Cipactlichthys es un género de pez holosteo marino extinto del Cretácico Inferior de México , relacionado lejanamente con los actuales bowfins . La única especie conocida es Cipactlichthys scutatus .
Cipactlichthys scutatus es conocido a partir de dos fósiles descubiertos en la Formación Tlayua cerca del pueblo de Tepexi de Rodríguez , en Puebla, México . [1] La Formación Tlayua, es de edad Albiana ( Cretácico Inferior ), interpretada como un depósito marino epicontinental . Debido a su alta calidad de conservación y abundancia de fósiles de peces, la formación se considera una de las fuentes más importantes de peces del Cretácico en México. [1] [2]
El nombre del género es una combinación de Cipactli , el monstruo marino mitológico azteca que se decía que era mitad pez y mitad reptil, e ichthys , que en griego significa "pez". [1] El epíteto específico scutatus significa en latín "protegido", en referencia a los grandes escudos dorsales y ventrales . [1]
Cipactlichthys es un pez alargado, de aproximadamente 130 mm de longitud total , o 100 mm de longitud estándar . Sus huesos dérmicos y escamas están cubiertos de ganoína y decorados con tubérculos y crestas. La mandíbula se extiende hasta detrás del extremo posterior de la órbita . Las aletas pectorales son relativamente largas, y el primer radio se extiende hasta el borde anterior de las aletas pélvicas . La aleta caudal es bifurcada y homocerca (lóbulos superior e inferior de igual longitud). La aleta dorsal contiene al menos 8 radios. La aleta anal es más grande que la aleta dorsal y también tiene al menos 8 radios. Las escamas varían mucho en tamaño y forma, con una serie de grandes escudos en forma de placa a lo largo de la línea media dorsal y ventral detrás de la aleta dorsal y anal. [1]
Cipactlichthys está clasificado en el clado Halecomorphi debido a la posesión de un preopérculo en forma de medialuna y la participación del hueso simpléctico en la articulación de la mandíbula. Sin embargo, aún no ha sido asignado a un orden o familia , sino que se lo considera un halecomorfo de ubicación incierta ( incertae sedis ). El único halecomorfo vivo es el bowfin, Amia calva , pero este grupo tiene un registro fósil diverso. Un análisis filogenético colocó a Cipactlichthys como hermano de un clado que contiene Amiiformes y el orden extinto Ionoscopiformes. [1]
