Deutsch-Bonnet ( DB ), es una marca de automóviles deportivos creada en 1937 por Charles Deutsch y René Bonnet y desaparecida en 1962.
Los DB Coupés, en versión racing o cliente, participaron intensamente en los rallyes y en los circuitos internacionales: 24 Horas de Le Mans , 12 Horas de Sebring , 12 Horas de Reims, TdF Automobile (en particular, con el Príncipe Rainiero de Mónaco al volante, que hizo famosa la marca).
DB (hasta 1947 conocido como Deutsch-Bonnet ) fue un fabricante de automóviles francés entre 1938 y 1961, con sede en Champigny-sur-Marne, cerca de París. La empresa fue fundada por Charles Deutsch y René Bonnet , una rama del taller de carrocerías existente de la familia Deutsch que había sido adquirido por Bonnet en 1932. [1] Inmediatamente antes de la guerra, los socios se concentraron en fabricar coches de carreras ligeros, pero una Pocos años después de la guerra, a partir de la presentación de un descapotable basado en Panhard en el Salón del Automóvil de París de 1950, la empresa también comenzó a producir pequeños coches deportivos de carretera. En 1952, la empresa ya no tenía stand propio en el Salón del Automóvil de París , pero uno de sus coches apareció como atracción estrella en el gran stand de Panhard , lo que reflejaba el nivel de cooperación entre las dos empresas. [2]
La empresa desapareció en 1961, cuando las diferentes filosofías de diseño de Deutsch y Bonnet obstaculizaron una mayor cooperación. El número de bases de datos construidas no es seguro; Se mencionan estimaciones de hasta 2.000 coches [3], pero las cifras más conservadoras se acercan más al millar. [4]
La empresa producía coches deportivos ligeros , originalmente en acero o aluminio, pero posteriormente con carrocerías de fibra de vidrio propulsados principalmente por motores bicilíndricos Panhard , normalmente de 610, 744 u 848 cc. Deutsch era un "ingeniero teórico que tenía un instinto natural para la aerodinámica", mientras que Bonnet era un "ingeniero mecánico más pragmático". [5]
Las carrocerías de fibra de vidrio cubrían un chasis de viga central tubular fabricado en acero, con tracción delantera y suspensión independiente en las cuatro ruedas extraídas directamente de los donantes Panhard. [6] Hasta 1952, todos los DB estaban destinados únicamente a fines de competencia.
A Bonnet le habían prometido conducir un Amilcar Pégase en el Gran Premio de Francia de coches deportivos de 1936, pero cuando esto no se materializó, se propusieron construir su propio coche de carreras. [5] [7] El roadster DB1 con carrocería de aleación de 1938 era un especial, construido utilizando los restos de un Citroën Traction Avant 11CV. La construcción duró diecisiete meses. [8] Siguió una serie de sucesores numerados. La carrera del DB2 de 1,5 litros de techo cerrado se vio obstaculizada por la guerra y se vendió más tarde, sin que Deutsch lo utilizara nunca. [9] El DB3 fue un proyecto monocasco desarrollado durante la guerra, pero nunca se construyó, ya que el DB4 mejorado con carrocería de pontón tomó preferencia. Con un chasis de viga central con soporte bifurcado para el motor Traction 7A de 1,5 litros (originalmente destinado al DB2), se terminó en julio de 1945, y la mayor parte del trabajo se llevó a cabo en secreto durante la ocupación . [9] Poco después se terminó el DB5 de 2 litros, muy similar. Sus dos especiales participaron en la primera carrera de posguerra en Francia, en París en 1945, siendo los únicos coches de posguerra inscritos. [9] En 1947 apareció un DB7 de ruedas abiertas (precedido por el pesado y grande DB6 que vio muy poca acción), tras lo cual se formó oficialmente Automobiles Deutsch & Bonnet . [6] [9]
Ninguno de los monoplazas de DB tuvo ningún éxito, pero sí demostraron a Deutsch, que hasta entonces prefería unidades estándar fiables, que sería necesario un motor adaptado. DB entró así en el mercado de piezas de alto rendimiento, desarrollando y ofreciendo una conversión de cuatro velocidades para Citroën y una culata de árbol de levas en cabeza, desarrollado con la ayuda de los especialistas en motores Maurice Sainturat y Dante Giacosa . [9] El DB8 apareció en 1948 y ganó dos concursos de elegancia antes de participar en cualquier competición. [10] Todos sus primeros automóviles se construyeron con piezas de Citroën, pero el suministro fue problemático y DB pronto pasó a utilizar la tecnología Panhard. Esta relación surgió cuando Deutsch era directivo del club de corredores independiente AGACI. Cuando esta organización decidió iniciar un Mouvement Racer 500 , inspirado en la Fórmula 3 británica , Deutsch ofreció a los miembros del club el diseño de un coche de carreras utilizando un motor Panhard 500. Un miembro pidió que DB construyera un automóvil de este tipo y, después de su aparición estelar en el Salón de París de 1949 , Panhard estuvo feliz de apoyar la construcción de unos quince más. [10] La fórmula expiró en 1951, y el DB Panhard 500 nunca fue competitivo en el extranjero.
