Bidco Africa , anteriormente Bidco Oil Refineries Limited (BORL) , es una empresa multinacional de bienes de consumo con sede en Thika , Kenia, con filiales y distribuidores en 17 países de África Oriental , África Central y África Meridional . [1] Sus productos incluyen aceites comestibles, grasas, margarina, barras de lavandería y detergentes, productos de cuidado personal, alimentos para animales y, más recientemente, alimentos y bebidas. [2] Bidco Africa posee más de 40 marcas y es el mayor productor y comercializador de bienes de consumo de la región. [3]
Bidco Africa tiene fábricas de fabricación en Kenia , Tanzania y Uganda con más de 40 marcas distribuidas en 17 países africanos.
En abril de 2015, Bidco Africa anunció planes para cuadriplicar el volumen de negocios antes de 2020, mediante la construcción de nuevas fábricas de fabricación en Mozambique , Madagascar y Etiopía, además de las operaciones existentes en Kenia , Tanzania , Ruanda y Uganda . [4] En febrero de 2019, la BBC informó sobre la expansión de Bidco Africa en la categoría de alimentos y bebidas como un movimiento que posiciona a la empresa para convertirse en el principal fabricante de bienes de consumo en África Oriental con una cartera de más de 40 marcas y más de 25.000 empleados. [5]
Las acciones de Bidco Africa son una subsidiaria de propiedad absoluta de Hemby Holdings Limited, una sociedad de cartera de inversiones privada de Bhimji Depar Shah y su familia. La participación indirecta en las acciones del grupo se dividió en partes iguales entre Bhimji Depar Shah , Vimal Shah y Tarun Shah. [6]
Bidco Africa fue fundada en 1970 por Bhimji Depar Shah para fabricar prendas de vestir. La empresa se aventuró en la producción de jabón en 1985 y lanzó la fabricación de aceite comestible en 1991. [7] En 1998, Bidco adquirió la unidad Elianto de Unga Group , una empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Nairobi . Esta fue la primera adquisición de Bidco.
El grupo se expandió regionalmente en 2001 cuando se lanzó a Tanzania [8] a través de la creación de BIDCO Oil & Soap Ltd en Dar es Salaam . Esto marcó la entrada de Bidco en uno de los mercados de más rápido crecimiento de África. [9]
En 2002, Bidco adquirió las marcas de Unilever en el negocio de aceites comestibles y jabones en Kenia. [1] Esto incorporó marcas como Kimbo y Cowboy a su cartera.
En 2005, el grupo se expandió a Uganda con la apertura oficial del complejo Bidco Uganda Limited en Jinja . [10] Desde entonces, esta planta ha estado produciendo productos tanto para el mercado local de Uganda como para los mercados de exportación.
La empresa comenzó a producir productos de cuidado personal y belleza en 2011, con el lanzamiento del jabón “Pure and Natural Bar”. [11]
En 2013, Bidco lanzó más productos de cuidado personal y belleza, detergentes y jabones para ropa, con el lanzamiento de los jabones multiusos premium Nuru, el detergente líquido Power Boy Pro-Activ y Pure and Natural Activ Man. [11]
En 2014, la empresa lanzó más jabones de belleza y cuidado personal con el lanzamiento de Gaea, un jabón de baño familiar, y Germonil, un producto de higiene personal. [11] Durante el mismo año, la empresa se aventuró en la fabricación de alimentos para animales, ampliando su creciente cartera de productos. La empresa instaló una línea de producción de 500 millones de chelines que tiene capacidad para producir 100 toneladas de alimentos para animales por día. [12]
En 2016, la empresa anunció una empresa conjunta con una empresa de Fortune 500, Land O'Lakes Ltd, para formar Bidco Land O'Lakes Ltd, una empresa que inicialmente producirá alimentos para animales para el mercado de Kenia, pero que eventualmente se expandirá a otros países de África Oriental. [13]
En 2017, Bidco Africa anunció planes para poner en funcionamiento cuatro nuevas plantas como parte de un ambicioso plan de diversificación estimado en 200 millones de dólares (20.660 millones de chelines kenianos) durante un período de cinco años. La expansión implicó la construcción de un parque industrial en Ruiru que incluye una fábrica de fideos y una planta de bebidas. [14]
