Bobby Rush (nacido como Emmett Ellis Jr. en Homer, Luisiana , el 10 de noviembre de 1933) es un músico, compositor y cantante de blues estadounidense. [1] Su estilo incorpora elementos de blues , rap y funk , así como un sentido cómico sobre los tropos del blues.
Rush ha ganado doce premios Blues Music Awards y en 2017, a la edad de 83 años, ganó su primer premio Grammy por el álbum Porcupine Meat . [2] [3] Está incluido en el Salón de la Fama del Blues , el Salón de la Fama de los Músicos de Mississippi y el Salón de la Fama de la Música Rhythm & Blues . [4] [5]
Rush es hijo de Emmett y Mattie Ellis. [6] Su padre era pastor y su forma de tocar la guitarra y la armónica le proporcionaron influencias musicales tempranas. De niño comenzó a experimentar con la música usando un balde de jarabe de caña de azúcar y un arco de alambre de escoba . Alrededor de 1947, él y su familia se mudaron a Pine Bluff, Arkansas , donde su padre asumió el pastorado de una iglesia y era agricultor. [7]
Fue allí donde Rush se hizo amigo de Elmore James , el músico de slide Boyd Gilmore (primo de James) y el pianista Johnny "Big Moose" Walker ; con el tiempo formó una banda para apoyar su canto y su forma de tocar la armónica y la guitarra. Su banda, Bobby Rush and the Four Jivers, estaba formada por Gilmore, Walker, Pinetop Perkins y Robert Plunkett. A través de Gilmore, Rush se hizo amigo del músico de Clarksdale Ike Turner . [7]
Siendo todavía un adolescente, Rush se puso un bigote falso para tocar en los locales de música electrónica con la banda, fascinado por el entusiasmo de las multitudes. Su familia se mudó a Chicago en 1953, donde se convirtió en parte de la escena de blues local en la década siguiente. [1] En Chicago, conoció y se hizo amigo de Little Walter y Muddy Waters que vivían cerca. Little Walter le consiguió un trabajo en un club llamado Skins donde tocaban detrás de una cortina para un público blanco, [7] y comenzó a trabajar para Jimmy Reed . A través de estas conexiones, comenzó a actuar en un circuito con Etta James , Howlin' Wolf , Muddy Waters y Jimmy Reed .
A principios de los años 1970, una canción que escribió, "Chicken Heads", publicada por Galaxy, se convirtió en su disco revelación después de ser elegida por un pequeño sello iniciado por el ex productor de Vee Jay Records, Calvin Carter. Alcanzó el puesto número 34 en la lista Billboard R&B en 1971. [8] "Chicken Heads" se convertiría en el primer disco certificado de oro de Rush en 1971, y luego volvería a ingresar en la lista Billboard 30 años después de su lanzamiento como resultado de aparecer en la película Black Snake Moan . [9]
Rush grabó más tarde con un sello líder de música negra, Philadelphia International , y lanzó su primer álbum, Rush Hour , producido por Leon Huff, con una canción, "I Wanna Do the Do", que alcanzó el puesto número 75 en la lista Billboard R&B en 1979. [8] En una reseña de Rush Hour en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Robert Christgau escribió: "Mucho de esto es divertido; estoy encantado de encontrar a Leon Huff colaborando con alguien que tiene funk en el alma, y me anima escuchar una canción de protesta sobre el problema de las llaves perdidas. Pero mucho de eso (el tonto 'Evil Is', el sin carácter 'Hey, Western Union Man') es más tonto que Kenny Gamble ". [10]
Sus siguientes álbumes en obtener certificación de oro serían Sue en 1981 y Ain't Studdin' Ya en 1991. [11]
Después de vivir en Chicago durante 48 años, Rush se mudó a Jackson, Mississippi , para encontrar las raíces de sus antepasados esclavizados. [7]
Grabó una serie de discos para el sello LaJam, el sello Waldoxy de Malaco y, en 2003, su propio sello Deep Rush con su socio Greg Preston, un ex ejecutivo de Malaco Records. Uno de los artistas del sello es Dexter Allen, oriundo de Crystal Springs, Mississippi y ex compañero de banda .
Apareció en el documental de 2003 The Road to Memphis , que forma parte de la serie The Blues , producida por Martin Scorsese . [12] Como resultado de la película de Scorsese, la revista Rolling Stone lo nombró "'Rey del Circuito Chitlin' ' debido a sus 50 años de giras incansables y coloridos espectáculos en vivo".
