Washington en 1916, el nivel del lago bajó casi nueve pies y el río Black se secó. A partir de ese momento, el punto del cambio de nombre de Green a Duwamish ya no es la confluencia de los ríos Green y Black, aunque no ha cambiado de ubicación. [5]
Los últimos residentes Duwamish que vivieron todo el año en el río –un anciano llamado Seetoowathl y su esposa– murieron de hambre en su casa flotante en la isla Kellogg en el invierno de 1920. [6] [7]
En 2009, se inauguró la Casa Común y Centro Cultural Duwamish en la orilla oeste del río como parte de la reafirmación de los derechos históricos de la Organización Tribal Duwamish en la zona y su continua lucha por el reconocimiento federal como Tribu Duwamish. [3]
En la actualidad, la vía fluvial Duwamish desemboca en la bahía Elliott en Seattle . La vía fluvial se completó después de que se terminara la isla artificial Harbor Island en 1909. Actualmente, la vía fluvial se divide en dos canales: la vía fluvial este y la vía fluvial oeste.
En 1895, Eugene Semple , que anteriormente había servido como gobernador del Territorio de Washington , esbozó un plan para una serie de proyectos de obras públicas importantes en el área de Seattle, incluyendo el enderezamiento y dragado del río Duwamish, tanto para abrir el área al uso comercial como para aliviar las inundaciones. En 1909, la ciudad de Seattle formó la Comisión de la Vía Fluvial Duwamish para vender bonos y supervisar la recanalización del río. El trabajo comenzó en octubre de 1913, y los meandros desaparecieron gradualmente, quedando algunos huecos en el canal para acomodar los altos flujos de agua y los barcos que giraban. Partes de los vecindarios de Georgetown y South Park, una vez en la tranquila ribera del río, se encontraron tierra adentro; la planta de vapor de Georgetown estaba ahora a casi una milla del río, y se tuvieron que instalar instalaciones especiales de bombeo de agua. Para 1920, se habían dragado 4½ millas de la vía fluvial Duwamish a una profundidad de 50 pies, con 20 millones de pies cúbicos de lodo y arena destinados a la expansión de Harbor Island. [8] El río serpenteante y poco profundo de nueve millas de largo se convirtió en una vía fluvial diseñada de cinco millas capaz de manejar embarcaciones transoceánicas. [9]
La cuenca del río Duwamish pronto se convirtió en el núcleo industrial y comercial de Seattle. Entre sus actividades se encontraban la manipulación y el almacenamiento de carga, la construcción naval, la fabricación de barcos y embarcaciones, la fabricación de hormigón, la fabricación de papel y metales, el procesamiento de alimentos y otras innumerables operaciones industriales. La Planta 1 de Boeing se estableció en el Bajo Duwamish en 1916, y la Planta 2 de Boeing , río arriba, en 1936. [9]
Debido a la contaminación industrial del siglo XX , las 5 millas (8,0 km) inferiores del canal Duwamish fueron declaradas un sitio Superfondo por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) en 2001. [10] Los contaminantes incluyen PCB , HAP , arsénico , mercurio y ftalatos , vertidos por múltiples industrias. [11]
La limpieza incluyó un plan de "acción temprana" o limpieza de puntos críticos propuesto para dragar sedimentos contaminados y verter el lodo resultante en la bahía Commencement de Tacoma , 42 km al suroeste. La oposición a este plan tanto en Seattle como en Tacoma obligó a que el lodo se enviara al condado de Klickitat en el centro sur de Washington en lugar de eliminarlo en Puget Sound. [12] La EPA ha identificado a las partes responsables de la contaminación y en 2014 publicó un plan de limpieza final. A fines de 2015, se había eliminado el 50 por ciento del sedimento contaminado con PCB. [10] A partir de 2022, los esfuerzos de limpieza y restauración están en curso. [10]
El río Duwamish se enfrenta a otros tipos de contaminación, como las bacterias coliformes fecales , causadas por los desbordes combinados de las alcantarillas . Si se limpiaran estos desbordes, la calidad general del agua no mejoraría mucho. El contaminante más común del río es el petróleo. [13] Otra contaminación común se produce por las granjas, la escorrentía superficial o los tanques sépticos defectuosos. [14]
En la década de 1970, con la expansión de las preocupaciones ecológicas, varias organizaciones ambientales, tribales y comunitarias se interesaron por el río Duwamish y su vía fluvial, gravemente contaminados. La isla Kellogg, el último remanente del río original, fue declarada reserva natural y la cercana terminal T-107 se convirtió en un parque, creando una importante zona natural cerca de la desembocadura del río. [15] En 2001, se creó la Coalición para la Limpieza del Río Duwamish (DRCC, por sus siglas en inglés) como grupo asesor comunitario en respuesta a la declaración de la EPA del Duwamish como sitio Superfund. A partir de 2023, la DRCC continúa organizando eventos de limpieza, brindando educación comunitaria y haciendo campaña por la justicia ambiental. [16]
A pesar de la industrialización del río Duwamish, sigue siendo un hábitat importante para la vida silvestre de la zona. Miles de salmones y truchas visitan los pantanos y estuarios cada año para desovar. El Duwamish sustenta chinook, coho, chum y steelhead, así como el más raro sockeye, trucha degollada marina y trucha toro. El salmón rosado se registra en millones cada año impar en la historia reciente. [17] Gansos canadienses, garzas azules, estorninos, cormoranes, palomas, gaviotines, charranes caspios, currucas, halcones, águilas pescadoras, águilas calvas y numerosas aves acuáticas consideran el río su hogar y se los puede ver alimentándose en sus aguas y sus alrededores. [18]
Muchas de las especies animales que se encuentran en el río o en sus alrededores contienen una cantidad nociva de contaminantes. Por ejemplo, a excepción del salmón, cualquier tipo de pescado o marisco que se encuentre en el río no es apto para el consumo humano. Se descubrió que los niveles de PCB en los peces y cangrejos que viven en el río la mayor parte de sus vidas son entre 35 y 110 veces más altos que en el salmón del estrecho de Puget. La evaluación de riesgos ecológicos también descubrió que las nutrias de río del bajo río Duwamish podrían estar expuestas a niveles tan altos de PCB que el crecimiento o la supervivencia de sus crías podrían verse reducidos. [19]
El puerto de Seattle posee varias propiedades a lo largo del río Duwamish y canales industriales. En 2020, se cambió el nombre de un conjunto de seis parques para utilizar nombres indígenas lushootseed tras consultar con las tribus locales. [20]
El canal Duwamish está atravesado por cuatro puentes públicos importantes: el puente First Avenue South , el puente South Park , el puente Spokane Street y, directamente sobre este último, el puente West Seattle . Históricamente, el puente West Spokane Street también cruzó la bifurcación oeste del canal Duwamish desde 1924 hasta las décadas de 1970 y 1980.
47°35′04″N 122°21′37″O / 47.58444, -122.36028