Barry Class es un empresario, ex propietario de una cadena de tiendas de música, manager de bandas, fundador de un sello discográfico, director musical, productor y propietario de un estudio de grabación. Su mayor éxito como manager fue con el grupo de soul The Foundations . También fue manager del grupo The World of Oz , Swegas y otros.
A Barry Class se le atribuye el descubrimiento de The Foundations . [1] [2] Sin embargo, hay fuentes que dicen que fue Ron Fairway , gerente de The Ways and Means quien los descubrió. [3] [4]
Antes de aventurarse en la gestión de bandas, dirigió la cadena de tiendas de discos Disci. [5] Compró su primera tienda en 1962. [6] Había once tiendas. Las ubicaciones incluían, 100 Westbourne Grove W2 5RU Bayswater, Londres, 23 Watford Way NW4 3JH Hendon, Londres, 84 The Broadway UB1 1QD Southall, Londres, 90 Bletchley Road, Bletchley Bletchley, Buckinghamshire y 36 High Street, Rugby CV21 3BW Rugby, Warwickshire. [7] [5] Además de Disci, su grupo de empresas Class incluía Trend Records , Class Destination Inc., Class Management y Class Theatrical Agency. [8] En años posteriores dirigió un estudio de grabación. [9]
La esposa de Barry Class es Sylvia Class. [10] Tuvieron una hija, Tania, nacida alrededor de 1962, y otra hija, Gail, nacida en 1968. [6]
Según la edición del 26 de abril de 1969 de Billboard , Barry Class había estado escuchando música a diario a través de sus tiendas de discos. Debajo de su oficina había una cafetería en la que tocaban The Foundations. Le estaban alquilando el local. [7] Es posible que el grupo que escuchó Class fuera The Ramong Sound , liderado por Raymond Morrison . En agosto de 2023, Alan Warner fue entrevistado por Jack Hodgins de la estación de radio australiana 2NUR FM . La entrevista parece sugerir que Raymond Morrison todavía estaba en el grupo cuando Ron Fairway se acercó a ellos. [11] La edición del 4 de febrero de 1967 de Melody Maker muestra que el grupo (mal escrito como The Ramog Sound) tenía una reserva en el All-Star Club en 9a Artillery Passage, Londres E1 el domingo 5 de febrero de 1967. [12] The Ramong Sound evolucionó hasta convertirse en The Foundations. [13]
Antes de conocer y dirigir a The Foundations, no estaba involucrado en ese aspecto del negocio musical. Su asociación con el grupo dio sus frutos cuando lanzaron el éxito " Baby, Now That I've Found You ", con Clem Curtis como vocalista principal. [14] [15]
Según el guitarrista de The Foundations , Alan Warner , la novia de Rod Stewart , Dee Harrington , había terminado siendo secretaria de la gerencia de The Foundations (Class) en la década de 1960. [16] [17]
Tras el éxito de "Baby, Now That I've Found You", se produjo lo que el historiador del rock Roger Dopson denominó una lucha entre bastidores. Ron Fairway fue "expulsado" y su socio, Class, permaneció como único manager del grupo. [18] Fairway intentó demandar a la banda, con la acusación de que había sido despedido injustamente como co-manager del grupo. La banda dijo que había dimitido por voluntad propia. El número del 2 de diciembre de New Musical Express escribió que era probable que pasaran varios meses antes de que se escuchara el caso. [19] Según el número del 8 de noviembre de Melody Maker , Class dijo que se trataba de una fricción de personalidades que se había estado produciendo durante unos cuatro meses. [20]
Para el 23 de diciembre de 1967, cuatro bandas bajo Class Management Ltd. eran The Foundations, The Ways and Means , The Ranglers y Don Drake. [21]
