La Franja de Caprivi , también conocida simplemente como Caprivi , es un saliente geográfico que sobresale del extremo noreste de Namibia . Limita con Botsuana al sur y con Angola y Zambia al norte. Namibia, Botsuana y Zambia se unen en un único punto en el extremo oriental de la Franja, que también se encuentra a 150 m (490 pies) de Zimbabue , formando así casi un cuadripunto .
Botswana y Zambia comparten una frontera de 150 metros (490 pies) en el cruce de Kazungula . El territorio fue adquirido por el entonces África del Sudoeste Alemana para proporcionar acceso al río Zambeze y, en consecuencia, una ruta hacia la costa este del continente y el África Oriental Alemana . Más tarde se descubrió que la ruta no era navegable debido a la ubicación de las cataratas Victoria , una de las cataratas más grandes del mundo, a unos 65 kilómetros (40 millas) al este de la franja de Caprivi, [1] y debido a más cataratas río abajo, como Kariba Gorge y Cahora Bassa .
Dentro de Namibia, la Franja está dividida administrativamente entre las regiones de Kavango East y Zambeze . Está atravesada por el río Okavango . El río Cuando forma parte de su frontera con Botsuana, y el río Zambeze forma parte de su frontera con Zambia. El ancho de la franja varía de unos 32 km (20 mi) a 105 km (65 mi). Su asentamiento más grande es Katima Mulilo , ubicado en el punto donde el Zambeze llega a la Franja.
Cuando Namibia era una colonia alemana, la franja de Caprivi se conocía en alemán como Caprivizipfel . Antes de la colonización, se la conocía como Itenge . Durante un breve intento de secesión alrededor del año 2000, los separatistas utilizaron el nombre de Itenge . A veces también se la llama Panhandle del Okavango .
Los habitantes de la franja de Caprivi hablan varias lenguas africanas, en su mayoría miembros de la familia de las lenguas bantúes , con hablantes de mbarakwena [xu-khoisan], hukwe , una lengua san , en el noroeste de la franja, cerca de la frontera con Angola. Las lenguas bantúes incluyen yeyi (o 'yei' o 'yeeyi'), [2] [ se necesita una mejor fuente ] mbukushu , gciriku (o 'dciriku'), fwe , totela y subiya . El idioma silozi es una lengua franca de la franja de Caprivi, especialmente en Katima Mulilo , donde algunos residentes hablan lozi , una lengua del oeste de Zambia . [3] como lengua franca . Muchos también hablan inglés, mientras que el afrikáans casi ha desaparecido. [ cita requerida ]
La zona es rica en vida salvaje y tiene recursos minerales. Al gobierno de Namibia le interesa especialmente el hecho de que da acceso al río Zambezi y, por lo tanto, es una ruta comercial potencial hacia la costa este de África. Sin embargo, los caprichos del nivel del río, varios rápidos, la presencia de las cataratas Victoria río abajo y la continua incertidumbre política en la región han dificultado el uso de la franja de Caprivi. Sin embargo, es posible que en el futuro se la utilice para el ecoturismo . [ cita requerida ]
En Namibia, la franja de Caprivi ofrece un hábitat importante para el perro salvaje africano ( Lycaon pictus ), una especie en peligro crítico de extinción . [4] Es un corredor para el elefante africano que se desplaza desde Botsuana y Namibia hacia Angola, Zambia y Zimbabue. Los parques nacionales que se encuentran en la franja de Caprivi son el Parque Nacional Bwabwata , el Parque Nacional Mudumu y el Parque Nacional Nkasa Rupara . Las comunidades locales se han organizado en áreas de conservación comunales y bosques comunitarios. La gente trabaja en estrecha colaboración con el Gobierno de Namibia para gestionar conjuntamente los recursos naturales a través de varios programas establecidos entre el Gobierno de Namibia y varias partes donantes. [5]
