Wilbur " Bill " King (6 de octubre de 1927 - 18 de octubre de 2005) fue un locutor deportivo estadounidense. En 2016, el Salón de la Fama del Béisbol Nacional nombró a King ganador del premio Ford C. Frick 2017 , el máximo honor para los locutores de béisbol estadounidenses.
King fue la voz radial del equipo de béisbol Oakland Athletics durante 25 años (1981-2005), el período más largo de cualquier locutor de los A's desde que los juegos del equipo se transmitieron por primera vez en Filadelfia en 1938, así como el locutor de radio jugada por jugada durante mucho tiempo para el equipo de fútbol Oakland/Los Angeles Raiders y el equipo de baloncesto San Francisco/Golden State Warriors . Anteriormente en su carrera, había sido miembro del equipo de transmisión original de los San Francisco Giants (junto con Russ Hodges y Lon Simmons ) cuando los Giants se mudaron al oeste desde Nueva York en 1958, y había narrado partidos de fútbol y baloncesto de la Universidad de California .
King era ampliamente reconocido por su distintivo bigote tipo manillar y su barba estilo Van Dyke , así como por su lema en los medios de comunicación: "¡Santo Toledo!".
King nació en Bloomington, Illinois , y estuvo destinado en la isla de Guam al final de la Segunda Guerra Mundial cuando comenzó su carrera de locutor con Armed Forces Radio Network , convirtiendo relatos jugada por jugada de los juegos a medida que llegaban por cable y transmitiéndolos de una manera que sonaba como si realmente estuviera en el juego. Después de la guerra, comenzó su carrera de locutor deportivo profesional en Pekin, Illinois , transmitiendo partidos de fútbol y baloncesto de la escuela secundaria, así como partidos de béisbol de las ligas menores. A principios de la década de 1950, King se desempeñó como locutor principal de jugada por jugada en WTAD 930 AM en Quincy, Illinois . Más tarde anunció juegos de baloncesto para Bradley University y partidos de baloncesto y fútbol para University of Nebraska . King se mudó al Área de la Bahía en 1958 , cuando los Gigantes de San Francisco lo contrataron como locutor. [1]
Un punto de inflexión importante en la carrera de King llegó en 1962 , cuando los Philadelphia Warriors de la Asociación Nacional de Baloncesto se mudaron a San Francisco y lo contrataron como su locutor de jugada por jugada. King anunció los juegos de los Warriors desde 1962 hasta 1983 , a través de las eras de Wilt Chamberlain , Nate Thurmond y Rick Barry y el primer Campeonato de la NBA del equipo en la Costa Oeste, en 1974-1975 . [2]
Franklin Mieuli , el propietario de los Warriors cuando se trasladaron al Área de la Bahía, había trabajado con King en el béisbol de los Giants en KSFO y Golden West Radio Network, desempeñándose como productor ejecutivo de las transmisiones.
King no tenía reparos en expresar su desacuerdo con las decisiones de los árbitros durante su trabajo de narrador de jugadas y era un conocido provocador de árbitros. En su incidente más infame, utilizó un improperio en antena para describir la decisión de un árbitro y los Warriors fueron sancionados con una falta técnica. Es posible que sea el único locutor deportivo profesional que haya sido sancionado con una infracción durante el transcurso de un partido. [3]
En 1966 , mientras continuaba narrando los juegos de los Warriors, King fue contratado como locutor jugada por jugada de los Oakland Raiders , entonces de la American Football League , puesto que ocupó hasta después de la temporada de 1992. Durante un tiempo, viajó a Los Ángeles cuando los Raiders se mudaron al sur de California entre 1982 y 1994. Anunció las tres victorias de los Raiders en el Super Bowl , así como innumerables otros juegos memorables.
Tal vez la jugada más famosa de King se produjo durante el infame partido Holy Roller de los Raiders contra los San Diego Chargers el 10 de septiembre de 1978. En los segundos finales del partido, el mariscal de campo de los Raiders, Ken Stabler, lanzó el balón hacia adelante y el ala cerrada Dave Casper lo atrapó en la zona de anotación para un touchdown disputado que dio la victoria al partido. Descripción de King: [4] [5] [6]
¡El balón, lanzado hacia adelante, está suelto! Un revuelo salvaje, dos segundos en el reloj... Casper agarra el balón... se considera un fumble... ¡Casper lo recupera en la zona de anotación! ¡ Los Oakland Raiders han anotado en la jugada más loca, increíble y absolutamente imposible! Madden está en el campo. Quiere saber si es real. ¡Dijeron que sí, que sacaras tu enorme trasero de allí! ¡Lo quiere! ¡Ya no hay nada real en el mundo! ¡Los Raiders han ganado el partido de fútbol! Los Chargers... no lo creen. Cincuenta y dos mil personas están atónitas. ¡Esto se revivirá para siempre!