En febrero de 2019, la BBC informó sobre la expansión de Bidco Africa en la categoría de alimentos y bebidas como un movimiento que posiciona a la empresa para convertirse en el fabricante líder de bienes de consumo en África Oriental con una cartera de más de 40 marcas y más de 25.000 empleados. [5]
Bidco Africa fabrica 40 marcas en seis categorías de productos, a saber: alimentos para animales, grasas y aceites comestibles, productos de panadería, alimentos y bebidas, detergentes y jabones para ropa, productos de higiene, cuidado personal y belleza. [15] Algunas de las marcas de aceite comestible de Bidco de más rápido crecimiento incluyen Kimbo y Elianto. [16]
En 2015, Bidco Africa era el principal fabricante de grasas y aceites comestibles de Kenia, controlando el 24 por ciento del mercado. [17] Sus competidores más cercanos eran Kapa Oil Refineries y Unilever, que controlaban el 12 por ciento y el 9 por ciento del mercado respectivamente. [17] En 2014, se estimó que Bidco controlaba el 60 por ciento del mercado de grasas para cocinar y el 54 por ciento del de aceite para cocinar. [18]
En abril de 2017, Vimal Shah anunció la estrategia de crecimiento de Bidco Africa de diversificarse en la fabricación de nuevas líneas de productos en toda África. [19] En línea con la visión de la empresa, la medida vio a Vimal Shah asumir el papel de presidente ejecutivo , anunciando su transición de una operación familiar a una multinacional gestionada profesionalmente. [20]
En mayo de 2019, un informe publicado por la revista African Business Magazine clasificó a Bidco Africa como una de las 5 marcas más admiradas en Kenia. [21] El informe, presentado por JSE Limited en asociación con Geopoll, Kantar, Brand Leadership y Brand Africa, encuestó a más de 250 millones de personas en mercados emergentes de todo el mundo para identificar las marcas más admiradas en África. [22]
Bidco Africa también se ha asociado con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa de Mujeres Empresarias Africanas (AWEP), que cuenta con 30.000 mujeres en su cadena de suministro, para ofrecerles oportunidades de negocio agrícola. Esto incluye proporcionar a las agricultoras las semillas y fertilizantes adecuados y el tipo correcto de prácticas agronómicas, y garantizar un mercado con un precio determinado para sus productos. AWEP organizará a 10.000 mujeres para que cultiven girasol y soja. [23]
Un acuerdo similar con una organización comunitaria local –Visión 2030 Programa de emprendimiento juvenil– garantizará que sus 10.000 miembros se beneficien de las oportunidades de agronegocios de Bidco . Trabajando en asociación con la FAO, Bidco facilitará a los miembros de Visión 2030 en los condados de Laikipia y Tharaka Nithi el cultivo de semillas oleaginosas y su abastecimiento a través de un acuerdo de compraventa. [24]
La empresa también está contratando agricultores para que cultiven y suministren bambú para abastecer sus fábricas en Thika y Ruiru. La firma, con presencia en 16 países, utiliza más de 200 toneladas de nueces de macadamia y cáscaras de café al mes para generar energía. Sin embargo, el suministro de nueces de macadamia y cáscaras de café es irregular e insostenible. La empresa estima que necesitará 6.000 toneladas al mes para satisfacer sus necesidades energéticas. [25]
En marzo de 2019, Bidco Africa se asoció con Safaricom y el gobierno del condado de Makueni para ofrecer a los agricultores un mercado listo para el cultivo de girasol que se utilizará como materia prima en el procesamiento de aceites comestibles. Makueni es el primer condado de Kenia que pone a prueba la cadena de valor de principio a fin, desde el registro de los agricultores hasta el acceso a un mercado listo para el cultivo. El proyecto DigiFarm de Safaricom brindará asistencia técnica a través de 34 depósitos DigiFarm donde los agricultores pueden obtener insumos como semillas de calidad y fertilizantes. A través de la asociación, los agricultores también tendrán acceso a crédito y seguros para ayudar a aumentar la productividad. [26]
Bidco Africa es patrocinador de Bidco United Football Club, un club de fútbol con sede en Kenia que compite en la Superliga Nacional de Kenia , [27] y Bul FC, un club de fútbol ugandés con sede en Jinja y que juega en la Superliga de Uganda . [28]
