El Centro Federal de Denver , en Lakewood, Colorado , es parte de la Administración de Servicios Generales y alberga a unos 6.200 empleados de agencias del gobierno federal de los Estados Unidos . El Centro abarca un área de aproximadamente 670 acres (2,7 km2 ) y tiene 90 edificios con más de 4.000.000 pies cuadrados (400.000 m2 ) de oficinas, almacenes, laboratorios y espacios de uso especial. Hay 28 agencias federales diferentes en el lugar, lo que lo convierte en la mayor concentración de agencias federales fuera de Washington, DC.
Los principales empleadores del Centro incluyen el Departamento del Interior de los Estados Unidos (y sus Oficinas de Administración de Tierras , de Recuperación y del Servicio Geológico de los Estados Unidos ) y la Administración de Servicios Generales . Las instalaciones especiales del Centro incluyen el Laboratorio Nacional de Núcleos de Hielo .
El mayor Jacob Downing , pionero y juez de Colorado , compró la tierra a fines de la década de 1860 y la transformó en un rancho donde criaba caballos árabes . Downing desempeñó un papel importante en la colonización del oeste de los Estados Unidos . Introdujo una nueva agricultura y vida silvestre y ayudó a sentar las bases de la ciudad de Denver .
Thomas S. Hayden, un destacado residente de Denver, compró la finca Downing en 1913 y la amplió hasta convertirla en un rancho de ganado de 20.000 acres (81 km2 ) .
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En diciembre de 1940 , el gobierno federal compró 8,25642 km2 a la familia Hayden con el fin de construir una planta de municiones que se llamaría Planta de Artillería de Denver. El sitio fue elegido por su entorno rural; como estaba lejos de las fronteras del país, se suponía que era más seguro que las áreas costeras frente a sabotajes o ataques enemigos. A fines de enero de 1941, el Departamento de Guerra firmó un contrato con Remington Arms Company para producir municiones para armas pequeñas. La construcción de la planta comenzó a principios de marzo de 1941. Rápidamente, el gobierno construyó más de 200 edificios para el nuevo complejo de Denver Ordnance, y la producción de municiones comenzó a fines de septiembre de 1941. Denver Ordnance pronto se hizo conocida por la alta calidad y precisión de sus municiones, particularmente sus lotes de munición para rifle Springfield .30-06 conocida como M2 ball , que eran muy apreciadas por los francotiradores y otros tiradores de rifle en el ejército de los EE. UU. [1] En el apogeo de la producción en 1943, la planta de Denver Ordnance era la cuarta "ciudad" más grande de Colorado con una "población" de fuerza laboral de más de 22,000. Estos empleados trabajaban día y noche, produciendo más de seis millones de cartuchos al día.
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial , se interrumpió la producción de municiones y la Planta de Artillería de Denver pasó a ser propiedad federal excedente. Una parte de las instalaciones de la Planta de Artillería se convirtió en espacio de oficinas, almacén y laboratorio para varias agencias federales. Esta instalación más pequeña recibió un nuevo nombre: el Centro Federal de Denver. El Centro Federal está delimitado al norte por la Sexta Avenida (Ruta 6 de EE. UU.), al este por la calle Kipling y al sur por la Avenida Alameda. El límite occidental del Centro Federal está justo al este de Union Blvd.
El edificio 810, en la esquina sudoeste del Centro Federal, fue en su día el mayor almacén al oeste del río Misisipi y en 1965 era un edificio de última generación y totalmente automatizado. Contenía todos los suministros necesarios para dar servicio a todas las instalaciones gubernamentales de la Administración de Servicios Generales (GSA). Hoy en día, el edificio 810 es la sede de varias agencias federales, incluidas las operaciones del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). Allí se encuentran las instalaciones de distribución de todos los mapas y publicaciones topográficas del USGS y las instalaciones de almacenamiento de todas las muestras geológicas y de núcleos de hielo extraídas de todo el mundo.