Su álbum FolkFunk de 2004 fue un regreso a un sonido más arraigado, con la participación del guitarrista Alvin Youngblood Hart . Ese año fue juez de la segunda edición de los Independent Music Awards para apoyar las carreras de los artistas independientes. [13] También actuó en la Casa Blanca junto con James Brown cuando Bill Clinton asumió el cargo. En 2014 volvió a actuar para Bill y Hillary Clinton en un evento estatal en Arkansas.
En 2007, se convirtió en el primer artista de blues en actuar en China, lo que le valió el título de "Decano Internacional del Blues". Más tarde fue nombrado Embajador de la Amistad en la Gran Muralla China después de realizar el concierto más grande jamás celebrado en ese sitio. [14] Además, Rush ha realizado giras en la mayoría de los mercados principales del mundo, incluidos Sídney, Australia; París, Francia; Tokio, Japón; Shanghái, China; Johannesburgo, Sudáfrica; Berlín, Alemania; Roma, Italia; Barcelona, España; Lucerna, Suiza; Nueva York, Nueva York; Chicago, Illinois; Memphis, Tennessee; Los Ángeles, California; a Jackson, Mississippi.
En 2014, el álbum de Rush Down in Louisiana fue nominado al Grammy como "Mejor Álbum de Blues", [15] y ganó un Blues Music Award en la categoría de "Álbum de Blues Soul del Año", mientras que Rush también fue nominado en otras dos categorías. [16] Después de la nominación al Grammy de 2014, Rush fue nominado nuevamente como "Mejor Álbum de Blues" en 2015 por Decisions , con Blinddog Smokin' y con el miembro del Salón de la Fama del Rock n' Roll Dr. John . [17]
En julio de 2014, Rush interpretó con Dan Aykroyd una de las canciones de James Brown en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon . [18]
Aparece en el documental de 2015 I Am the Blues . [19] También apareció como él mismo interpretando "I Ain't Studdin' You" en la película de 2019 Dolemite Is My Name .
Rush recibió reconocimiento por su música después del lanzamiento de su álbum número 22, Rush , cuando fue galardonado como "Mejor Artista Masculino de Soul Blues" en los Blues Music Awards . También recibió el premio "Mejor Artista Acústico" y "Mejor Álbum Acústico" por su álbum Raw .
En 2006, Rush fue incluido en el Salón de la Fama del Blues . [20]
En 2008, Rush fue honrado con un marcador en el Mississippi Blues Trail en Jackson, Mississippi . [21] [22]
En 2012, Rush fue incluido en el Salón de la Fama de los Músicos de Mississippi . [5]
En mayo de 2015, Rush cortó la cinta del Salón de la Fama del Blues, con una presentación del Director de Turismo de Memphis y se transmitió en vivo en las noticias locales.
En 2015, Rush ganó dos premios Blues Music Awards: 'Artista masculino de Soul Blues' y 'Artista BB King del año'. [23]
En mayo de 2019, el Rhodes College le otorgó a Rush un Doctorado Honoris Causa en Humanidades. Como parte de la ceremonia de graduación, se realizó el estreno mundial de su versión en blues de "America the Beautiful". Este video fue grabado en Royal Studios con Eddie Cotton y los estudiantes del Instituto de Música Mike Curb del Rhodes College. [24]
En 2015, Rush fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Rhythm & Blues . [4]
En 2017, Rush ganó un premio Blues Music Award por Álbum del año por "Porcupine Meat" y por Álbum histórico del año por Chicken Heads: A 50-Year History of Bobby Rush. Estos fueron el undécimo y duodécimo Blues Music Awards que Rush recibió de la Blues Foundation durante su carrera. [25] Obtuvo su decimotercer premio Blues Music Award en 2020, esta vez en la categoría 'Álbum de blues soul del año' por Sitting on Top of the Blues . [26]
En 2017, a la edad de 83 años, Rush ganó su primer premio Grammy en la categoría Mejor Álbum de Blues Tradicional por Porcupine Meat . [2] En 2018, un remix de la canción de Rush "Funk O'De Funk" del dúo de música electrónica estadounidense Smle fue nominado a Mejor Grabación Remezclada en la 60.ª edición de los Premios Grammy. La interpretación perdió ante el remix de Latroit de "You Move" de Depeche Mode. [27]