La Countryside Agency fue un organismo creado en Inglaterra en 1999 con la misión de mejorar la calidad del entorno rural y la vida de sus habitantes. La agencia se disolvió en 2006 y sus funciones se repartieron entre otros organismos.
La agencia se formó fusionando la Comisión de Campo y la Comisión de Desarrollo Rural. Sus poderes fueron heredados de estos organismos. La agencia tenía su sede en Cheltenham y oficinas más pequeñas en Londres y las regiones. El número total de empleados era de alrededor de 600 personas. [1]
La Agencia era un organismo de asesoramiento y promoción financiado por el gobierno; no poseía tierras ni administraba instalaciones. Su financiación provenía del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) con un presupuesto anual de alrededor de 100 millones de libras. La Agencia Rural trabajó con otros organismos, como autoridades locales, propietarios de tierras y otras agencias públicas, para proporcionar subvenciones y asesoramiento para conservar la belleza natural del paisaje, promover las economías rurales y hacer que el campo sea más accesible al público.
La Countryside Agency tenía la responsabilidad especial de designar parques nacionales y áreas de excepcional belleza natural , definir costas patrimoniales y establecer senderos de larga distancia para caminantes y ciclistas. En 2003, inició la designación del parque nacional más nuevo de Inglaterra, el Parque Nacional South Downs .
En 2004, la Agencia se asoció con el Consejo Rural de Gales para presentar el Código Rural, una versión actualizada del Código Rural .
La Agencia heredó un proyecto para crear Millennium Greens , y 245 de los 250 planificados se crearon al final del proyecto, justo después de 2000. La responsabilidad gubernamental mínima por estos verdes pasó luego a Natural England en el momento de su creación.
Tras una revisión por parte de Christopher Haskins de varias organizaciones gubernamentales implicadas en la política rural y su ejecución, la Ley de Medio Ambiente Natural y Comunidades Rurales de 2006 [2] [3] disolvió la agencia. Las partes de la Agencia Rural encargadas de la actividad medioambiental se fusionaron con English Nature y partes del Servicio de Desarrollo Rural para formar Natural England . Las funciones socioeconómicas de la Comisión de Desarrollo Rural ya se habían transferido a las Agencias de Desarrollo Regional en 1999 (que a su vez fueron reemplazadas por asociaciones empresariales locales en 2012). Las partes restantes de la Agencia Rural, en gran medida las funciones de investigación y política, se convirtieron en la Comisión para Comunidades Rurales , que se abolió en 2013.
El número medio de personal permanente empleado durante el año (incluidos los que tenían nombramientos de duración determinada) fue: 2005/06 639 2004/05 519