DB estuvo muy activo en la competición, especialmente en las 24 Horas de Le Mans y otras carreras de larga distancia. Casi todos los DB, incluso los de carretera, se diseñaron pensando principalmente en la competición. [3] En 1952, un DB Speedster participó en las 12 Horas de Sebring y ganó generosamente su categoría, comenzando su carrera en el mercado estadounidense. Steve Lansing y Ward Morehouse eran los conductores. [6]
En Le Mans DB de 1954 inscribió cinco coches y también participó con los corredores " Monopole " de Panhard. El propio René Bonnet, junto con la leyenda del automovilismo Élie Bayol , terminaron décimo en la general y el mejor de los DB. Los otros motores Panhard también terminaron (en el puesto 16), mientras que tres diseños DB de asiento central con motor Renault no lograron completar la carrera. [11] Los diseños con motor Renault se habían creado como una concesión a la presión de los clientes de DB, pero les fue muy mal en la carrera, en parte debido a la falta de tiempo de preparación para lo que era una entidad desconocida para Deutsch y Bonnet. [11] En cualquier caso, DB procedió a centrarse exclusivamente en los diseños de Panhard.
El DB8 de 1949 fue carrozado por Antem de Bélgica y se mostró en el Salón de París de 1949. [12] Aunque tenía un diseño atractivo (ganador de dos concursos de elegancia) y moderno, Citroën se negó a permitir el suministro de piezas para la producción en serie. [12] Después de que DB comenzó a depender de Panhard para los motores, Antem recibió nuevamente el encargo de fabricar un descapotable con la intención de construir una pequeña serie de tranvías. [13] Con 3750 mm (148 pulgadas) de largo, el automóvil pesaba 500 kg (1100 lb) y usaba el motor de dos cilindros planos de 750 cc del Dyna y gran parte de la suspensión y la transmisión. Como ocurre con la mayoría de los DB, tenía un marco central con dos valores atípicos. [13] También se ofrecía una versión de 850 cc, modelo que podía alcanzar los 140 km/h en lugar de los 125-130 km/h del más pequeño. Naturalmente, Panhard desarrolló una versión de barqueta de carreras (llamada Tank) del antem cabriolet. Estos compitieron en Le Mans 1951, así como en varias otras carreras. [13] En 1951 se construyeron una veintena de descapotables Antem, pero DB decidió dejarlo morir en favor de una versión coupé del mismo ("Coach" en francés). [13] Se construyeron algunos DB-Antem Coach, principalmente para competición. Estos tenían una carrocería diseñada por Deutsch y, nuevamente, se basaban principalmente en soportes Dyna y un marco central de tubos de acero. [14]
El "Mille Miles" de 1952 con carrocería de acero, diseñado por Frua (que celebra las victorias de clase en la Mille Miglia ) era un mini-GT con un motor Panhard de dos cilindros y 65 CV. Era algo caro, y en el Salón de París de 1953 se presentó un autocar DB en fibra de vidrio diseñado por Chausson, aunque no entró en producción hasta 1954. El modelo HBR 4/5 (1954-1959) fue el proyecto de mayor éxito de los socios hasta la fecha. con varios cientos de estos pequeños autos producidos entre 1954 y 1959. [2] A este le siguió el descapotable y techo rígido de Le Mans , que se exhibió en 1959 y fue construido por DB hasta 1962, y continuó hasta 1964 por René Bonnet . Se construyeron alrededor de 660 Mille Miles/Coach/HBR y 232 DB Le Mans [4] (sin incluir los coches fabricados por Bonnet). Las versiones posteriores podían equiparse con motores de 1 y 1,3 litros, y también estaban disponibles sobrealimentadores. Es posible que no haya dos coches iguales, ya que se construyeron según las especificaciones del cliente entre una amplia gama de opciones.
Los diseños aerodinámicos muy eficientes e influyentes de Deutsch permitieron a los autos de carrera DB alcanzar velocidades máximas impresionantes a pesar del pequeño motor bicilíndrico Panhard . Los DB obtuvieron victorias de clase en Le Mans (tres veces), Sebring (dos veces) y Mille Miglia (cuatro veces). [6] DB incluso logró una victoria absoluta en la carrera de autos deportivos para discapacitados Tourist Trophy de 1954 , con Laureau y Armagnac al volante. [5] [15] DB siempre se mostró fuerte en el "Índice de rendimiento", una categoría especialmente adecuada para los pequeños corredores aerodinámicos y de motor pequeño de DB. El índice de rendimiento es quizás más conocido en la competición de las 24 horas de Le Mans, pero la categoría también existía en muchas carreras automovilísticas francesas de la época, como el Tour de Francia. Los DB también tuvieron éxito en las carreras SCCA americanas , donde consiguieron un número impresionante de victorias en la categoría de deportes H. [dieciséis]
Deutsch y Bonnet no estaban de acuerdo sobre si debían fabricar coches con tracción delantera o con motor central. También hubo desacuerdo sobre qué motores utilizar. Charles Deutsch, queriendo seguir con los motores Panhard, dejó DB en 1961 para fundar su propia empresa ( CD ). Bonnet fundó Automobiles René Bonnet , que producía automóviles con motor central equipados con propulsores Renault : esta empresa pasaría a formar parte más tarde de Matra Automobiles. Deutsch acabó siendo consultor de ingeniería.