George Dean (14 de noviembre de 1867 – 7 de mayo de 1933) fue capitán de un ferry en Sídney , Australia, acusado de intentar envenenar a su esposa. Una gran parte del público de Sídney llegó a creer que Dean era inocente y que su esposa y su madre habían conspirado contra él. Aunque era muy probable que Dean fuera culpable, su sentencia de muerte fue conmutada y más tarde fue puesto en libertad gracias a un indulto. Posteriormente fue declarado culpable de perjurio y pasó nueve años en prisión.
Dean nació en Albury y trabajó como herrero en Sydney desde aproximadamente 1880. Trabajó para la North Shore Steam Ferry Company desde aproximadamente 1884 y recibió un certificado de capitán en 1888. En 1890, se convirtió en capitán nocturno del Possum , que operaba entre Circular Quay y Milsons Point . [1] Era popular entre sus pasajeros y en cuatro ocasiones se zambulló en el puerto para salvar a los pasajeros de ahogarse. [2]
En marzo de 1894, Dean se casó con Sarah Annie Gaynor, conocida como Mary Seymour, hija de Catherine Asbury, conocida como Caroline Seymour, quien había sido deportada a Van Diemen's Land en 1852 por hurto . Los Dean se establecieron en North Sydney y pronto tuvieron una hija. El matrimonio de los Dean se vio afectado por la presencia de la suegra de Dean, y la señora Dean no estaba contenta con el desalojo de su madre en enero de 1895. Dean fue acusado de intentar asesinar a su esposa en marzo sobre la base de los síntomas que afirmaba tener su esposa y la evidencia de arsénico y estricnina en jarabe de limón y té y medicamentos administrados por Dean y afortunadamente conservados para la investigación policial. A pesar de la naturaleza insatisfactoria de algunas de las pruebas, especialmente la falta de pruebas de que Dean comprara o poseyera los venenos, pero bajo una fuerte presión del juez Windeyer para llegar a un veredicto, el jurado declaró culpable a Dean y el juez lo condenó a muerte. [3]
Sin embargo, la opinión pública se volvió rápidamente contra el veredicto, en particular tomando nota de la conducta de Windeyer, que ya era conocido como un " juez de la horca " como consecuencia del caso de violación de Mount Rennie . Como resultado, en mayo el Gobierno nombró una Comisión Real compuesta por Francis Edward Rogers QC, el Dr. Philip Sydney Jones y el Dr. Frederic Norton Manning para examinar el caso. Paddy Crick y el abogado de Dean, Richard Meagher , presentaron abundantes pruebas a la Comisión Real de que Seymour había sido una proxeneta , dueña de un burdel y carterista. Los médicos encontraron que las pruebas eran compatibles con la autoadministración por parte de la Sra. Dean, presumiblemente para incriminar a Dean, mientras que Rogers discrepó firmemente. [4] Como resultado, el Gobierno liberó a Dean con un indulto gratuito a fines de junio y lo puso a cargo de un ferry más grande, el Wallaby . [1] [5]
El 18 de julio, Meagher se jactó ante Julian Salomons de que después de la sentencia de Dean había fingido ante Dean que la policía había descubierto dónde había comprado el veneno y que Dean había admitido su culpabilidad y había nombrado al químico, RJ Smith. Aunque la confesión de Dean a su abogado era una cuestión de privilegio abogado-cliente , Salomons se vio obligado a pasar esta información al Fiscal General, Jack Want . Comenzaron a circular rumores sobre la confesión de Dean. En septiembre, Want fue interrogado al respecto, pero se negó a hacer comentarios. El 24 de septiembre, Dean solicitó al Parlamento que limpiara su nombre y al día siguiente Want leyó el relato de Salomons de la conversación de Meagher ante la Cámara. Aunque Meagher, que mientras tanto había sido elegido como miembro de Sydney-Phillip , negó enérgicamente la conversación en la Cámara, Smith admitió haberle dado arsénico a Dean. Como resultado, Dean, Meagher, Crick, el asistente de Meagher, Daniel Green, y una testigo, Jane Reynolds, fueron acusados de conspirar para pervertir el curso de la justicia. Dean también fue acusado de perjurio y luego firmó una confesión completa del cargo, que posteriormente retiró. Dean fue declarado culpable de dos cargos de perjurio y condenado a 14 años de prisión. Meagher y Dean fueron declarados culpables de conspiración, pero estas condenas fueron anuladas en apelación. [6] Dean fue liberado de la cárcel de Goulburn en diciembre de 1904 con remisiones por buena conducta y regresó a su trabajo como capitán de ferry. Regresó a Riverina en 1913 y murió de endocarditis en Hay , sobrevivido por su hija. [1]
La historia fue filmada por la ABC en 1981 como la película para televisión The Dean Case .