Betteshanger es un pueblo y antigua parroquia civil , actualmente en la parroquia de Northbourne , en el distrito de Dover , en el este de Kent , Reino Unido, cerca de Deal . Dio su nombre a la mayor de las cuatro minas de carbón principales de la cuenca carbonífera de Kent . [1] En 1931, la parroquia tenía una población de 55 habitantes . [2] El 1 de abril de 1935, la parroquia fue abolida y se fusionó con Northbourne. [3]
La parroquia de Betteshanger (con la variante 'Betleshangre' [4] ) existe al menos desde la época de Domesday . Siguió siendo una pequeña parroquia dispersa hasta la llegada de la cuenca minera de Kent . La iglesia de St Mary se encuentra casi sola en un bosque en el centro de la parroquia. En 'Little Betteshanger', un grupo de casas rodean la granja Betteshanger y están muy cerca de la escuela primaria de Northbourne.
La mina de carbón Betteshanger abrió a finales de los años 1920 y era la más grande de las minas de carbón de Kent. Los mineros de otros yacimientos de carbón viajaban a Deal con la esperanza de encontrar trabajo en la nueva mina, y muchas pensiones, cafés y pubs de Deal colocaron carteles que decían "no se admiten mineros" por miedo a la llegada de los hombres, a menudo sucios, que hablaban dialectos muy diferentes. [5] Tenía dos pozos de casi 2300 pies, y todavía se pueden ver placas donde alguna vez se hundieron los pozos. La mina contaba con un ramal ferroviario que partía de la línea principal entre Deal y Sandwich. [6]
Betteshanger tenía una tradición de militancia sindical. Muchos de los mineros que se trasladaron a Kent para trabajar en Betteshanger habían sido incluidos en listas negras en sus zonas de origen después de la huelga de 1926, por lo que había una gran proporción de "sindicalistas de línea dura". [5] Fue la primera mina en declararse en huelga durante la Segunda Guerra Mundial y participó activamente en las huelgas mineras de 1969 , 1972 , 1974 y 1984/85 .
En 1984 se organizó una sentada en la mina de carbón y los implicados fueron despedidos por allanamiento. [5] El NUM del área de Kent inicialmente se negó a volver al trabajo hasta que los despedidos fueran readmitidos y continuó haciendo piquetes en el resto del país después de que el ejecutivo nacional del NUM votara a favor de volver al trabajo, [7] por lo que Betteshanger fue en realidad el último minero de Gran Bretaña en volver al trabajo después de la huelga. [5]
A partir de entonces, Betteshanger se hizo conocida por la brutalidad con la que se trataba a los rompehuelgas. Se colocaron carteles en el pueblo con fotografías y nombres de los 30 hombres que habían roto la huelga. [8] Fue la última mina de carbón de Kent en cerrar, y lo hizo definitivamente en 1989.
El pueblo también se encuentra en el Miner's Way Trail que une las parroquias mineras del este de Kent. [9]
Las casas de los mineros estaban distribuidas en tres calles: Circular Road, Northway y Broad Lane. Circular Road, a menudo conocida simplemente como "el círculo", tiene forma ovalada y es una calle de un solo sentido. Las casas tienen números pares en el interior del círculo y números impares en el exterior. Northway conecta el círculo con el resto del mundo y es una calle corta de doble sentido . Como carretera, Broad Lane es anterior a la mina de carbón y tiene casas de mineros en un solo lado. Además, la antigua tienda del pueblo es ahora una vivienda doméstica y, aunque está numerada como parte de Circular Road, se encuentra en un camino secundario sin nombre que solía servir como entrada a la propia mina de carbón.
Con el apoyo de la Agencia de Desarrollo del Sureste de Inglaterra (SEEDA), como parte del Programa Nacional de Yacimientos de Carbón (NCP) [10], se ha abierto un área de juegos infantiles, que incluye equipos de juego y una rampa para patinetas, y más recientemente un parque industrial, en el sitio de la antigua mina de carbón. También se ha desarrollado el Parque Betteshanger en un antiguo vertedero de desechos (al norte del sitio). Los planes actuales para el Parque Industrial Betteshanger son la propuesta del Hadlow College de establecer el centro agrícola, creando más de 1.000 puestos de trabajo. Pero esto todavía está por confirmar. La oposición local a esta propuesta quiere convertir el sitio en un fideicomiso benéfico con el desarrollo de fórmulas de libre empresa y el crecimiento continuo del sitio. [11]
Este plan de 40 millones de libras , lanzado el 6 de noviembre en la Cámara de los Comunes [12], reconstruirá el sitio de la antigua mina de carbón y creará aproximadamente 1.000 puestos de trabajo en el área local.
Está previsto que Betteshanger Sustainable Parks, un proyecto que reúne a Hadlow College , Dover District Council , Homes and Communities Agency y Kent County Council, genere energía verde [13] junto con un museo del patrimonio minero, un centro de visitantes y un centro de educación sostenible. En total, el centro de educación sostenible y de incubación empresarial de Betteshanger proporcionará 2.000 metros cuadrados de espacio interior [14] y ofrecerá un servicio de incubación para empresas incipientes. El parque empresarial y comercial comprenderá 6.700 metros cuadrados de espacio interior. [15]
El proyecto, que antes de su lanzamiento en noviembre de 2013 llevó cuatro años de preparación, es el primero en el Reino Unido y tiene como objetivo ayudar a regenerar el distrito de Dover, así como las comunidades más amplias del este de Kent. Está previsto que el proyecto comience en el lugar en el verano de 2015 y se inaugure en la primavera de 2016. Está previsto que el Museo de Minería de Kent abra en el verano de 2016 [16]
Betteshanger ocupa un lugar importante en la historia y el desarrollo de la agricultura orgánica y biodinámica. Fue el puente entre estas dos formas de agricultura. La 'Escuela de verano y conferencia de Betteshanger sobre agricultura biodinámica' se celebró en julio de 1939. Fue la primera conferencia sobre agricultura biodinámica que se celebró en Gran Bretaña. Ehrenfried Pfeiffer viajó desde Suiza para ser el presentador principal en la escuela de verano que se celebró en la granja de Lord Northbourne . Al año siguiente, Northbourne presentó y amplió estas ideas para una audiencia británica en su libro 'Look to the Land', en el que introdujo el término ' agricultura orgánica '. [17]
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