Beulah es una comedia de situación estadounidense que se emitió en CBS Radio de 1945 a 1954, y en ABC Television de 1950 a 1953. El programa es notable por ser la primera comedia de situación protagonizada por una actriz afroamericana , por ser la primera comedia de situación exitosa de ABC TV y la primera comedia de situación exitosa de televisión sin pista de risa . El programa fue controvertido por sus caricaturas de afroamericanos. [ aclaración necesaria ] [1]
Beulah Brown, interpretada originalmente por un actor blanco , Marlin Hurt , apareció por primera vez en 1939, cuando Hurt presentó e interpretó al personaje en la serie de radio Hometown Incorporated y en 1940 en la serie de radio Show Boat de la NBC . En 1943, Beulah pasó a That's Life y luego se convirtió en un personaje secundario en la popular serie de radio Fibber McGee and Molly en marzo de 1944.
El 2 de julio de 1945, Beulah se convirtió en su propio programa de radio en CBS, The Marlin Hurt and Beulah Show , patrocinado por Tums . Hurt seguía en el papel de Beulah y también interpretaba la voz del novio de Beulah, Bill Jackson. Beulah trabajaba como ama de llaves y cocinera para la familia Henderson: el padre Harry, la madre Alice y el hijo Donnie. Completando el reparto estaba Oriole Winston, la ama de llaves de la familia vecina a la de los Henderson.
Después de que Hurt muriera de un ataque cardíaco en 1946, fue reemplazado por otro actor blanco, Bob Corley, y la serie pasó a llamarse The Beulah Show , que se emitió en ABC como programa de mantenimiento del 24 de febrero al 20 de agosto de 1947. [2]
Cuando la actriz afroamericana Hattie McDaniel asumió el papel el 24 de noviembre de 1947, el programa regresó a la CBS. Ganó 1.000 dólares por semana durante la primera temporada, duplicó los índices de audiencia de la serie original y agradó a la NAACP , que estaba encantada de ver una primicia histórica: una mujer negra como estrella de un programa de radio en cadena.
McDaniel continuó en el papel hasta que enfermó en 1952 y fue reemplazada por Lillian Randolph , quien a su vez fue reemplazada para la temporada de radio de 1953-54 por su hermana, Amanda Randolph .
De 1947 a 1953, The Beulah Show fue patrocinado por Procter & Gamble para sus detergentes para ropa y lavavajillas Dreft . El programa tuvo varios patrocinadores durante su última temporada, 1953-54: General Foods , General Motors y Murine .
En las eras de Hurt y Corley, el programa de radio era una comedia de situación semanal de 30 minutos. Durante la mayor parte de la duración del programa (1947-54), la serie se emitió como una comedia de situación diaria de 15 minutos, un formato popular entre los seriales diurnos .
En 1950, Roland Reed Productions adaptó la propiedad a una comedia de situación televisiva para ABC , y el programa de televisión Beulah se emitió durante tres temporadas, los martes por la noche a las 7:30 hora del Este, desde el 3 de octubre de 1950 hasta el 22 de septiembre de 1953.
La mayor parte de la comedia de la serie se deriva del hecho de que Beulah, a la que se hace referencia como "la reina de la cocina", tiene la capacidad de resolver los problemas que sus empleadores no pueden resolver. Otros personajes incluyen al novio de Beulah, Bill Jackson, un manitas que constantemente le propone matrimonio, y Oriole, una criada confundida de la familia de al lado.
Al menos durante la primera temporada, Beulah se filmó en Biograph Studios en el Bronx mientras Ethel Waters aparecía simultáneamente en Broadway en The Member of the Wedding . [3]
Ethel Waters protagonizó a Beulah durante el primer año de la serie de televisión antes de dejarla en 1951. [4] Cuando la producción se trasladó a Hollywood, Hattie McDaniel, estrella de la radio Beulah , fue elegida para el papel principal en el verano de 1951, [4] pero solo filmó seis programas antes de enfermarse. Fue reemplazada por Louise Beavers más tarde en 1951. Los episodios de McDaniel se archivaron a la espera de una mejora de su salud, por lo que la segunda temporada comenzó en abril de 1952 comenzando con los episodios de Beavers. Los seis episodios de McDaniel se agregaron al final de la segunda temporada, comenzando en julio de 1952 y durando hasta agosto de 1952. Fue en esta época cuando McDaniel se enteró de que tenía cáncer de mama avanzado. Beavers regresó en el papel de Beulah para la primera parte de la tercera temporada de Beulah , que se emitió de septiembre a diciembre de 1952.
Butterfly McQueen (compañera de reparto de McDaniel en Lo que el viento se llevó ) protagonizó a Oriole en la primera temporada. Ruby Dandridge , que había interpretado a la señora Kelso en Cabin in the Sky y la voz de Oriole en la versión de radio de Beulah , reemplazó a McQueen cuando todo el elenco de televisión fue revisado tras la llegada de Hattie McDaniel. Percy "Bud" Harris interpretó originalmente a Bill, pero abandonó el papel durante la primera temporada, acusando a los productores de obligarlo a interpretar a un personaje del " Tío Tom ". Fue sucedido en el papel por el pianista de Casablanca Dooley Wilson , hasta que Ernest Whitman siguió a los coprotagonistas de radio McDaniel y Dandridge a la televisión en abril de 1952. El programa fue dirigido en varias ocasiones por futuros veteranos de la comedia de situación como Richard L. Bare y Abby Berlin .
Al igual que el programa de televisión contemporáneo Amos 'n' Andy , Beulah fue atacado [ ¿cuándo? ] por muchos críticos, incluida la NAACP , que acusó al programa de apoyar representaciones estereotipadas de personajes negros, y de considerar a Beulah una " mamá " estereotipada similar a la tía Jemima .
Se filmaron y produjeron un total de 87 episodios del programa de televisión. Los 87 episodios se incluyeron en paquetes de distribución durante la segunda mitad de la década de 1950 para estaciones locales de todo el país. Solo se sabe que existen siete episodios en formato de 16 mm y que circulan entre coleccionistas. [ cita requerida ] Los 87 episodios se encuentran en un archivo en su formato original de 35 milímetros.
Hasta el día de hoy han sobrevivido 21 episodios de la serie de radio, al igual que la cinta de audición de Bob Corley. Como comedia diaria, preservar la versión de radio de Beulah no era una prioridad tan alta como lo fue para la programación en horario de máxima audiencia. [ cita requerida ]
Los siguientes episodios se pueden encontrar en YouTube y Archive.org.
Beulah fue mencionada en el falso documental CSA: The Confederate States of America . Para hacer que el falso documental fuera más creíble, se utilizaron anuncios publicitarios ficticios de bienes y servicios históricos, como Darkie Toothpaste y Coon Chicken Inn . Beulah se publicitó como un programa (titulado Leave It to Beulah , que combina el nombre de la serie con el de Leave It to Beaver y presenta a Beulah como esclava doméstica ) que las familias confederadas habían visto desde pequeñas.
