Björkö ( en sueco " isla de abedul ") es una isla en el lago Mälaren en el centro-este de Suecia . Es sobre todo famoso por albergar el sitio de excavación que Birka pobló c. 750-975 CE, junto con Hovgården en Adelsö declarado Patrimonio de la Humanidad en 1993. Ubicada justo al sur de Adelsö y al oeste de las islas Ekerö y Munsö , es una de las islas del municipio de Ekerö . [1] [2]
El más antiguo de los restos antiguos de la isla es pequeño. En la cima de la isla se desenterró una pequeña reliquia o santuario. En germánico antiguo, el texto se refiere a algo o alguien conocido como "el indicado" o "el presagio". Se compone de nueve estructuras de piedra, de las cuales dos son montículos quemados y uno es un túmulo conocido como Ingas grav ("Tumba de Inga") . Su carácter y ubicación elevada indican que pertenecieron a un asentamiento temporal de la Edad del Bronce (1800-500 a. C.) por personas que visitaban la isla para cazar y pescar estacionalmente. [3]
El primer asentamiento permanente se remonta a finales de la Edad del Hierro germánica (400-800 d.C.). Un pequeño cementerio que contiene unas 15 tumbas en la parte noreste de la isla conocido como Ormknös es posiblemente los restos de un pequeño asentamiento anterior a Birka en menos de un siglo. Es posible que el cementerio perteneciera al pueblo de la isla, Björkö by , junto con otros dos cementerios: Grindbacken , al norte del pueblo con 25 tumbas, y Kärrbacka , al sur del pueblo con 45 tumbas. El último de estos sitios contiene ataúdes y, por lo tanto, indica que el pueblo coexistió con Birka, sobrevivió y continúa existiendo. En el pueblo existieron nueve corrales hasta alrededor de 1900, cuando cuatro de ellos tuvieron que trasladarse y tres permanecen en la actualidad. La mayoría de los edificios existentes son de principios del siglo XX, con algunos edificios individuales que tienen aproximadamente un siglo más. [3]
El asentamiento de Birka se originó alrededor del año 800 d. C. a orillas del estrecho que separa Björkö y Adelsö, hoy un terreno de pasto conocido como Bystan que cubre unas 12 ha . El área todavía está delimitada por el antiguo movimiento de tierras defensivo, que alguna vez debió extenderse más al sur hasta el castro de Borgberget . En el agua adyacente a Birka se encuentran los restos de postes que se cree que sirvieron como línea de defensa naval. Alrededor del movimiento de tierras se han encontrado tres grandes cementerios pertenecientes a Birka. El más grande y el más nororiental es Hemlanden , con unas 1.600 tumbas; Al sur de Birka hay dos cementerios más pequeños: Borgs hage con 250 tumbas y Kvarnbacka con 185 tumbas. Se han excavado aproximadamente 1.100 de las 2.000 tumbas de Birka. [4] Los hallazgos arqueológicos de las excavaciones se encuentran en el Museo Sueco de Antigüedades Nacionales en Estocolmo .
En 1834, mil años después de que Ansgar visitara la isla, se erigió la llamada "Cruz de Ansgar" en Borgberget , y cien años más tarde se construyó la "Capilla de Ansgar" justo al este del pueblo. La pequeña capilla fue construida con piedra arenisca y tiene coro , nave y torre. Durante los servicios , se abren tres grandes puertas para permitir un sermón al aire libre. La capilla está ricamente adornada con pinturas y esculturas de varios artistas suecos de renombre. [5]
Hoy en día, el gobierno sueco ha comprado gran parte de la isla norteña para proteger los restos. La zona es administrada por la Junta del Patrimonio Nacional Sueco ( Riksantikvarieämbetet ), que intenta conservar y restaurar el paisaje. [6]
59°19′29.422″N 17°33′35.906″E / 59.32483944°N 17.55997389°E / 59.32483944; 17.55997389