Otro famoso llamado se produjo el 8 de noviembre de 1970 , cuando George Blanda salió del banquillo en el cuarto cuarto contra los Cleveland Browns , lanzó para un touchdown del empate con menos de 2 minutos por jugarse y pateó el gol de campo ganador cuando el tiempo se acababa. King reaccionó declarando: "¡George Blanda acaba de ser elegido Rey del Mundo!" [7]
Aunque llevaba una carga de trabajo sustancial como locutor de dos equipos deportivos profesionales, King fue persuadido por los nuevos propietarios de los Atléticos de Oakland para convertirse en su locutor principal en 1981. King continuó narrando los juegos de los Raiders y los Warriors, aunque se retiró como locutor de los Warriors después de 1983 y fue despedido por el propietario de los Raiders, Al Davis, después de la temporada de 1992. Durante los primeros 15 años como locutor de los A's, King fue emparejado con otro legendario locutor deportivo del Área de la Bahía, Lon Simmons , con quien King había trabajado brevemente con los Giants en 1958. Estuvo allí durante las eras de " Billyball " y " Bash Brothers ", así como en la era de Moneyball a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000.
El ex locutor de atletismo Greg Papa , que trabajó junto a King durante 13 años, dice de King:
Bill es, sin duda, el mejor locutor de radio que he escuchado en todos los deportes. Su energía, su preparación, su minuciosidad, su elección de palabras... no tiene rival.
King fue descrito a menudo como un hombre del Renacimiento que era un lector voraz, amaba ver ballet y ópera en su tiempo libre y estudiaba historia rusa. Vivía en Sausalito, California , y solía realizar largos viajes en velero durante la temporada baja de béisbol en su queche, el Varuna. [8]
La frase característica de King era "Santo Toledo", que usaba cuando ocurría un acontecimiento estupendo para el equipo para el que estaba comentando. Otras expresiones conocidas son "¡Ni en tu peor pesadilla alcohólica imaginarías que se desarrollaran tales acontecimientos!", que dijo durante un partido de los Atléticos de Oakland contra los Rangers de Texas , y "¡Qué locura... simplemente una locura!", que pronunció cuando Scott Hatteberg conectó su jonrón decisivo contra los Reales de Kansas City para ampliar la histórica racha de victorias de los Atléticos a veinte partidos. También se refirió a un sonriente John Madden como una "sandía cortada" como cumplido cuando los Raiders ganaron el Super Bowl en 1977 con Madden como entrenador.
King murió de una embolia pulmonar en San Leandro, California , el 18 de octubre de 2005, a la edad de 78 años. [9] [10] Aunque King se había negado durante mucho tiempo a revelar su edad, una búsqueda en el Índice de defunciones del Seguro Social reveló que había nacido el 6 de octubre de 1927, [11] un año también confirmado por su hijo, Michael. [12]
El 1 de noviembre de 2005, junto con los Oakland A's , los Golden State Warriors y los Oakland Raiders , se celebró una ceremonia privada en honor a Bill King a la que asistieron familiares, amigos y los medios de comunicación en The Arena en Oakland . Hubo actuaciones del Smuin Ballet y homenajes de los antiguos socios de transmisión de Bill. Hank Greenwald , que trabajó con King durante su mandato en los Warriors, fue el maestro de ceremonias.
Los homenajes más memorables fueron los de Greenwald, Ken Korach y el dueño de los Raiders, Al Davis . En su discurso, Korach mencionó que King tenía tres reglas en sus transmisiones. Odiaba que un locutor mencionara un " jonrón de grand slam ", porque decir "jonrón" era redundante; no le gustaba el uso de "early on", creyendo que la palabra "on" era innecesaria y gramaticalmente incorrecta; y nunca le gustó que su compañero de transmisión le agradeciera cuando le "lanzó" por sus entradas. Korach dijo: "lo siento compañero, pero gracias por todo".
Al Davis pronunció, sin duda, el elogio más contundente y entretenido. Cuando lo conoció por primera vez en el campo de entrenamiento de los Raiders en 1966, Davis no sabía qué pensar del pequeño King, con su bigote y barba, que estaba sentado sin camiseta sobre una manta y sostenía un bloc amarillo tomando notas de lo que hacían los jugadores en el campo. "¡Tienes que estar bromeando!", dijo Davis. "¿Qué podría saber este pequeño sobre fútbol?". Davis señaló que es raro el día en que los tres equipos de Oakland están representados en una sala y dijo: "Pensar que fue Bill King quien nos unió. Bill King nunca jugó para los Oakland Raiders, ni jugó para los Los Angeles Raiders. Tampoco vistió los famosos colores plateado y negro. Si los hubiera usado, los habría usado con aplomo, orgullo y clase, porque era una estrella". Davis agregó que King recibe un manto de inmortalidad, porque el tiempo nunca se detiene para los grandes. Dijo que su sueño era tener un estadio lleno con capacidad para entre 1 y 2 millones de fanáticos de los Raiders, todos escuchando la voz de Bill King.