Class lanzó su sello Trend en febrero de 1968 y había firmado un contrato con Associated Records. La parte promocional del negocio estaba a cargo de Richard Eddy, que era empleado de Trend, y Andrew Vere de Saga Records. Todos los artistas que habían sido contratados por su compañía, Barry Class Management, verían sus grabaciones publicadas en el sello. Sin embargo, The Foundations, a quienes él representaba, no verían sus grabaciones publicadas en el sello. Antes del lanzamiento en febrero, Class estaba especulando con la posibilidad de publicar discos de bajo presupuesto. [22] Fue fotografiado en la edición del 17 de enero de 1968 de Record Retailer con los ejecutivos de Saga Records, John Britten y Les Cook. [23] También había reclutado al trombonista de Foundations , Eric Allandale, para que se uniera como productor. [24] Curtis Clements (Clem Curtis [15] ) también fue empleado como asistente. [25]
De alguna manera, Class había logrado que el grupo de Ron Fairway, The Ways and Means, grabara para su sello. The New Musical Express informó en la edición del 30 de marzo que Class había estado en Nueva York esa semana, organizando una gira para The Foundations que comenzaría la segunda semana de mayo. Mientras estaba allí, estaba preparando un acuerdo de distribución para The Ways and Means para su debut en el sello Trend, "Breaking Up a Dream". [26] [27]
Class se convirtió en el manager de The World of Oz y habían firmado con Sparta Florida Music desde el 13 de febrero de 1968. [28] Con The World of Oz ahora en el establo de Class, él y Decca Records organizaron una fiesta para el grupo y el lanzamiento de su nuevo sencillo en el Mayfair Bistro Club. Como se informó en la edición del 18 de mayo de 1968 de Cash Box , entre los asistentes había personas de la industria de la música y celebridades. [29] Lamentablemente para The World of Oz, Barry Class se fue a los Estados Unidos con The Foundations y dejó a Michael Levi a cargo del grupo. Lo primero que hizo Levi fue recortar el presupuesto de publicidad para The World of Oz. Y como resultado, el grupo perdió la oportunidad de entrar en el Top of the Pops . [30]
En la edición del 6 de julio de 1968 de Billboard se informó de que en ese momento tenía sólo seis tiendas de discos y que se estaba concentrando menos en ellas y más en los aspectos de gestión y grabación. También estaba en negociaciones para la creación de oficinas en Hong Kong, Singapur, Tokio, Sydney y la costa oeste de Estados Unidos. También había creado una empresa, Class Destination Inc., que era un servicio multiusos para artistas extranjeros que estaban de gira por los Estados Unidos. En Nueva York, Jim Gibbons de Town & Country Travel fue nombrado como el hombre que se ocuparía de los preparativos de viaje y el alquiler de equipos. Janis Murray de Rogers & Cowan estaba a cargo de la publicidad y dirigiría la sucursal de Nueva York de Class Overlord Publicity [31].
El número del 14 de septiembre de 1968 de Melody Maker escribió que Clem Curtis dejaba The Foundations. Warren Davis de la Warren Davis Monday Band estaba haciendo una prueba para el papel. Curtis dijo que no dejaría la banda hasta que encontraran un reemplazo. [32] El reemplazo exitoso resultó ser Colin Young . Se unió al grupo a fines de septiembre / principios de octubre. Había estado ensayando con ellos durante la semana del 5 de octubre y estaba listo para hacer su debut el viernes 4 de octubre en la Universidad de Aberdeen. [33] [34]
En julio de 1969, Class había negociado un nuevo contrato para The Foundations con su sello Pye . Esto a su vez le dio al grupo más control sobre su material. [35]
El 5 de julio de 1969, Disc & Music Echo informó que Class estaba ofreciendo a artistas de renombre una participación en la cadena de sus tiendas de discos. A cambio, él recibiría un porcentaje de sus regalías. También había una garantía de que sus tiendas pedirían los lanzamientos del grupo en grandes cantidades, lo que garantizaría un suministro continuo a los fans. Recientemente se había abolido la fijación de precios de los discos (gestión de precios minoristas, también conocida como RPM). El primer grupo que iba a considerar esta oferta fue The Foundations. Dave Dee, Dozy, Beaky, Mick & Tich también estaban considerando la oferta. Una vez superadas las restricciones de RPM, Class redujo el álbum de Foundations, Digging the Foundations, a un precio de coste de 30 chelines, y se dice que dos tiendas de Londres se quedaron sin 600 en un día. [36]
