El ferrocarril Alton ( signo A ) fue el nombre final de un ferrocarril que unía Chicago con Alton, Illinois ; St. Louis, Missouri ; y Kansas City, Missouri . Su predecesor, el ferrocarril Chicago and Alton ( signo C&A ), [1] fue comprado por el ferrocarril Baltimore and Ohio en 1931 y estuvo controlado hasta 1942, cuando el Alton fue entregado a los tribunales. El 31 de mayo de 1947, el ferrocarril Alton se fusionó con el ferrocarril Gulf, Mobile and Ohio . Jacob Bunn había sido uno de los reorganizadores fundadores de la Chicago & Alton Railroad Company durante la década de 1860.
Las líneas principales incluían la de Chicago a St. Louis y un ramal a Kansas City. [2] La primera forma parte ahora de Union Pacific , con el servicio de trenes de cercanías Metra Heritage Corridor al norte de Joliet (propiedad de Canadian National Railway pero utilizado por UP). Hoy, la línea de Kansas City forma parte del sistema CPKC .
El antecesor más antiguo del ferrocarril de Alton fue el ferrocarril de Alton y Sangamon, fundado el 27 de febrero de 1847 en Illinois para conectar la ciudad de Alton , a orillas del río Misisipi , con la capital del estado, Springfield , en el condado de Sangamon . [3] La línea se terminó en 1852, y el primer viaje en locomotora de Alton a Springfield se produjo el 9 de septiembre de 1852. [3] El ferrocarril de Chicago y Misisipi se extendió hasta Bloomington en 1854 y hasta Joliet en 1855. Inicialmente, los trenes circulaban por el ferrocarril de Chicago y Rock Island, ya terminado, hasta Chicago.
El ferrocarril de Joliet y Chicago fue constituido el 15 de febrero de 1855 y se inauguró en 1856, continuando hacia el norte y noreste desde Joliet hasta el centro de Chicago. Fue arrendado por Chicago and Mississippi, proporcionando un ferrocarril continuo desde Alton hasta Chicago. En 1857, el C&M se reorganizó como el Ferrocarril de St. Louis, Alton y Chicago, y otra reorganización el 10 de octubre de 1862 produjo el Ferrocarril de Chicago y Alton. La C&A constituyó el Ferrocarril de Alton y St. Louis para extender la línea hasta East St. Louis , inaugurado en 1864, lo que le dio una línea desde Chicago hasta East St. Louis. [4]
La ciudad de Bloomington, Illinois, fue la sede y el principal lugar de reparación a partir de la década de 1850. Los talleres de reparación de locomotoras y material rodante estaban ubicados en el lado oeste de la ciudad, entre las calles Seminary y Chestnut. Estaban hechos de madera y se quemaron en 1867. En 1883, los talleres se reconstruyeron sustancialmente en 40 acres de tierra nueva con 15 edificios de piedra. En ese momento, los talleres se concentraban principalmente en reparaciones de automóviles, pero en 1905 se ampliaron para dar cabida a reparaciones importantes y reconstrucción de locomotoras. En el apogeo de sus operaciones en la década de 1920, los talleres empleaban a 2000 personas. [5]
En 1925, Chicago y Alton transportaron 2.143 millones de toneladas-milla de mercancías y 202 millones de pasajeros-milla en (a finales de año) 1.056 millas de carretera y 1.863 millas de vía. Las mismas cifras para 1944 fueron 2596, 483, 959 y 1717. En 1950, todas las locomotoras de vapor de Alton fueron reemplazadas por locomotoras diésel. [6]
Springfield-Kansas City y Godfrey-Roodhouse
El primer vagón cama diseñado por George Pullman se construyó en los talleres de C&A en Bloomington y se introdujo el 1 de septiembre de 1859 en la ruta Chicago-St. Louis. Los vagones cama funcionaron en la mayoría de las rutas entre Chicago, Peoria, Bloomington, St. Louis y Kansas City en trenes principales. La sucesora Gulf, Mobile & Ohio operó el servicio de vagones cama entre Chicago y St. Louis hasta el 31 de diciembre de 1969, siendo el último ferrocarril en hacerlo entre las dos ciudades.
El primer vagón restaurante , el Delmonico , llamado así por el famoso restaurante de Nueva York , fue construido por Pullman en los talleres de Aurora, Illinois , de Chicago, Burlington & Quincy . El vagón apareció por primera vez en servicio regular en la línea principal de C&A Chicago-St. Louis. Otros dos vagones restaurante Pullman construidos al mismo tiempo, el Tremont y el Southern , fueron alquilados, y brindaban servicio de vagón restaurante en los tres trenes principales de C&A Chicago-St. Louis. Los vagones restaurante fueron parte de los trenes Chicago-St. Louis hasta el 1 de mayo de 1971, cuando Amtrak asumió el servicio de pasajeros .
En 1932, Alton fue el primer ferrocarril Chicago-St. Louis en instalar aire acondicionado en sus trenes de pasajeros. [7]
La primera entrada de trenes de pasajeros de C&A desde Joliet a Chicago fue a través de Chicago & Rock Island hasta la estación de ese ferrocarril (más tarde La Salle Street Station ). Brevemente, los trenes de pasajeros se trasladaron a la estación Illinois Central. El 28 de diciembre de 1863, la J&C arrendada y Pittsburgh, Fort Wayne and Chicago Railway llegaron a un acuerdo por el cual la J&C utilizaría la terminal de PFW&C en Madison Street , convirtiéndose más tarde en arrendataria de Union Station, que abrió en 1881. En 1924, con la finalización de una nueva Union Station entre las calles Adams y Jackson, C&A se convirtió en arrendataria y sus sucesores utilizaron Union Station hasta que Amtrak la adquirió.
Entre los presidentes del ferrocarril Alton se incluyen:
