Dialcom Inc. fue una corporación estadounidense que desarrolló el primer servicio de correo electrónico comercial del mundo . Fue fundada en 1970 por Robert F. Ryan y fue vendida a ITT Corporation en 1982, convirtiéndose en ITT Dialcom . El software de correo electrónico de Dialcom funcionaba en minicomputadoras Prime y se vendía bajo licencia a proveedores de telecomunicaciones gubernamentales en más de diecisiete países. Los servicios basados en Dialcom podían ofrecer varias funciones adicionales, incluidas puertas de enlace para télex y fax , y servicios de recuperación de información en línea. En 1986, British Telecom , que utilizaba el software de Dialcom para su servicio Telecom Gold , compró Dialcom a ITT.
A cada sistema Dialcom se le asignó un número de identificación de dos dígitos. Este se utilizó como prefijo para las direcciones de correo electrónico de Dialcom (o "buzones de correo"), lo que permitió el intercambio de correo electrónico entre los diferentes servicios de Dialcom. En 1990, estaban en funcionamiento los siguientes sistemas Dialcom:
Dialcom comenzó como un servicio de tiempo compartido de computadoras . Un usuario se registraba usando un Teletype Model 33 ASR y un módem con acoplador acústico , que funcionaba a 110 bps . Una interfaz de línea de comandos estaba disponible con lenguajes de programación como BASIC y Fortran . La empresa creció y evolucionó rápidamente durante un período de cuatro años a través de una serie de adquisiciones lideradas por Robert F. Ryan, fundador, presidente y director ejecutivo. En 1974, Dialcom estaba presente en todo el país y ofrecía una serie de productos "listos para usar", como servicios de contabilidad y nóminas. Dialcom se "reinventó" aproximadamente cada cuatro años al lanzar una línea de productos completamente nueva (todos relacionados a través del hilo de las telecomunicaciones) para convertirse en el líder dominante en cualquier área a la que se dirigiera, al mismo tiempo que seguía respaldando y haciendo crecer los servicios subyacentes anteriores. En 1974, Dialcom desarrolló un conjunto de productos de procesamiento de textos y gestión de documentos en línea. Para uno de sus principales clientes, la Cámara de Representantes de los EE. UU., Dialcom proporcionó un sistema de gestión de constituyentes (CRS) total a 240 de las 435 oficinas de la Cámara. Este servicio también se comercializó a asociaciones y grandes corporaciones. Cuatro años más tarde, Dialcom desarrolló y comercializó con éxito el primer servicio de correo electrónico comercial en los EE. UU. y luego se internacionalizó con ese servicio. El Sr. Ryan fue el único comercializador y negociador de todas las ventas internacionales que se realizaron a nivel ministerial en cada país. En consonancia con la filosofía corporativa de innovación y evolución constantes, durante 1980 Dialcom fue el creador, diseñador, desarrollador, motor informático y de red de "The Source".
Robert Ryan desarrolló y ejecutó un plan estructurado que condujo a más de una década de crecimiento geográfico y de productos constante con una rentabilidad sostenida y creciente. Identificó, consiguió financiación, negoció y adquirió y fusionó con éxito seis empresas en dificultades, lo que dio como resultado el rápido crecimiento y la rentabilidad de la empresa matriz, transformando de manera constante una pequeña oficina de servicios informáticos en el líder mundial de servicios de correo electrónico con oficinas en diecinueve países. Dialcom fue el primer servicio de correo electrónico ofrecido en los EE. UU. o en cualquier otro país y controlaba el 35% y el 98% de la participación de mercado de correo electrónico en los EE. UU. e internacional respectivamente. La expansión internacional se logró a través de asociaciones estratégicas y empresas conjuntas con los organismos gubernamentales de telecomunicaciones en todos los principales países consumidores de telecomunicaciones. Robert Ryan desarrolló y negoció todas las licencias y asociaciones internacionales. El crecimiento del mercado y la rentabilidad fueron constantes durante estos intensos períodos de expansión geográfica y de productos. En 1982, Robert Ryan negoció la venta de Dialcom a ITT y permaneció como director ejecutivo durante tres años.
Al mismo tiempo que Dialcom y con el apoyo de la Junta Directiva de Dialcom, Robert Ryan fue cofundador y presidente de Source Telecomputing Corporation. Junto con William VonMeister (fallecido), Robert Ryan concibió, financió, diseñó e implementó "The Source", el primer servicio de información orientado al consumidor de Estados Unidos, predecesor directo de AOL. Después de lograr una participación dominante en el mercado en su primer año de funcionamiento, la gerencia vendió "The Source" a Reader's Digest. Hasta la fecha, el Sr. Ryan ha fundado o administrado (en puestos de nivel C) más de una docena de empresas durante su carrera actual. Es un partidario de larga data del espíritu emprendedor y ha trabajado con instituciones educativas para promover sus creencias.
Eric Schmidt , quien más tarde se convertiría en CEO de Novell y Google , trabajó para Dialcom durante la escuela secundaria.