En noviembre de 2017, Bidco Africa fue presentado como patrocinador oficial del equipo nacional de rugby sevens de Kenia y del equipo femenino de rugby sevens de Kenya Lionesses. La asociación de tres años facilita la participación de los equipos en todos los torneos HSBC World Sevens Series 2017/18, los Juegos de la Commonwealth y la Copa Mundial de Sevens 2018. El acuerdo incluye el apoyo a las escuelas de KRU y a los programas de desarrollo de rugby de clubes, así como a los programas de dieta y nutrición para los equipos masculino y femenino. [29]
Según Amigos de la Tierra Internacional , Bidco Uganda, una empresa conjunta formada por Wilmar International , Josovina Commodities y Bidco Africa, estaba involucrada en una disputa por tierras con comunidades locales en Uganda. [30] Sin embargo, en septiembre de 2016, un Tribunal Superior de Uganda absolvió a Bidco de cualquier irregularidad. En su fallo, el juez Kwesiga calificó la demanda de innecesaria y dijo que los grupos ambientalistas podrían haber buscado la verdad contactando a la empresa. [31] [32]
Según un artículo publicado en The Guardian en marzo de 2015, Oil Palm Uganda Limited (OPUL) había adquirido en 2011 arrendamientos de tierras de un empresario ugandés, Amos Ssempa, con el objetivo de ampliar sus plantaciones. En el artículo publicado por The Guardian , el Sr. Ssempa reafirmó su posición de que "se siguieron los procesos debidos y se compensó a los agricultores". El Sr. Ssempa dijo además que "ellos [los agricultores] firmaron que recibieron el dinero". En julio de 2011, una de las residentes, Nakamya, se despertó y "encontró máquinas amarillas removiendo su tierra y arrasando los cultivos que había cultivado en un intento de dejar paso a las plantaciones de aceite de palma ". [33] La comunidad acusó a la empresa de apropiarse de sus tierras [34] y presentó una demanda contra la empresa y Amos Ssempa. El caso fue posteriormente desestimado por un Tribunal Superior de Uganda. La sentencia de septiembre de 2016 del juez Wilson Kwesiga absolvió a Bidco Uganda de cualquier infracción de degradación ambiental y apropiación de tierras . [35] En su fallo, el juez calificó de “falsas” las reclamaciones presentadas por los demandantes. [36] En febrero de 2018, un proceso de mediación de la oficina de resolución de disputas de la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial resolvió que los agricultores recibirían una suma global, que luego asignarían a cada demandante con base en una fórmula ideada y acordada por todas las partes. [37]
En febrero de 2016, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) recibió una petición de la Asociación de Agricultores de Bugala, en Uganda, relacionada con la asociación del PNUD con Bidco Africa Ltd. [38] El Mecanismo de Respuesta de las Partes Interesadas (SRM) y la Unidad de Cumplimiento Social y Ambiental (SECU) del PNUD también recibieron una queja similar. [39] En mayo de 2016, el PNUD visitó Kalangala para investigar más a fondo las cuestiones relacionadas con el asunto [40] y presentó un informe en noviembre de 2016 [41] que criticaba una decisión de invitar a Bidco a asociarse con el Llamado a la Acción Empresarial del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en Uganda. El informe reconoce además que, a pesar de los errores cometidos en el proceso, las observaciones de ninguna manera implican que Bidco haya violado los derechos humanos o sea cómplice de violaciones de los derechos humanos. El mandato de la investigación y el informe se limitaron únicamente a las determinaciones relacionadas con el cumplimiento por parte del PNUD de sus propias normas y procedimientos. [42]
En 2011, All Africa informó que aproximadamente 3.000 trabajadores se declararon en huelga alegando malas condiciones de trabajo, acoso por parte de directivos superiores y salarios inadecuados. [43] En marzo de 2015, aproximadamente 400 trabajadores se declararon en huelga alegando problemas similares. [44] Tras el debido proceso y los canales de resolución de disputas pertinentes, Bidco Africa firmó un acuerdo de negociación colectiva (CBA) con sus trabajadores, a través de su sindicato, el Sindicato de Trabajadores Químicos de Kenia. La resolución de junio de 2017 hizo que los trabajadores sindicalizables recibieran un aumento del 19,5 por ciento en su salario, poniendo fin al impasse. [45]
