Belmonte ( pronunciación portuguesa: [ˌbɛlˈmõtɨ] ) es unmunicipiodel distrito deCastelo Branco, Portugal. La población en 2011 era de 6.859 habitantes,[1]en una superficie de 118,76 km2.[2]
Belmonte se distingue por su duradera comunidad judía , que se remonta al menos al siglo XIII, que mantuvo su fe a través del criptojudaísmo y contaba con unos 300 miembros en 2008. A pesar de enfrentarse a la Inquisición y a las conversiones forzadas , esta comunidad preservó las tradiciones judías en secreto, culminando con el restablecimiento de la práctica abierta y la fundación de una sinagoga en 1996. [3] La historia está narrada en el Museo Judío de Belmonte , que abrió sus puertas en 2005. [4]
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Belmonte es la ciudad natal de Pedro Álvares Cabral , el navegante que descubrió la tierra de Vera Cruz , hoy conocida como Brasil . En la Iglesia de Santa María se encuentra la emblemática estatua de Nossa Senhora da Esperança (Nuestra Señora de la Esperanza), que Cabral llevó consigo en su viaje. Hasta 1834, la estatua estuvo en manos del Monasterio de Nossa Senhora da Esperança. El antiguo recinto religioso ha sido adaptado para su uso como moderno hotel boutique.
El cantante Zeca Afonso vivió en Belmonte parte de su infancia, entre 1938 y 1940. Vivía con su tío, alcalde de la ciudad, mientras sus padres, José Nepomuceno Afonso dos Santos, magistrado, y Maria das Dores Dantas Cerqueira, maestra de escuela primaria, vivían y trabajaban en Mozambique .
En el siglo XVI, tras la expulsión de los judíos de la península Ibérica , la legislación portuguesa exigió a los judíos convertirse al cristianismo o abandonar el país. Muchos judíos optaron por el aislamiento, cortando los contactos externos y manteniendo estrictamente sus tradiciones. Este grupo, denominado marranos , en referencia a la prohibición judía de la carne de cerdo , conservó sus costumbres judías en secreto.
Belmonte es el lugar donde se encuentra la última comunidad marrana de Portugal, conocida actualmente como los judíos de Belmonte , y marca un capítulo importante en la historia de la perseverancia y la identidad judías. Permanecieron aislados hasta la década de 1970, cuando se reencontraron con la comunidad judía mundial y volvieron abiertamente al judaísmo, lo que culminó con la apertura de una sinagoga en 1996.
En 2003, la Federación Sefardí Americana fundó el Proyecto Belmonte, destinado a recaudar fondos para adquirir material y servicios educativos judíos para la comunidad, que actualmente cuenta con entre 160 y 180 miembros. Abrieron un Museo Judío de Belmonte ( en portugués : Museu Judaico de Belmonte ) el 17 de abril de 2005. En el verano de 2006, la Federación Sefardí Americana dejó de tener bajo sus auspicios el Proyecto Belmonte. [ ¿Por qué? ]
Administrativamente, el municipio se divide en 4 parroquias civiles ( freguesias ): [5]
