Botswana Railways (BR) es el ferrocarril nacional de Botswana .
Botswana Railways (BR) se creó en 1987 cuando el gobierno de Botswana compró las secciones de la empresa National Railways of Zimbabwe (NRZ) con sede en Botswana. [1] La NRZ había estado operando el sistema ferroviario después de que Botswana obtuviera la independencia. La gestión de la BR está a cargo de RITES Ltd. de India .
La inauguración del ferrocarril Beitbridge Bulawayo en Zimbabwe en 1999 provocó una importante caída del volumen de transporte de mercancías y de los ingresos. Como respuesta, la BR ha estado considerando la construcción de una línea directa a Zambia ( Zambia Railways ), sin pasar por Zimbabwe , para recuperar los ingresos del transporte.
El 27 de febrero de 2009, se anunció la terminación de todos los servicios de pasajeros de Botswana Railways. [2] Sin embargo, los trenes de pasajeros operados por los Ferrocarriles Nacionales de Zimbabwe (NRZ) continúan circulando desde Bulawayo a Lobatse vía Plumtree , Francistown y Gaborone . [3]
En octubre de 2010, BR estaba construyendo un gran centro comercial cerca de la estación de Gaborone y expresó su esperanza de que los servicios de pasajeros pudieran reanudarse, aunque BR no pudo dar detalles concretos. [4]
En diciembre de 2014, Botswana Railways anunció que compraría nuevos vagones de pasajeros y locomotoras y que los servicios de pasajeros se reanudarían a fines de 2015. [5] Un servicio de pasajeros entre Gaborone y Lobatse , comercializado bajo el nombre de BR Express, finalmente comenzó a operar en marzo de 2016. [6]
El sistema de ferrocarriles de Botswana consta de 888 kilómetros (552 millas) de vías de ancho del Cabo de 1.067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) . La línea principal atraviesa la región sureste de Botswana desde Mahikeng en Sudáfrica a través de Lobatse , Gaborone , Mahalapye , Palapye y Francistown hasta Plumtree en Zimbabwe. Además, hay tres ramales: de Palapye a Morupule Colliery , de Serule a Selebi-Phikwe y de Francistown a Sowa .
A diciembre de 2017[actualizar]
En diciembre de 2014, Botswana Railways anunció que compraría tres furgones generadores, cinco vagones cama de primera clase , 18 vagones de clase económica, cinco vagones de clase ejecutiva, tres vagones comedor y un furgón de equipaje. [5]
![BR Express de [[Gaborone]] a [[Francistown]], [[Botswana]]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/20/BR_Express_2.jpg/1280px-BR_Express_2.jpg)
Botswana Railways opera dos trenes de pasajeros cada noche, uno de Lobatse a Francistown y el otro de Francistown a Lobatse, con paradas en Gaborone , Mahalapye , Palapye y Serule . El tren de pasajeros se denomina "BR Express".
BR Express opera un sistema de trenes de cercanías entre Lobatse y Gaborone . El tren sale de Lobatse a las 05:30 y llega a Gaborone a las 06:49. El tren regresa a Lobatse por la tarde, sale de Gaborone a las 18:00 y llega a Lobatse a las 19:34.
El tren para en Otse , Ramotswa y Commerce Park Halt.
Los ferrocarriles de Botswana están conectados con líneas de Zimbabwe y Sudáfrica , y ambas utilizan el mismo ancho de vía.
No existe conexión directa con Namibia , pero sí a través de Sudáfrica, aunque en 2006 estaba previsto inaugurar un ferrocarril electrificado que conectaría con Lüderitz, en Namibia, para el tráfico de carbón.
En agosto de 2010, Mozambique y Botswana firmaron un memorando de entendimiento para desarrollar un ferrocarril de 1100 km a través de Botswana , para transportar carbón desde Serule en Botswana hasta un puerto de aguas profundas en Techobanine Point en Mozambique . [7]
En 2005, el director general de Botswana Railways (BR), Andrew Lunga, propuso la creación de un nuevo enlace ferroviario entre Botswana y Zambia , sin pasar por Zimbabwe . La línea se concibió como una línea que discurriría hacia el sudoeste desde Livingstone , cruzando el Zambeze y continuando hasta un cruce con las vías existentes de BR en Mosetse . La propuesta de Lunga surgió tras la grave pérdida de tráfico que sufrió BR tras la apertura de la línea Beitbridge-Bulawayo, tras la cual el tonelaje anual de mercancías de BR cayó de 1,1 millones por año a aproximadamente 150.000. Los problemas económicos de Zimbabwe habían empeorado la situación, perjudicando el libre flujo de tráfico. La línea propuesta, señaló Lunga, proporcionaría importantes rutas alternativas que unirían Sudáfrica , Zambia y la República Democrática del Congo . [8]
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