Cannikin fue una prueba de armas nucleares subterránea realizada el 6 de noviembre de 1971 en la isla Amchitka , Alaska , por la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos . [1] El experimento, parte de la serie de pruebas nucleares Operación Grommet , probó el diseño único de la ojiva W71 para el misil antibalístico LIM-49 Spartan . [2] [3] Con un rendimiento explosivo de casi 5 megatones de TNT (21 PJ), la prueba fue la explosión subterránea más grande jamás detonada por los Estados Unidos. [4]
Antes de la prueba principal de cinco megatones en 1971, se llevó a cabo una prueba de 1 Mt (4,2 PJ) en la isla el 2 de octubre de 1969, con fines de calibración y para garantizar que la posterior prueba Cannikin pudiera ser contenida. [4] Esta prueba, Milrow , se incluyó en la serie de pruebas nucleares de la Operación Mandrel .
La prueba de Cannikin enfrentó una oposición considerable por razones ambientales. La organización ambientalista Greenpeace surgió de los esfuerzos para oponerse a la prueba.
La prueba de Cannikin fue demasiado grande para ser realizada de manera segura en el Sitio de Pruebas de Nevada . [4] Amchitka había sido considerada en la década de 1950 como un sitio de prueba nuclear potencial, pero se había considerado inadecuado en ese momento. [5] En 1965, se llevó a cabo una sola prueba nuclear, Long Shot , en la isla con el propósito de desarrollar la detección de pruebas sísmicas, bajo el programa Vela Uniform . El sitio de Amchitka fue investigado nuevamente como un sitio de prueba nuclear atmosférico para el diseño de silos de misiles balísticos intercontinentales bajo el Proyecto Rufus en la década de 1960, pero el componente de prueba atmosférica fue abandonado después del establecimiento del Tratado de Prohibición Parcial de Pruebas Nucleares . [6]
La preparación de la prueba se prolongó durante cinco años y en ella participaron cientos de empleados del Laboratorio de Radiación de Lawrence, que más tarde se convertiría en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore . La perforación del pozo para la prueba de Milrow comenzó en marzo de 1967, y la perforación para la prueba de Cannikin comenzó en agosto de 1967. [7]
Para realizar la prueba, se colocaron 400 toneladas de equipo en un pozo de 1.870 metros (6.150 pies) de profundidad y 2,3 metros (90 pulgadas) de ancho. El equipo de soporte de la prueba fue diseñado para sobrevivir a un levantamiento del terreno de 4,6 metros (15 pies) en el momento de la prueba. [2]
El presidente de la Comisión de Energía Atómica, James R. Schlesinger , trajo a su esposa y sus dos hijas a Amchitka para la prueba para enfatizar la seguridad de la misma. [8]
Tanto la prueba de calibración de 1969 como la propia Cannikin atrajeron protestas. Debido al terremoto de Alaska de 1964 , los planes plantearon preocupaciones de que las pruebas podrían desencadenar terremotos y causar un tsunami . Una manifestación de 1969 de 7000 [9] personas bloqueó un importante cruce fronterizo entre Estados Unidos y Canadá en Columbia Británica, con carteles que decían "No hagas olas. Es tu culpa si nuestra culpa es nuestra". [10] Se produjeron más manifestaciones en los cruces fronterizos entre Canadá y Estados Unidos en Ontario y Quebec. [11] El Comité Canadiense No Hagas Olas , fundado ese año en Vancouver , intentó detener más pruebas nucleares en la cadena de las Islas Aleutianas . [12] Con la intención de navegar a Amchitka para protestar por la prueba de 1971, el comité alquiló un barco al que rebautizó Greenpeace . Durante el viaje a Amchitka, la prueba se retrasó un mes. El barco fue rechazado por la Guardia Costera de Estados Unidos, aunque una carta entregada a la tripulación de Greenpeace mostraba el apoyo a la protesta por parte de algunos de los miembros del barco de la Guardia Costera que intervino. Bajo el nombre de su propio barco, la organización creada para la protesta siguió existiendo como la organización ambientalista Greenpeace .
En julio de 1971, el Comité para la Responsabilidad Nuclear, un grupo antinuclear , presentó una demanda contra la Comisión de Energía Atómica, pidiendo al tribunal que detuviera la prueba. [13] La demanda no prosperó, y el Tribunal Supremo denegó la medida cautelar por 4 votos contra 3. [14] La prueba se llevó a cabo, pero, aunque desencadenó pequeños terremotos, no causó un tsunami como se temía.
El 6 de noviembre de 1971, la bomba Cannikin fue detonada a las 51°28′13.20″N 179°6′40.75″E / 51.4703333, -179.1113194 , como la decimotercera prueba de la serie de pruebas nucleares subterráneas de la Operación Grommet (1971-1972). El rendimiento anunciado fue de 5 megatones (21 PJ), la mayor prueba nuclear subterránea en la historia de los EE. UU. [15] [16] [17] (Las estimaciones para el rendimiento preciso varían de 4,4 [18] a 5,2 [19] megatones o de 18 a 22 PJ). El suelo se elevó 20 pies (6 m), causado por una fuerza explosiva casi 400 veces la potencia de la bomba de Hiroshima . [20] El hundimiento y las fallas en el sitio crearon un nuevo lago, de varios cientos de metros de ancho. [21] : 11 La explosión causó un choque sísmico de 7,0 en la escala de Richter , causando desprendimientos de rocas y deslizamientos de césped de un total de 35.000 pies cuadrados (3.300 m 2 ). [17] Aunque los terremotos y tsunamis predichos por los ambientalistas no ocurrieron, [14] una serie de pequeños eventos tectónicos ocurrieron en las semanas siguientes (algunos de hasta 4,0 en la escala de Richter) que se cree que se debieron a la interacción de la explosión con las tensiones tectónicas locales. [22]
y en pocos años completó el Proyecto Milrow, el Proyecto Long Shot y el Proyecto Cannikin.
De conformidad con la sección 142d de la Ley de Energía Atómica de 1954, usted determina que la siguiente información puede publicarse sin riesgo indebido para la defensa y seguridad comunes y, por lo tanto, puede desclasificarse y eliminarse de la categoría de Datos anteriormente restringidos: El hecho de que el evento Cannikin fuera una prueba de la ojiva W71 para el sistema de misiles Spartan.
Esta prueba, con diferencia la prueba subterránea de mayor rendimiento jamás realizada por los Estados Unidos, era demasiado grande para realizarla de forma segura en Nevada.
Para la detonación de Milrow, la perforación comenzó el 9 de marzo de 1967
James Schlesinger, entonces presidente de la AEC, llevó a su esposa y sus dos hijas a Amchitka para la explosión de Cannikin.
51°28′12″N 179°06′11″E / 51.47000, -179.10306