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El Cerrato es una comarca natural de España que comprende localidades de las provincias de Palencia , Burgos y Valladolid , aunque la mayor parte se encuentra dentro de Palencia. Con una superficie de 1.534 km 2 , casi 25.000 habitantes y una elevación media de 783 metros sobre el nivel del mar, la comarca contiene 37 pueblos y la ciudad de Dueñas . Sus capitales a lo largo de la historia han sido Castroverde de Cerrato , Palenzuela y, desde finales del siglo XV, Baltanás , el municipio más extenso.
Algunas fuentes dicen que el nombre proviene del latín cirratus, que dio el romance zerrato, con el significado de "tierra dominada por colinas o cerrales". Otras fuentes dicen que proviene del latín serrare, en el sentido de recinto cerrado, vallado o acordonado. [1]
En los páramos habitan liebres ( leporidae ), conejos ( oryctolagus cuniculus ), perdices ( phasianidae ) y tórtolas ( columbina ). A lo largo de los cauces fluviales hay presencia de garzas ( nycticorax nycticorax ), nutrias ( lutra lutra ), desmán pirenaico ( galemys pyrenaicus ), mientras que en los páramos se encuentran la avutarda ( otis tarda ), el sisón ( tetrax tetrax ) y aguilucho cenizo ( circs pygargus ), especie incluida en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas (Real Decreto 439/1990, de 30 de marzo).
El Cerrato está delimitado:
La región tiene un clima continental templado-frío con estación seca. Se destacan las siguientes características:
Este paraje natural está formado por un laberinto de valles y rincones naturales que se alzan de forma repentina. Las antiguas viviendas conservan parte de su arquitectura y estilo de vida tradicionales individuales.
En cuanto a la vegetación, el bosque autóctono es de carácter mediterráneo, formado por robledales y encinas , adaptado al clima y al suelo. A pesar de la aridez de la comarca existen bosques a orillas de ríos y arroyos. Hay árboles como el álamo , el sauce y el olmo común , aunque este último está desapareciendo lentamente a causa de la enfermedad del olmo holandés .
La hierba de las laderas se ha utilizado para el pastoreo desde la antigüedad, pero últimamente el pastoreo ha sido tan intenso que ha dejado el suelo desnudo y expuesto a la erosión, por lo que los forestales han recurrido a la plantación de pinos.
La comarca cuenta con enebros , destacando los de San Juan de Castellanos, en Cobos de Cerrato , uno de los mejor conservados de Castilla y León .
En la comarca se encuentran los espacios incluidos en la red Natura 2000: ZEPA ES0000220 " Riberas del Pisuerga " LIC ES4120082 Riberas y afluentes del Pisuerga LIC ES4120071 Riberas y afluentes del Arlanza LIC ES4120072 Riberas y afluentes del Arlanzón LIC ES4140053 Montes del Cerrato y LIC ES414012 9 los Torozos y Páramo Sierra de Torquemada-Astudillo. Otras áreas con diferentes grados de protección presentes son el IBA no.42 Río Pisuerga en Dueñas [2] y el IBA no.044 Desiertos de Cerrato.
41°58′13″N 4°17′49″W / 41.97028°N 4.29694°W / 41.97028; -4.29694