BowieNet fue un proveedor de servicios de Internet lanzado por el cantautor David Bowie en 1998 y activo hasta 2012.
Bowie fue uno de los primeros usuarios de Internet y, según se informa, utilizó el correo electrónico ya a finales de la década de 1980, [1] y en 1996 lanzó la canción " Telling Lies " como descarga de Internet, el primer sencillo descargable de un artista importante. [2] [3]
En 1997 y 1998, Bowie trabajó con Robert Goodale y Ron Roy para comprender el potencial de Internet como recurso para la distribución de música y la captación de fans. [4] BowieNet se lanzó en septiembre de 1998, [5] y ofrecía servicio de acceso telefónico a Internet por 19,95 dólares al mes o 10,00 libras esterlinas en el Reino Unido. [6] Los usuarios con otro ISP podrían pagar $5,95 para acceder a www.davidbowie.com. [7] Para el servicio, Bowie se asoció con las empresas de servicios de red UltraStar y Concentric Network Corp (ahora XO Communications ). [7] En su apogeo, BowieNet tenía alrededor de 100.000 clientes. [6]
BowieNet dejó de operar en 2006. [8]
Los miembros recibieron una dirección de correo electrónico que terminaba en @davidbowie.com y tenían acceso exclusivo a grabaciones de audio, vídeos musicales y salas de chat, en las que Bowie participaba. Bowie se hacía llamar "Sailor" en el chat. Aparecía sin previo aviso y hablaba, a veces se unía un invitado especial, [5] y en el sitio subía fotos personales, así como imágenes de sus pinturas y algunos de sus diarios. [5] "Sailor" es un anagrama de "Isolar", que dio nombre a sus giras mundiales de 1976 y 1978 . [9]
En 1999, Bowie organizó un concurso a través de su sitio web para ayudarlo a coescribir una canción. Más de 80.000 personas enviaron letras. La letra elegida fue escrita por un estadounidense de 20 años sobre el concepto de existencia virtual en Internet. La grabación de la canción se transmitió en vivo a través de una transmisión web interactiva de 360 grados, una tecnología innovadora en ese momento. La canción titulada "¿Qué está pasando realmente?", fue lanzada más tarde en el álbum Hours . [5] Hours fue lanzado exclusivamente a través de BowieNet el 21 de septiembre de 1999 antes de su lanzamiento físico en CD el 4 de octubre. El lanzamiento convirtió a Bowie en el primer artista importante en lanzar un álbum completo para descargar a través de Internet. [10] [11] [12]
En 1997, durante el Earthling Tour de Bowie , se grabaron pistas en vivo para el lanzamiento de un álbum en vivo, pero el lanzamiento fue cancelado por Virgin, el sello de Bowie. [13] Después de esa cancelación, Bowie armó y lanzó un álbum en vivo diferente, compuesto por pistas grabadas en varias de las giras de Bowie de mediados a finales de la década de 1990, exclusivamente para suscriptores de BowieNet como LiveAndWell.com (1999). Reeditado en 2000, nuevamente exclusivamente para suscriptores de BowieNet pero con un CD extra de remezclas, LiveAndWell.com permaneció no disponible para los no suscriptores hasta su (re)lanzamiento público en 2021, que no incluía el CD extra. [13]
El sitio ofrecía acceso a BowieWorld, un entorno 3D que permitía a los usuarios controlar un avatar que podía caminar por una ciudad tridimensional, decorada con imágenes que Bowie elegía, incluidas fotografías de sí mismo y carteles, y comunicarse con otros usuarios. [5]