Caprivi debe su nombre al canciller alemán Leo von Caprivi (en el cargo entre 1890 y 1894), quien negoció la adquisición de la tierra en un intercambio de 1890 con el Reino Unido. Caprivi dispuso que la franja de Caprivi se anexara al África Sudoccidental Alemana para dar a Alemania acceso al río Zambeze y una ruta hacia la costa este de África, donde se encontraba la colonia de África Oriental Alemana (ahora parte de Tanzania ). [1] La transferencia de territorio fue parte del Tratado de Heligoland-Zanzíbar de 1890, en el que Alemania renunció a su interés en Zanzíbar a cambio de la franja de Caprivi y la isla de Heligoland en el mar del Norte . [6]
El río resultó más tarde innavegable e inaccesible al océano Índico debido a la ubicación de las cataratas Victoria y más cataratas, un hecho que posiblemente ya conocía el lado británico durante las negociaciones. Caprivi en sí era remoto e inaccesible durante la temporada de lluvias, y los alemanes no le encontraron uso. Después de que una expedición minera en 1909 no tuviera éxito, Alemania contempló intercambiar la franja por algún otro territorio británico, como Walvis Bay . Cuando ese territorio fue transferido a la Colonia del Cabo por los británicos en 1910, Alemania se quedó atrapada en Caprivi por el resto de su historia colonial. [1]
En 1976, la administración sudafricana estableció la patria autónoma de Caprivi Oriental con su propia bandera, himno nacional y escudo de armas. [7] Permaneció bajo el control directo de facto del gobierno sudafricano en Pretoria hasta 1980, cuando su administración fue transferida a la administración de África del Sudoeste en Windhoek. [8]
A finales del siglo XX, la Franja de Caprivi atrajo la atención cuando Namibia y Botsuana llevaron una disputa de larga data sobre su límite sur a la Corte Internacional de Justicia . El núcleo de la disputa territorial se refería a qué canal del río Chobe era el thalweg , el límite internacional de buena fe . Esto era importante, ya que, dependiendo de la decisión, una gran isla (conocida como Kasikili o Sedudu , por Namibia y Botsuana respectivamente) caería en el territorio nacional de uno u otro. El gobierno de Botsuana consideró la isla como parte integral del Parque Nacional Chobe , mientras que el gobierno de Namibia, y muchos habitantes de la Franja de Caprivi oriental, sostuvieron que no solo la isla era parte del acuerdo original germano-británico, sino que generaciones de habitantes la habían utilizado para pastoreo estacional, para la recolección de juncos y como lugar de enterramiento. En diciembre de 1999, la Corte Internacional de Justicia dictaminó que el canal principal, y por lo tanto el límite internacional, se encontraba al norte de la isla, lo que la convertía en parte de Botsuana. [9]
La Franja de Caprivi tiene importancia militar político-estratégica. Durante la Guerra de Bush de Rodesia (1964-1979), la guerra de liberación de la Organización del Pueblo de África Sudoccidental y la Unión Nacional Africana de Caprivi (CANU) contra la ocupación sudafricana (1965-1994) y la Guerra Civil de Angola (1975-2002), la Franja fue escenario de continuas acciones militares y múltiples incursiones de diversas fuerzas armadas que la utilizaron como corredor para acceder a otros territorios. [10]
El conflicto de Caprivi fue un conflicto armado en Namibia entre el Ejército de Liberación de Caprivi (CLA), un grupo rebelde que aspiraba a la secesión de la Franja de Caprivi dirigido por Mishake Muyongo , y el gobierno de Namibia. Su principal estallido se produjo el 2 de agosto de 1999, cuando el CLA lanzó un ataque en Katima Mulilo, ocupando la estación de radio estatal y atacando una estación de policía, el puesto fronterizo de Wenela y una base del ejército. Las fuerzas armadas de Namibia aplastaron el intento de secesión en pocos días. [11]
17°52′12″S 23°01′48″E / 17.8700°S 23.0300°E / -17.8700; 23.0300