El edificio 710 es un complejo de búnkeres subterráneos diseñado para resistir una explosión nuclear. El edificio fue construido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y se completó en 1969 y tiene un espacio total de 36.000 pies cuadrados (3.300 m2 ) . Fue concebido como base para operaciones federales durante un ataque nuclear y fue diseñado para albergar a 300 personas durante hasta 30 días en caso de una guerra nuclear. El 2 de agosto de 2000, la estructura se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . Fue elegido por su conexión con la historia de la Guerra Fría y su importancia arquitectónica. Hoy en día, el edificio 710 alberga la Oficina de la Región VIII de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias . [2]
El 9 de julio de 2007, el Ayuntamiento de Lakewood votó a favor de anexar, zonificar y ceder una parte del Centro Federal de Denver. El administrador de la ciudad de Lakewood firmó una oferta para comprar 65 acres (26 ha) en el lado oeste del Centro Federal de Denver por 25 millones de dólares. El precio de compra se reembolsaría a la ciudad mediante la venta de terrenos al Hospital St. Anthony y al Distrito de Transporte Regional (RTD). El nuevo campus del Hospital Central St. Anthony abrió en 2011, seguido por la estación del Centro Federal operada por RTD con tren ligero, servicio de autobús y un estacionamiento disuasorio en 2013. [3]
El 3 de agosto de 2007, la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos (GSA) de la región de las Montañas Rocosas adjudicó un contrato por valor de 6,9 millones de dólares a SunEdison para el diseño y la construcción de un parque solar en el Centro Federal de Denver. El sistema fotovoltaico de un megavatio generará casi el 10 por ciento de la demanda máxima de electricidad del Centro Federal de Denver. El sistema inicial se completó en enero de 2008. [4] [5] La GSA amplió el proyecto solar para incluir paneles solares adicionales con un coste adicional de 40 millones de dólares, pagados con dinero del estímulo federal, que los expertos del gobierno y de la industria estiman que se amortizará en entre 29 y 48 años y ampliará la producción total de energía al 15 por ciento de las necesidades del Centro Federal de Denver. [6]
En febrero de 2023, la bandera panafricana ondeó en el Centro Federal de Denver para conmemorar el Mes de la Historia Negra , siendo la primera vez que esa bandera ondeó en un edificio federal. [7]
Después del cierre de la Planta de Artillería de Denver, la GSA y otras agencias eliminaron desechos diversos, incluidos productos químicos, material contaminado y escombros de demolición de edificios y carreteras. Los desechos se eliminaron en varios sitios en todo el Centro Federal de Denver, principalmente en los vertederos del suroeste y noroeste, y en los antiguos sitios Superfund CO6470000039 y CO1680090031 de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . Como consecuencia de la eliminación de los materiales, la EPA y el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE) han considerado que estas áreas están significativamente contaminadas por desechos peligrosos . Se encontraron niveles excesivos de productos químicos en los escombros, el suelo, las aguas subterráneas y las aguas superficiales. También se encontraron materiales que contenían asbesto. [8] [9]
Durante la década de 1980, una fuga de disolvente clorado emanó de un tanque de almacenamiento subterráneo cerca del Edificio 52. En ese momento, el material peligroso era manejado por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos . El tanque de almacenamiento contenía 1,1,1-tricloroetano (TCA), utilizado para disolver muestras de asfalto para pruebas. La fuga provocó que una gran columna de disolvente de agua subterránea se extendiera más allá del límite oriental de la DFC y contaminara los pozos vecinos. Para mitigar la contaminación de las aguas subterráneas por los disolventes clorados, en 1996 el Servicio Geológico de los Estados Unidos actuó como asesor del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en la construcción de barreras reactivas permeables en el suelo. Las barreras reactivas permeables neutralizan los disolventes en el agua subterránea. El agua subterránea se altera químicamente a medida que pasa a través de las barreras hechas con hierro de valencia cero. El TCE y el dicloroeteno se encuentran en concentraciones de más de 200 partes por mil millones cuando ingresan a las barreras y miden menos de una parte por mil millones cuando el agua subterránea sale de las barreras. [10] [11]
En 2006, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) notificó a la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) sobre una fuga de un tanque de almacenamiento de agua que contenía agua y equipo radiactivos. El tanque afectado se utiliza para almacenar equipos y no para operaciones del reactor. Se estima que se filtraron al suelo 575 galones de agua, aunque los funcionarios del USGS afirmaron que no había evidencia de contaminación medida en un pozo de monitoreo de agua subterránea cercano en ese momento. El USGS ha operado el reactor nuclear sin energía desde 1969. [12] [13]