The Foundations grabaron la canción " Baby, I Couldn't See ", compuesta por David Myers y John Worsley . [37] La sesión de grabación, que fue una producción de Trend, tuvo a Class como productor ejecutivo. Se llevó a cabo bajo la dirección del trombonista de Foundations, Eric Allendale, que había sido empleado por Trend como productor, y John Worsley. [38] [39] El sencillo, que se lanzó en noviembre [40], fue un éxito en Holanda y llegó a la lista de Tipparade . Alcanzó el puesto número 8 en la tercera semana. [41] [42]
El 13 de diciembre de 1969, Class International anunció la fusión de dos de sus organizaciones, First Class Agency y Planned Entertainments. La nueva organización se conocería como First Class Agency. Los artistas representados fueron Consortium , Cuff-Links, Easy Beats , Shocking Blue , The Chads, The Foundations , Joyce Bond Review, Black Velvet, Blue River & The Maroons, The Greatest Show on Earth , Champion Jack Dupree , Abel Mann, Benedict Brown, Alexis Korner , Ground Hogs, Warm Dust y Shades. Lee Allen y Del Taylor fueron los puntos de contacto. [43]
Una hoja publicitaria de The Foundations que se había publicado a finales de 1969 informaba de que la banda se había separado de su representante. Jim Dawson, que anteriormente era su agente, y Mike Dolan se encargarían ahora de los asuntos del grupo. [44] Tras separarse de la gestión de Barry Class, el grupo se había unido a una empresa de gestión dirigida por Mike Dolan de Marquee-Martin y Jim Dawson. Class emprendió entonces acciones legales contra The Foundations. El juez del Tribunal Supremo McGarry le había concedido medidas cautelares temporales para impedir que Dawson se deshiciera de cualquier documento relacionado con el grupo. Además, de todos los contratos negociados antes del 28 de noviembre de 1969 (el día del incumplimiento del contrato), un porcentaje del dinero debía ir a Class. El artículo de la edición del 3 de enero de 1970 de Billboard también mencionaba que las regalías del grupo habían sido congeladas. También se ordenó a Dawson que devolviera todos los documentos pertenecientes a Class. [45]
En marzo de 1970, la banda de rock progresivo Swegas firmó con Barry Class. El 20 de ese mes, el grupo comenzó su gira de tres meses por Europa. Volvieron a Inglaterra en julio, fueron a Tangerine Studios en Dalston para grabar el álbum Child of Light . Regresaron a Europa para más conciertos ese año. Las cosas comenzaron a ir mal para la banda a mediados de 1971, lo que incluyó la pérdida de su camioneta debido a un accidente. Cuando regresaron de Alemania, Barry Class y su agencia First Class Management los despidieron. [46] También se informó ese mes en la edición del 28 de marzo de Record Mirror que un grupo de empresarios de la ciudad había invertido un cuarto de millón de libras para comprar una propiedad que se convertiría en un lugar de música para conciertos de música progresiva. La propiedad estaba ubicada aproximadamente a una milla de Tottenham Court Road. También había negociaciones en curso para otras tres propiedades. Los actos musicales que aparecerían serían proporcionados por First Class Agency. Rod Harrod, que era publicista, supervisaría todos los lugares. First Class iba a traer artistas estadounidenses en el verano. Entre los artistas británicos que ya estaban programados se encontraban Warm Dust , The Greatest Show on Earth y Black Sabbath . [47]
The Foundations se disolvió alrededor de diciembre de 1970. [48] El cantante Colin Young ya había dejado la banda. Según el artículo del 10 de octubre de 1970 en New Musical Express , había dejado The Foundations para seguir una carrera en solitario y había firmado un contrato con Barry Class. Young estaba en medio de la formación de su grupo de apoyo llamado Development . Se había ido debido a la frustración musical. [49]
