British Camp es un fuerte de la Edad de Hierro situado en la cima de Herefordshire Beacon , en Malvern Hills . El fuerte está protegido como monumento antiguo catalogado y es propiedad de Malvern Hills Conservators , que se encarga de su mantenimiento . Se cree que el fuerte se construyó por primera vez en el siglo II a. C. En el lugar se construyó un castillo normando .
Los grandes movimientos de tierra siguen siendo claramente visibles hoy en día y determinan la forma de la colina.
La altura de la cumbre del Campamento Británico es de 1109 pies (338 m). [1]
El campamento británico está formado por grandes fortificaciones de tierra que se han comparado con una tarta de bodas gigante. El fuerte de Midsummer Hill se encuentra a una milla al sur del campamento británico. Hay varias plataformas de cabañas generalmente redondas en el campamento británico, lo que bien podría sugerir una ocupación permanente. Sin embargo, es inusual tener dos fuertes de montaña importantes a tan poca distancia.
El diarista John Evelyn (1620-1706) comentó que la vista desde la colina era "una de las vistas más divinas de Inglaterra". [2]
.jpg/1280px-British_camp_central_mound_2005_(cropped).jpg)
El foso y el banco de contraescarpe que rodean todo el sitio cubren tres colinas, aunque las del norte y el sur son poco más que estribaciones. Con un perímetro de 6.800 pies (2.100 m), las defensas encierran un área de alrededor de 44 acres (18 ha). [3] Las primeras obras de construcción se realizaron alrededor de la base de la colina central, también conocida como la ciudadela. Hasta ahora se han identificado al menos cuatro fases prehistóricas de construcción. Parece que existían puertas originales al este, oeste y noreste.
No hay evidencia de si la llegada de los romanos puso fin al uso prehistórico del campamento británico, pero el folclore afirma que el antiguo jefe británico Carataco hizo su última resistencia aquí. Esto es poco probable, según la descripción del historiador romano Tácito , que sugiere un sitio más cercano al río Severn . Las excavaciones en el fuerte de Midsummer Hill, Bredon Hill y Croft Ambrey muestran evidencia de destrucción violenta alrededor del 48 d. C. Esto puede sugerir que el campamento británico fue abandonado o destruido aproximadamente en la misma época.
Los castillos medievales se construían a veces dentro de sitios anteriores, reutilizando los movimientos de tierra de los castros de la Edad de Hierro, por ejemplo, como fue el caso de British Camp. [4] Un castillo de muralla y patio, conocido como Castillo de Colwall, así como The Herefordshire Beacon, se construyó dentro del castro de la Edad de Hierro, [5] probablemente en los diez años inmediatamente anteriores a 1066. Es muy posible que el constructor fuera el conde Harold Godwinson , el futuro rey Harold II de Inglaterra. Se registra que el conde Harold construyó otra fortaleza en el condado en el castillo de Longtown . El castillo parece haber sido refortificado durante la anarquía del reinado del rey Esteban . Antes de 1148, la fortaleza estaba en manos de Waleran de Beaumont, primer conde de Worcester . El castillo parece haber cambiado de manos nuevamente en 1151 y 1153 cuando fue atacado por los realistas. En ese momento fue defendido por los hombres del hermano del conde Waleran, Robert de Beaumont, segundo conde de Leicester . El castillo fue finalmente destruido por el rey Enrique II en 1155 y mencionado de pasada por William Langland antes de 1386.
El Shire Ditch, o Red Earl's Dyke, corre de norte a sur desde British Camp a lo largo de la cresta de las colinas. Fue creado en 1287 por Gilbert de Clare , el conde de Gloucester , después de una disputa de límites con Thomas de Cantilupe , el obispo de Hereford . [6] Investigaciones recientes han demostrado que el Shire Ditch podría ser en realidad mucho más antiguo. De hecho, hay algunas pruebas de que puede haber comenzado su vida como una pista prehistórica que iba desde el fuerte de Midsummer Hill hasta Worcestershire Beacon , la colina más alta de la cordillera a más de tres millas al norte del campamento.
Una leyenda popular cuenta que Carataco , un jefe tribal británico, luchó su última batalla contra los romanos en el Campamento Británico y continúa diciendo que después de su captura fue llevado a Roma, donde el emperador Claudio le dio una villa y una pensión .
Sin embargo, la descripción de Tácito , el historiador romano, hace que esto sea poco probable:
Carataco recurrió al máximo riesgo, eligiendo un lugar para la batalla de modo que la entrada, la salida, todo fuera desfavorable para nosotros y para mejor para sus propios hombres, con montañas escarpadas por todas partes, y, dondequiera que fuera posible un acceso suave, colocó rocas por delante a modo de muralla. Y también por delante fluía un arroyo con un vado inseguro, y compañías de hombres armados habían tomado posiciones a lo largo de las defensas. [7]
Aunque el río Severn es visible desde el campamento británico, se encuentra a unos 8 kilómetros (5 millas) de él, por lo que esta batalla debe haber tenido lugar en otro lugar. Se han sugerido varias ubicaciones, incluidos sitios cerca de Brampton Bryan , un importante yacimiento romano, o Church Stretton , que también tiene un fuerte de la Edad de Hierro en la colina de Caer Caradoc . [8]
52°03′29″N 2°21′06″O / 52.05798, -2.35176