Commercial Street es una arteria vial de los distritos de Tower Hamlets y Hackney que va de norte a sur desde Shoreditch High Street hasta Whitechapel High Street a través de Spitalfields . La calle es una sección de la carretera de circunvalación interior de Londres A1202 y, como tal, forma parte del límite de la zona de peaje de Londres .
Como su nombre indica, Commercial Street ha estado históricamente dominada por la actividad industrial y comercial del East End , que se mantiene hasta el día de hoy. Se encuentra en la periferia de la City de Londres , y gran parte de la industria que se consideraba demasiado nociva para la City se vio exiliada en zonas como esta. Sin embargo, desde principios de los años 90, la calle se ha vuelto cada vez más de moda, al tiempo que mantiene su ajetreado ambiente comercial.
Spitalfields fue históricamente uno de los distritos más pobres, más superpoblados y con más delitos de Londres: un informe parlamentario de 1838 describió esta zona como un lugar que albergaba "una población extremadamente inmoral; mujeres del más bajo carácter, receptoras de bienes robados, ladrones y los delincuentes más atroces". [1] La sección sur de Commercial Street se creó entre 1843 y 1845 como parte de un programa de erradicación de barrios marginales y para conectar la vía pública Whitechapel con el mercado de Spitalfields . [2] Fue diseñada por el arquitecto y planificador Sir James Pennethorne a lo largo de la línea aproximada de la antigua Essex Street, Rose Lane y Red Lion Street, e implicó la demolición de unas 250 propiedades deficientes en Whitechapel y Spitalfields. La ampliación al norte desde el mercado, hasta la terminal Bishopsgate de Eastern Counties Railway y hasta Shoreditch High Street , se realizó entre 1849 y 1857 y se inauguró en 1858. [3] [4] En ambas fases de desarrollo hubo algunas dificultades iniciales para encontrar inquilinos para las parcelas edificables, y gran parte de la calle no se construyó hasta las décadas de 1860 y 1870. Solo una vez que Great Eastern Street se trazó más al norte entre 1872 y 1876, creando una continuación de la ruta hacia Old Street y City Road , Commercial Street realmente comenzó a tener éxito como lo que siempre había sido el objetivo de Pennethorne, una arteria que permitiera al tráfico evitar la City de Londres . Con la implementación de la Zona de Congestión de Londres en la década de 2000, la carretera ha vuelto a ver una actividad continua de vehículos privados y comerciales que buscan evitar el cargo de las 7 a. m. a las 6 p. m., y es una ruta arterial típica para vehículos de emergencia.
Hasta finales del siglo XX, la calle estaba fuertemente dominada por las actividades del mercado mayorista de frutas y verduras de Spitalfields y por puntos de venta del " rag trade " (el comercio mayorista de ropa y textiles). Sin embargo, desde mediados de la década de 1970, la zona ha estado cada vez más sujeta a un proceso de gentrificación gradual . En parte, esto refleja el carácter cambiante de Spitalfields en general, pero en Commercial Street en particular se vio estimulado por la salida del mercado en 1991 (y la posterior remodelación de sus edificios), la llegada de una serie de desarrollos residenciales privados (especialmente en el extremo norte de la calle) y la introducción de algunas modestas medidas de calma del tráfico . Muchas de las unidades comerciales de la calle están ocupadas ahora por tiendas de ropa de moda o restaurantes.
Los elementos más significativos de la calle son la gran iglesia de Cristo de Hawksmoor , en la esquina de Fournier Street , y (casi enfrente) el mercado de Spitalfields , el antiguo mercado de frutas y verduras que ahora vuelve a estar en marcha tras un largo período de incertidumbre. Tanto los edificios del mercado como la iglesia de Cristo son afortunados supervivientes, ya que ambos han sido demolidos en algún momento.
El extremo norte de la calle está dominado en su lado este por el extenso edificio Exchange , una antigua fábrica de tabaco de estilo Art Decó , ahora residencial. En el lado oeste se encuentra la antigua estación de policía de Commercial Street (construida entre 1874 y 1875, con un piso adicional añadido en 1906), también ahora un bloque residencial llamado Burhan Uddin House. Justo al sur, con un ala que se extiende hasta Folgate Street, se encuentra el primer bloque de viviendas modelo que erigió el Peabody Donation Fund (ahora Peabody Trust ) para los "pobres trabajadores" de Londres. El bloque de ladrillo rojo jacobeo fue diseñado por HA Darbishire e inaugurado en 1864, pero fue vendido por el Trust a fines de la década de 1970 y ahora es un bloque residencial privado llamado The Cloisters.
En la esquina opuesta de la calle Fournier desde Christ Church se encuentra el Ten Bells , un pub que se asocia popularmente con Jack el Destripador , ya que se supone que dos de sus víctimas prostitutas frecuentaban el establecimiento. Muchas visitas guiadas del Destripador (un negocio próspero) comienzan cerca. Aunque el pub ha sido remodelado hace mucho tiempo, aún conserva algunos azulejos originales de calidad. La prostitución siguió siendo una característica de Commercial Street hasta hace poco. [5] Dorset Street , que salía de Commercial Street hacia el oeste, inmediatamente al sur de Spitalfields Market, fue apodada la "peor calle de Londres". [6]
Gran parte de la sección sur de la calle está ocupada por edificios de almacén de la década de 1860. Wentworth Street (parte del concurrido mercado de Petticoat Lane ) se extiende desde Commercial Street hacia el oeste. Inmediatamente al sur de Wentworth Street se encuentra Holland Estate, una urbanización de viviendas sociales con elementos que datan de la década de 1920, pero que está dominada en su frente a Commercial Street por bloques de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, incluido un bloque de torre de 22 pisos , Denning Point. La urbanización ahora está administrada por Eastend Homes, y en 2012 se estaba llevando a cabo un importante programa de regeneración que vería la demolición y reemplazo de varios de los bloques. Al sur nuevamente se encuentra el hotel económico Ibis London City de 11 pisos (inaugurado en 2005), y más allá, en el cruce con Whitechapel High Street , el Relay Building , un desarrollo residencial de 21 pisos (finalizado en 2014). En el lado este de Commercial Street se encuentra Toynbee Hall , el asentamiento universitario fundado en 1884.
La estación de metro de Londres más cercana es Aldgate East , en el extremo sur de Commercial Street. La estación de London Overground de Shoreditch High Street está cerca del extremo norte, junto al antiguo Bishopsgate Goods Yard . London Liverpool Street es un intercambiador de National Rail y London Underground, a un breve paseo hacia el oeste.
51°31′8″N 0°4′28″O / 51.51889°N 0.07444°W / 51.51889; -0.07444