En la edición del 19 de diciembre de 1970 de Record World se informó que Class había firmado un contrato de distribución con Pathé-Marconi para la distribución de los productos Trend en Francia e Italia. Había dos bandas que estaban preparadas para la distribución: Warm Dust y Swegas. [50]
Desde finales de 1970, Barry Class estaba tratando de que el nombre Foundations volviera a cobrar vida. Graham Preskett , que tocaba el violín eléctrico y la guitarra, también era el director musical del grupo. Otros miembros eran Jean Roussel en los teclados, Roger Cawkwell en el saxo y la flauta y Colin Young en la voz. El grupo tenía un acuerdo con la dirección de que aparecerían como The Foundations, pero entre conciertos Colin Young explicaba que se estaban convirtiendo en un nuevo grupo llamado Development. Hicieron giras por toda América Latina e incluso tocaron en la Expo-Show de Buenos Aires. Continuaron hasta principios de 1971. [ cita requerida ] Development (llamándose a sí mismos The Foundations cuando era necesario) tuvo un éxito notable en América Latina. [ 51 ] El éxito de Development incluyó tres semanas en Buenos Aires, tocando en lugares repletos allí. Luego fueron a tocar a Uruguay. Debido a este éxito que se notó en la edición del 27 de febrero de 1971 de Cash Box , Class tomó la decisión de que sus compañías, Class International y Trend Records, abrieran una oficina en la capital argentina que se inauguraría el 4 de abril. El propósito de la oficina era manejar las reservas para actos musicales progresivos en América del Sur. Class también había establecido acuerdos con Philips y EMI en América del Sur para impulsar los lanzamientos del sello Trend allí. También había establecido un acuerdo para que Trend se promocionara en los EE. UU. y Canadá a través de Uni . El primer lanzamiento a través de ese acuerdo iba a ser el álbum Peace for Our Time de Warm Dust . [52] Trabajando con el productor, John Worsley y el ingeniero Tony Rockliff, Class dirigió la sesión para el álbum del grupo Peace for Our Time . [53] Se había organizado una gira para el grupo por los campus de los Estados Unidos con la Agencia William Morris. [52]
El nuevo sencillo de Colin Young, "Any Time at All", se lanzó en los EE. UU. el 19 de febrero de 1971. [52]
Según Jazz Rock Soul, el álbum de Warm Dust Peace for Our Time fue lanzado en agosto de 1971. [53]
Class firmó un contrato único con MCA Records para el sencillo " Stoney Ground ". Según la edición del 13 de noviembre de 1971 de Record World , este fue el primer disco lanzado ese año acreditado a The Foundations. [54] La canción fue compuesta por Conan Byrne y Warren Davis . [55] Es probable que el grupo que tocó en el sencillo fuera Development. [ cita requerida ] El sencillo de Colin Young "Anytime at All" fue lanzado en UNI 55286, mientras que "Stoney Ground" fue lanzado en UNI 55315. Los números muestran que este fue un lanzamiento posterior. [56] [57]
Según la edición del 5 de junio de 1976 de Billboard , Barry Class había estado fuera del negocio discográfico desde 1971. Pero había creado un nuevo sello, Riverdale Records . [58] Clem Curtis & The Foundations Ltd. grabaron el sencillo, "Make a Wish" / "Amanda" [59] [60] que fue lanzado en Riverdale RR 100. [61] Esto fue seguido por "Friday Night (Pay Day !)" / "Pay Day ! (Friday Night)" de Pittons Party, lanzado en RR 101. [62] [63] Fue reseñado en la edición del 12 de junio de Record Mirror & Disc . Una pista vocal funk, el crítico dijo que tenía un ritmo rápido y emocionante pero estaba mezclado turbio y el lado instrumental era más claro y más percusivo. Fue distribuido por President Records . [64]
En la década de 1990, Class fue el director de Hollywood Boulevard Studios en 6356 Hollywood Boulevard, Hollywood, 90028, CA. El estudio tenía un enfoque multifacético para trabajar con los artistas, encargándose de los aspectos sonoros y visuales de la grabación de un artista. Las instalaciones estaban listas para abrir sus puertas en febrero o marzo de 1993. [9]