Constance Spry OBE (de soltera Fletcher , anteriormente Marr ; 5 de diciembre de 1886 - 3 de enero de 1960) fue una educadora, florista y autora británica de mediados del siglo XX.
Constance Fletcher nació en Derby en 1886, hija mayor y única de George y Henrietta Maria (de soltera Dutton) Fletcher. [1] Después de estudiar higiene , fisiología y enfermería de distrito en Irlanda, dio conferencias sobre primeros auxilios y cuidados domiciliarios para la recién creada Asociación Nacional de Salud de Mujeres Irlandesas . Se casó con James Heppell Marr en 1910 y se mudó a Coolbawn, cerca de Castlecomer . En 1912, nació su hijo Anthony Heppel Marr. [ cita requerida ]
La Primera Guerra Mundial tuvo un profundo impacto en Constance Marr y la familia Fletcher. Tras el comienzo de la guerra en 1914, Constance Marr fue nombrada secretaria de la Cruz Roja de Dublín . En 1916, abandonó Irlanda y a su marido, escapando de un matrimonio violento, y se trasladó a Barrow-in-Furness con su hijo Anthony para trabajar como supervisora de bienestar social. [2] En 1917, se incorporó al servicio civil como jefa del personal femenino (bienestar y tratamiento médico) en el Ministerio de Producción Aeronáutica . El mismo año, dos de sus hermanos, el teniente Arnold Lockhart Fletcher y el segundo teniente Donald Lockhart Fletcher, murieron en acción, el 30 y el 28 de abril de 1917 respectivamente. [3] Después de estas pérdidas, su madre no habló durante dos años.
En 1921, fue nombrada directora de la Homerton and South Hackney Day Continuation School en Homerton , al este de Londres, donde enseñó a los trabajadores adolescentes de la fábrica cocina y confección, y más tarde, arreglos florales . En 1926, se casó con su segundo marido, Henry Ernest Spry.
Spry dejó la docencia en 1928 para abrir su primera tienda, "Flower Decoration", en 1929. Después de conseguir un pedido regular de Granada Cinemas , causó sensación en la sociedad de moda al crear un exquisito arreglo de flores de seto en las ventanas de Atkinsons , una perfumería de Old Bond Street en el West End de Londres , como parte de la decoración realizada por el diseñador teatral Norman Wilkinson . [4] Spry saqueó los áticos en busca de objetos inusuales para usar como contenedores y se inspiró en los pintores de flores holandeses de los siglos XVII y XVIII , mientras que popularizó materiales vegetales inusuales para compensar las flores, como el sauce llorón , las malas hierbas y las hierbas y la col rizada ornamental. La biógrafa Diana Souhami reveló que el pintor Gluck tuvo una relación romántica con Spry, cuyo trabajo inspiró las admiradas pinturas florales de la artista. [5]
Cuando abrió una tienda más grande en South Audley Street en Mayfair en 1934, Spry ya empleaba a setenta personas. Ese mismo año, publicó su primer libro, Flower Decoration , y estableció la "Constance Spry Flower School" en sus nuevas instalaciones. Durante este período, contrató a la australiana Patricia Easterbrook Roberts , quien más tarde abrió la Roberts School of Dramatic Floriculture en Detroit, Michigan. [6] [7] En 2012, English Heritage marcó el mandato de Spry en 64 South Audley Street con una placa azul . [8]
Su compañía creó los arreglos florales para dos bodas reales : las nupcias de noviembre de 1935 del duque de Gloucester con Lady Alice Christabel Montagu-Douglas-Scott , celebradas en la capilla privada del Palacio de Buckingham, y la boda más privada del duque y la duquesa de Windsor en junio de 1937. El interés público de estos encargos dio lugar a dos giras por los EE. UU. [4] Más tarde, arregló las flores para la boda de la princesa Isabel y para la de la princesa Margarita . [9]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, Spry reanudó su carrera docente y dio conferencias a mujeres de toda Gran Bretaña. En 1942, publicó Come into The Garden, Cook , basada en la cocina francesa , con la esperanza de ayudar al esfuerzo bélico alentando a los británicos a cultivar y comer su propia comida . Su empresa continuó proporcionando decoraciones florales en bodas. [4] [10]
En 1946, abrió una escuela de ciencias domésticas con su amiga, la consumada cocinera de Le Cordon Bleu Rosemary Hume , en Winkfield Place, en Cranbourne en Winkfield , Berkshire. Constance vivía en Orchard Lea, al otro lado de la calle, y luego sobre el bloque de establos en la Place. En 1953, Spry recibió el encargo de arreglar las flores en la Abadía de Westminster y a lo largo de la ruta procesional desde el Palacio de Buckingham para la coronación de la Reina Isabel II . Las flores fueron suministradas como obsequios por las naciones de la Commonwealth . [4] A los estudiantes de Le Cordon Bleu en Winkfield se les pidió que prepararan un almuerzo para delegados extranjeros, para quienes Hume y Spry inventaron un nuevo plato: el pollo de la coronación . [11]
Fue nombrada OBE en los Honores de Coronación de 1953 .
En Winkfield Place, Spry dedicó años al cultivo de variedades particulares de rosas antiguas, que ella contribuyó decisivamente a poner de moda; la primera rosa introducida por David Austin , en 1961 , recibió su nombre y se considera la base de su serie "rosa inglesa". [10]
En 1956, ella y Hume publicaron el best-seller Constance Spry Cookery Book , con el que extendieron el estilo Spry de las flores a la comida. El 3 de enero de 1960, se resbaló en las escaleras de Winkfield Place y murió una hora después. Supuestamente sus últimas palabras fueron: "Alguien más puede arreglar esto". [12]
Los libros de Spry siguieron imprimiéndose durante muchos años después de su muerte y su negocio de floristería prosperó hasta principios de la década de 2000. Su influencia en la floristería sigue siendo fuerte; por ejemplo, la florista de lujo Nikki Pierce la ha citado como inspiración. [13]
"Constance Spry: A Millionaire for a Few Pence" fue una exposición en el Museo de Diseño en el otoño de 2004. La curadora Libby Sellers llamó a Spry "uno de los héroes perdidos en la historia del modernismo" [14] pero la exposición llevó a la renuncia del presidente del consejo directivo, James Dyson . [15]
Shane Connolly, que diseña arreglos florales para ocasiones reales como lo había hecho Spry, organizó una exposición en 2021 en el Garden Museum de Londres; esta celebración de los logros y la vida de Spry hizo uso de la extensa colección [16] de sus documentos y registros personales en la Biblioteca Lindley de la Royal Horticultural Society . [16]
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