En 2016, el Comité de Trabajo y Bienestar Social de la Asamblea Nacional de Kenia inició una investigación sobre Bidco Africa después de recibir una petición de 12 personas, presentada a la Asamblea Nacional por el diputado de la ciudad de Kiambu, Jude Njomo, en nombre del grupo. En la petición, se acusaba a Bidco de malas condiciones de trabajo, despido injusto de sus trabajadores y de advertir a sus empleados que no se afiliaran al Sindicato de Trabajadores Comerciales de Alimentos y Afines de Kenia, con sede en Thika. En octubre de 2016, el director ejecutivo de Bidco, Vimal Shah , invitó al comité parlamentario presidido por Jude Njomo, diputado por el distrito electoral de Kiambu, a abrir una investigación sobre las acusaciones, diciendo que la empresa es una empresa ciudadana transparente y socialmente responsable que no tiene nada que ocultar. [46]
En diciembre de 2016, el Comité de Trabajo y Bienestar Social de la Asamblea Nacional de Kenia se reunió con ex empleados de Bidco Africa Limited que tenían quejas sobre lo que ellos llaman una "grave violación de las leyes laborales" por parte de su ex empleador. [47] En respuesta a las quejas planteadas, la dirección de Bidco acusó a algunos de sus ex empleados de tener motivos ulteriores, afirmando que tiene un total de 1.700 empleados, todos ellos bajo contrato, contrariamente a las acusaciones de que los empleados de la empresa están empleados en condiciones eventuales. En un artículo publicado en The Daily Nation, la empresa también se negó a divulgar detalles de cuántos de sus empleados están registrados en el sindicato, pero reiteró que todos los trabajadores de Bidco son libres de afiliarse al Sindicato de Trabajadores Químicos de Kenia, con el que tienen un convenio de negociación colectiva y un acuerdo de reconocimiento vigentes. Uno de los directores, el Sr. Dipak Shah, ha declarado públicamente que la empresa acoge con agrado las investigaciones formales sobre las acusaciones de los ex empleados, que insisten en que Bidco ha cumplido plenamente con las leyes laborales y medioambientales vigentes y que todos sus procedimientos siguen las mejores prácticas y las normas internacionales. [48] En un caso posterior presentado por una sección de los peticionarios en un tribunal de empleo y relaciones laborales de Kenia, el tribunal estableció que Bidco Africa no infringió el artículo 49 de la Ley de Empleo de 2007 cuando despidió a sus ex empleados. En una sentencia de fecha 13 de octubre de 2017, el juez Byram Ongaya dictaminó que la separación se había realizado por acuerdo y que no había pruebas de un despido injusto. [49]
En diciembre de 2017, el Instituto Internacional de Gestión de Seguridad y Protección (IISSM) reconoció a Bidco por su compromiso de mantener a los trabajadores y el lugar de trabajo seguros y saludables. [50] [51] Bidco Africa fue reconocida como uno de los mejores empleadores de Kenia en los años 2018 [52] y 2019. [53]
En noviembre de 2017, tras el anuncio de los resultados de una repetición de las elecciones presidenciales de 2017 boicoteadas, ordenadas por la Corte Suprema de Kenia , la coalición opositora de Kenia pidió a sus partidarios que boicotearan a Safaricom , Brookside Dairies y Bidco Africa, afirmando que se benefician de los vínculos con el gobierno del presidente Uhuru Kenyatta. [54] El 25 de julio de 2019, durante su discurso en el lanzamiento del Parque Industrial Bidco ubicado en Ruiru , condado de Kiambu , el líder de la coalición de oposición de Kenia, el Muy Honorable Raila Odinga, exoneró a Bidco Africa [55] de cualquier irregularidad en las elecciones presidenciales de 2017 diciendo: "Estoy feliz de estar aquí, Excelencia, para presenciar la apertura de este gran proyecto. Probablemente sea necesario hacer una confesión en esta etapa. Su Excelencia recuerda el año pasado cuando hicimos el apretón de manos (el apretón de manos de Kenia del 9 de marzo de 2018 ), dijimos que comenzamos un viaje para unir a este país. Antes de eso, nuestra gente se había involucrado en lo que llamamos 'Movimiento de Resistencia' y, como dicen, cuando dos elefantes luchan, es la hierba la que sufre. Bidco era una de esas empresas que estaba en la lista de resistencia. Pero cuando nos reunimos, levantamos la prohibición y le dijimos a nuestra gente que siguiera comprando los productos fabricados por esas empresas (Bidco). Vimal ( Vimal Shah ) y yo Hemos sido amigos durante mucho tiempo; y el anciano ( Bhimji Depar Shah ) también es amigo de nuestra familia". [56]
