El Coloso de Constantino ( en italiano : Statua Colossale di Costantino I ) fue una estatua acrolítica de principios del siglo IV de tamaño varias veces natural que representaba al emperador romano Constantino el Grande ( c. 280-337), encargada por él mismo, que originalmente ocupaba el ábside occidental de la Basílica de Majencio en la Vía Sacra , cerca del Foro Romano en Roma . Las partes sobrevivientes del Coloso ahora residen en el patio del Palazzo dei Conservatori , ahora parte de los Museos Capitolinos , en la Colina Capitolina , sobre el extremo oeste del Foro.
La gran cabeza, los brazos y las piernas del Coloso fueron tallados en mármol blanco, mientras que el resto del cuerpo estaba formado por un núcleo de ladrillo y un armazón de madera, posiblemente cubierto de bronce dorado. A juzgar por el tamaño de las piezas restantes, la figura sentada y entronizada habría medido unos 12 metros (40 pies) de altura. La cabeza mide unos 2 metros y medio de alto y cada pie mide más de 2 metros de largo.
Según Eusebio [1], la mano derecha de la estatua sostenía "un trofeo de la pasión del Salvador con el signo salvador de la cruz", posiblemente en forma de un bastón con el monograma sagrado XP fijado en él. Las medallas acuñadas por Constantino en esa época lo muestran así decorado. Eusebio registra además la inscripción en latín grabada debajo de la estatua, que puede traducirse de la siguiente manera:
Por este signo de salvación, que es el verdadero símbolo del bien, rescaté vuestra ciudad y la libré del yugo del tirano, y por mi acto de liberación restauré al Senado y al Pueblo de Roma su antiguo renombre y esplendor. [2]
La gran cabeza está tallada en un estilo abstracto, típico de los retratos de Constantino ("estilo emperador hierático") de las estatuas romanas tardías, mientras que las otras partes del cuerpo son naturalistas, incluso hasta los callosos dedos de los pies y las venas abultadas del antebrazo. La cabeza tal vez pretendía transmitir la trascendencia de la naturaleza sobrenatural del Emperador sobre la esfera humana, notable en sus ojos de tamaño más grande que el natural que miran hacia la eternidad desde un rostro frontal, rígidamente impersonal. El tratamiento de la cabeza muestra una síntesis del retrato individualista: nariz aguileña , mandíbula profunda y mentón prominente característicos de todas las imágenes de Constantino, con las tendencias del retrato romano tardío que se centran en el simbolismo y la abstracción en lugar del detalle.
En esta gran obra pública, Constantino es retratado con una grandeza inalcanzable, como la efigie de un dios, aunque en realidad su intención es reflejar la deidad cristiana. Según Michael Grant :
Este era el hombre en cuya corte... los escritores consideraron apropiado hablar del "Rostro Divino" y del "Señor Sagrado". El escultor concibió este rostro como una máscara sagrada, un objeto de culto imponente que se asemeja, aunque en una escala mucho mayor, a los iconos del futuro Bizancio : un ídolo animado por la presencia divina y con el poder de repeler a los demonios que acechan en las imágenes paganas. [3]
La Basílica de Majencio , en el límite norte del Foro, fue iniciada en 307 por el coemperador Majencio . Constantino completó la Basílica después de derrotar a Majencio en la Batalla del Puente Milvio en 312. Constantino parece haber reorientado el edificio, cambiando el sitio de la entrada principal y añadiendo un nuevo ábside norte. [4] Con estos cambios, incluida la gran estatua en el ábside occidental, Constantino declaró pública y visiblemente su derrocamiento de su adversario vencido. La datación precisa de la estatua en sí es problemática; se ha sugerido que una fecha de 312-315 para la creación inicial de la estatua es probable que se deba a consideraciones políticas, mientras que una reelaboración sustancial de las características algún tiempo después de 325 se indica por motivos de historia del arte. [5]
El Coloso fue saqueado en algún momento de la Antigüedad Tardía , probablemente para extraer las partes de bronce del cuerpo. Las partes de mármol de la estatua fueron descubiertas en 1486. Los restos supervivientes fueron retirados posteriormente de la Basílica y colocados en el cercano Patio del Palazzo dei Conservatori por Miguel Ángel , que estaba trabajando en la zona. [6] Curiosamente, hay dos manos derechas (con los dedos índices levantados) entre los restos de la estatua, que difieren ligeramente. Se ha propuesto que la estatua fue retrabajada en algún momento a finales del reinado de Constantino y que una mano que sostenía un cetro fue reemplazada por una mano que sostenía un símbolo cristiano. [7]
Los fragmentos de mármol fueron restaurados entre 2000 y 2001. Entre el 6 y el 10 de febrero de 2006, se realizó un escaneo láser 3D de los fragmentos por encargo del Estado federado de Renania-Palatinado en colaboración con los Museos Capitolinos de Roma. Tanto la reconstrucción como los vaciados se exhibieron entre el 2 de junio y el 4 de noviembre de 2007 en el marco de la importante exposición cultural e histórica "Constantino el Grande" en Tréveris (Alemania).
En 2024, se inauguró en Roma una reconstrucción a escala 1:1 del Coloso de Constantino, fruto de un esfuerzo colaborativo entre la Superintendencia Capitolina, la Fondazione Prada y la Fundación Factum para la Tecnología Digital en Preservación. [8] La estatua se exhibe en un jardín detrás del Museo Capitolino y está previsto que permanezca en su ubicación actual al menos hasta el Año Jubilar de 2025. [9]
La reproducción tiene 13 metros de altura. [10] Su superficie, originalmente realizada con mármol y bronce, ha sido reproducida utilizando resina y poliuretano , yeso, polvo de mármol y pan de oro . [10] La estructura interna está realizada con aluminio. [10]
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