51°30′35″N 0°06′12″O / 51.50972°N 0.10333°W / 51.50972; -0.10333
El puente ferroviario de Blackfriars es un puente ferroviario que cruza el río Támesis en Londres , entre el puente de Blackfriars y el puente del Milenio .
Ha habido dos estructuras con este nombre. El primer puente se inauguró en 1864 y fue diseñado por Joseph Cubitt para el ferrocarril de Londres, Chatham y Dover . Los enormes estribos en cada extremo llevaban la insignia del ferrocarril, preservada y restaurada en el lado sur. Tras la formación del Ferrocarril del Sur en 1924, los servicios interurbanos y continentales se concentraron en Waterloo, y la estación de St Paul se convirtió en una parada local y suburbana. Por esta razón, el uso del puente original disminuyó gradualmente. Con el tiempo se volvió demasiado débil para soportar trenes modernos, por lo que se eliminó en 1985: todo lo que queda es una serie de columnas que cruzan el Támesis [1] y el estribo sur, que es una estructura catalogada de Grado II . [2]
En el extremo sur del puente se encontraba la estación de tren de Blackfriars Bridge , que se inauguró en 1864 y cerró a los pasajeros en 1885, tras la apertura de la que hoy es la estación principal de Blackfriars. La estación de tren de Blackfriars Bridge siguió funcionando como parada de mercancías hasta 1964, cuando fue demolida por completo y gran parte de ella se reconvirtió en oficinas.
El segundo puente, construido un poco más abajo (hacia el este), se llamó originalmente Puente Ferroviario de San Pablo y se inauguró en 1886 junto con una nueva estación en Queen Victoria Street llamada St Paul's Station. [3] Los ingenieros conjuntos de las obras fueron William Mills, de la London, Chatham, and Dover Company, y John Wolfe Barry y Henry Marc Brunel . El ingeniero residente a cargo de la construcción fue Edward Cruttwell . [3] El puente está hecho de hierro forjado. Fue construido por Lucas y Aird . [4]
La necesidad de construir un segundo puente se debió a la falta de capacidad y al hacinamiento en la primera estación, que se había vuelto "muy peligrosa". [5] Los directores del ferrocarril de Londres, Chatham y Dover decidieron que era necesario duplicar las líneas que cruzaban el Támesis. [5]
El diseño original era para cuatro líneas ferroviarias, pero una vez que las obras estaban en marcha, se decidió ampliar el puente para que soportara siete líneas de ferrocarril, lo que requirió extensiones en los cuatro pilares. [6] El puente tenía un ancho libre de 81 pies entre los parapetos, aumentando a 123 pies en el tramo más al norte para proporcionar espacio para las plataformas. El puente tenía cinco tramos, el tramo de costa en el lado de Surrey era de 183 pies, el tramo central y el tramo de costa de Middlesex de 185 pies cada uno, y el segundo y cuarto tramos de 175 pies cada uno. Las longitudes de los tres tramos centrales se correspondían con las del antiguo puente al costado para facilitar la navegación. [3]
Cuando la estación de tren de St Paul cambió su nombre a Blackfriars en 1937, el nombre del puente también se cambió a Blackfriars Railway Bridge.
Como parte del Programa Thameslink , las plataformas de la estación de Blackfriars se extendieron a través del Támesis y se apoyaron parcialmente en los pilares del puente de 1864. El proyecto fue diseñado por Will Alsop y construido por Balfour Beatty . El trabajo también incluyó la instalación de un techo cubierto con paneles solares fotovoltaicos . Es el más grande de los tres puentes solares del mundo (los otros son el Puente Kennedy en Bonn, Alemania, y el Puente Kurilpa en Australia). Otras mejoras ecológicas incluyeron conductos solares y sistemas para recolectar agua de lluvia . [7]