Bruce MacGowan, de la estación de radio KNBR, también dio un discurso conmovedor sobre cómo conoció a King a través de Lon Simmons e incluso trabajó como estadístico de los Raiders a principios de los años 70. Una vez le pidió a King que lo llevara a casa y notó lo destartalado que estaba su auto. En el camino al condado de Marin , MacGowan notó que había una corriente de aire, a pesar de que las ventanas estaban subidas. Para su consternación, descubrió que había un agujero en el piso junto a sus pies. MacGowan le preguntó cuánto tiempo había estado conduciendo King su auto. King respondió: "Lo compré hace una semana. No tiene sentido pagar más de $250 por un auto".
En la temporada 2006 de los Oakland A's, los jugadores de los A's en sus camisetas blancas locales llevaban un parche que representaba un micrófono de radio de estilo antiguo con un sol amarillo alrededor del micrófono y las palabras "HOLY TOLEDO" en el centro, que era la llamada distintiva de King en un jonrón, y en la base del micrófono estaba el nombre KING. Se colocó un cartel sobre la cabina de radio con el mismo logotipo, y fue presentado la noche de apertura por los colegas Ray Fosse y Ken Korach. Posteriormente, la cabina de radio en el Oakland-Alameda County Coliseum es la "Cabina de radio Bill King". En la noche de apertura, se reprodujo un homenaje en video en la pantalla Diamond Vision, y en lugar del primer lanzamiento ceremonial, la silla de Bill King, una pelota de béisbol y sus auriculares estaban en el montículo del lanzador.
Durante la temporada 2017 en el Coliseum, se instaló un cartel en la pared del jardín central, justo a la derecha del marcador de 400 pies, que representa el "Santo Toledo" del mundo en letra cursiva. Los efectos de iluminación del cartel se controlan mediante un botón grande en la cabina de radio doméstica. Cuando Ken Korach considera que una gran jugada de los Oakland A's es digna de Bill King, presiona el botón y el cartel parpadea. También se puede usar para otras ocasiones durante el transcurso del juego, según lo controle el equipo de producción de los A's.
Además de los homenajes, hubo un segmento "sin censura" de Bill King que realmente abrió los ojos de algunos espectadores, ya que la audiencia escuchó las bromas de King fuera del aire con sus locutores, que incluyeron un lenguaje bastante colorido. El mejor segmento fue la narración de audio real del incidente del " Día de la Madre " del juego de los Warriors en Seattle el 6 de diciembre de 1968. King estaba indignado por el arbitraje (aparentemente) deficiente del árbitro Ed T. Rush en su temporada de novato. Después de que varias llamadas fueran en contra de los Warriors, King se quitó los auriculares, apagó el micrófono, ahuecó las manos y le gritó un insulto a Rush. Sin que King lo supiera, el micrófono del público estaba encendido y el insulto de Bill se escuchó por las ondas de radio. Los Warriors recibieron una falta técnica y el propietario Franklin Mieuli tuvo que pagar una multa a la Comisión Federal de Comunicaciones por el incidente.
King es una de las tres únicas personas que han recibido tanto un anillo de la Serie Mundial como un anillo del Super Bowl . Los otros fueron Bob Sheppard , la voz de los New York Football Giants y New York Yankees durante mucho tiempo , y el ejecutivo deportivo Larry Lucchino . [13]
Como se señaló en el San Francisco Chronicle , "se creía que King tenía 78 años. La falta de conocimiento de su edad exacta fue una de las muchas peculiaridades que hicieron de King uno de los grandes personajes de los deportes del Área de la Bahía". [14]
Bill King fue miembro de la primera clase de incorporados al Salón de la Fama de la Radio del Área de la Bahía en 2006. [15]
El 7 de diciembre de 2016, fue nombrado ganador del Premio Ford C. Frick 2017 por el Salón de la Fama del Béisbol Nacional . [16]
NFL Network nombró a King como el sexto mejor locutor de la NFL de todos los tiempos.
En agosto de 2024, King fue incluido en el Salón de la Fama de los Atléticos de Oakland . [17] [18]
En septiembre de 2013, Wellstone Books publicó Holy Toledo – Lessons from Bill King: Renaissance Man of the Mic de Ken Korach. El columnista del San Francisco Chronicle Bruce Jenkins escribió que el libro "capturaba maravillosamente" a King; [19] Lowell Cohn, del Santa Rosa Press-Democrat , dijo que "pronto se convertiría en una leyenda entre los libros de deportes"; [20] y el columnista del Bay Area News Group Carl Steward calificó a Holy Toledo como una "lectura fabulosa y cautivadora". [21]