A pesar de tener un historial como contribuyente distinguido, [57] Bidco Africa también ha sido objeto de demandas por irregularidades fiscales. En un caso presentado ante el Tribunal Superior de Kenia en 2012, Bidco Africa demandó a la Autoridad de Ingresos de Kenia por utilizar la suma asegurada de un envío de importación como monto sujeto a impuestos. [58] La empresa presentó una petición impugnando su derecho a que la Autoridad de Ingresos de Kenia le cobrara KSh1.3 mil millones en impuestos . [59] En agosto de 2013, un juez del Tribunal Superior dictaminó que no se habían violado los derechos de la empresa en virtud de los artículos 47(1) y 48 de la Constitución de Kenia y desestimó la petición que impugnaba el monto. [60]
La suma de KSh 1.3 mil millones se calculó a partir de la subvaloración del impuesto al valor agregado y los derechos pagaderos por Bidco Africa en virtud del contrato debido a una clasificación arancelaria errónea y una subvaloración de las mercancías. En noviembre de 2016, el Defensor del Pueblo, la Comisión de Justicia Administrativa recibió una denuncia contra la Autoridad de Ingresos de Kenia por supuestamente demorarse en cobrar los atrasos fiscales de Bidco Africa según la orden del Tribunal Superior de 2012. El Defensor del Pueblo dijo que la demora en recuperar los impuestos adeudados, desde la demanda inicial en septiembre de 2009, se ha visto agravada por un "abuso del proceso judicial por parte de Bidco". Contrariamente a estas acusaciones, el artículo, publicado en The Star, revela además que tras la desestimación de su petición, Bidco solicitó órdenes de suspensión temporal en espera de una apelación, que fue concedida. Bidco Africa tiene un certificado de cumplimiento fiscal válido emitido por la Autoridad de Ingresos de Kenia y el asunto está ahora pendiente ante el Tribunal de Apelaciones Fiscales tras la apelación exitosa. [61]
En 2007, un representante de Renaissance Capital (una empresa rusa) se acercó a Vimal Shah para solicitarle el contrato para gestionar la oferta pública inicial de Bidco Africa . La negativa de Vimal y las consecuencias posteriores del proyecto Tatu City relacionado [62] dieron lugar a una prolongada campaña de desprestigio contra Vimal Shah y Bidco Africa [63].
Según un artículo publicado en Money and Markets en octubre de 2019, [64] la campaña de desprestigio deliberada, que comenzó en 2015, fue orquestada por una empresa de relaciones públicas de Kenia y un reconocido experto en comunicaciones corporativas de la prestigiosa Universidad de Cornell , para pintar a Vimal Shah como "el enemigo intocable, evasor de impuestos y sádico del pueblo".
El artículo detalla además algunas de las tácticas empleadas por la campaña de desprestigio, que incluyó una serie dañina de 20 partes de publicaciones en el blog Çnyakundi.com , [65] acusaciones falsas de lavado de dinero para el Partido Jubileo durante las elecciones presidenciales de 2017, [66] protestas guionadas en las calles de Londres por estafadores pagados, [67] ataques viciosos en plataformas de redes sociales, incluidas entradas dañinas en Wikipedia por parte de una cuenta falsa que operaba bajo el alias Joshua Omondi , así como sobornos a periodistas para que publicaran artículos impresos y en línea negativamente sesgados sobre Vimal Shah y Bidco Africa. También se menciona en el artículo una reunión secreta que tuvo lugar en Nairobi en septiembre de 2019, lo que infiere que la campaña de desprestigio todavía está en curso.
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