La industria vitivinícola de Baja California se concentra en una pequeña zona del estado de Baja California , México . La mayor parte de la producción se encuentra en el Valle de Guadalupe , también hay producción de uva y vino en algunos valles vecinos. Todos estos valles tienen microclimas de tipo mediterráneo , en lugar de desérticos, gracias a la brisa marina y la niebla que llega tierra adentro desde el Océano Pacífico . Aunque es un poco más cálida y seca, la región produce muchas de las mismas uvas que en California , EE. UU., produciendo varietales que se originaron en el sur de Francia , España , Portugal , Italia y Grecia .
Si bien el vino se elaboró aquí por primera vez a finales del siglo XVII y principios del XVIII, la elaboración de vino premium no comenzó hasta la década de 1980, con el éxito de la bodega Monte Xanic . La elaboración del vino es muy ecléctica aquí, sin ningún estilo que domine la escena. El éxito de la industria vitivinícola moderna también ha estimulado la industria del turismo, aunque no tan desarrollada como en otras partes de México.
La mayor parte de México se encuentra al sur del rango de latitud de 30 a 50 grados para la mayoría de las uvas para vino, pero la altitud y otros factores permiten la producción. [1] La península de Baja California estaba originalmente bajo el mar hasta que el movimiento tectónico la levantó y comenzó el proceso de descomposición del granito , permitiéndole mezclarse con suelo aluvial de arcilla, arena y otros minerales para formar los suelos en los que hoy crecen las vides. . [2] Las uvas para vino solo se cultivan en una parte específica del norte de Baja California, donde los microclimas producen un ambiente similar a las áreas de California. [3] Estos son cuatro valles principales que se extienden perpendicularmente al Océano Pacífico, lo que permite la entrada de brisas marinas y nieblas para moderar los microclimas mediterráneos que de otro modo serían desérticos. [1] Baja tiene inviernos húmedos y veranos cálidos y secos. Al igual que el sur de California , las nieblas de junio retrasan la maduración de la fruta, pero las cosechas aún comienzan a finales de julio. [1] [4]
En general, la zona es más cálida y seca que California, y el agua es un problema importante. [3] La precipitación media anual varía de siete a veintidós centímetros por año. Las vides necesitan al menos trece. [5] El riego es necesario basándose en manantiales y aguas subterráneas. [1] Las condiciones de sequía de 2010 a 2015 redujeron los niveles en los pozos hasta nueve metros. [4] [6] Incluso en condiciones normales, el agua disponible en el área del Valle de Guadalupe es alta en sal y otros minerales. [3] La sequía elevó aún más esa salinidad, al punto que se podía saborear en el agua de pozo. [7] Algunas variedades de uva como Semillon y Viognier no se adaptan bien a las condiciones salinas y algunas Syrah pueden tener un sabor salado. [3] Algunos enólogos trabajan para reducir la salinidad del agua, pero otros insisten en que le da más cuerpo al vino. [4]
La falta de agua es un factor limitante importante para el continuo crecimiento del cultivo de vid en esta zona. [7] Se están realizando algunos cambios en la agricultura, como cambiar el riego por goteo o subterráneo, cortar los racimos de uva para disminuir la necesidad de agua (lo que mejora la calidad de la uva) y plantar más uvas blancas, que maduran más rápido. Las bodegas que pueden permitírselo están instalando plantas de tratamiento de agua para recuperar las aguas residuales. Una nueva tecnología consiste en aplicar geles poliméricos a las raíces de las plantas. Cuando está húmedo, el gel retiene agua y se necesita menos irrigación. Aunque el Valle de Guadalupe tiene el mayor prestigio, las bodegas están buscando valles vecinos con mejores suministros de agua, mientras que otras buscan diversificarse hacia otros productos como las aceitunas. [6]
Baja tiene cuatro áreas principales, todas cerca de Ensenada : Valle de Guadalupe, Valle de Calafia, Valle de San Vicente, Valle de Santo Tomás y, hasta cierto punto, el Valle de San Rafael. [1] La altitud promedio es de unos 1000 pies sobre el nivel del mar. La mayoría de los viñedos y las instalaciones vinícolas de la zona se encuentran en el Valle de Guadalupe, justo al noreste de la ciudad portuaria de Ensenada. Este valle se extiende unas quince millas de noreste a suroeste con una abertura cerca del océano. Esto permite que la corriente de aire frío se mueva tierra adentro y modere el calor del área y también permite los cambios de temperatura que necesitan las uvas. [3] Los precios de la tierra han aumentado en los últimos 20 años desde aproximadamente 7.000 dólares por hectárea a más de 100.000 dólares. Esta es una de las razones por las que la gente que ya está en el Valle de Guadalupe está buscando valles cercanos como Santo Tomás, San Vicente y Ojos Negros. [6] El Valle de Calafia está al noreste y el Valle de las Palmas al norte. Otros valles productores de vino incluyen el Valle de Santo Tomás, con una altitud de 750 pies sobre el nivel del mar, el Valle de San Vicente a 350 pies, ambos al sur de Ensenada. [3] Ojos Negros es más fresco y húmedo que el Valle de Guadalupe. Hay una bodega en Ojos Negros, Bodegas San Rafael, propiedad de la familia Hussong de la Cantina Hussong en Ensenada. Dice ser el origen de la margarita . [6]
Si bien hay producción de uva y vino en el interior de México, el norte de Baja parece estar mejor preparado para la producción de más y mejores vinos. [3] Alrededor del 90% de todos los vinos mexicanos se producen aquí y casi todas las cosechas premiadas lo hacen. [7] [8] La mayoría de las uvas para vino que se cultivan en ella son las que se cultivan en California, con la adición de tempranillo y Chenin Blanc , que es una de las variedades más populares. [3] El clima seco y cálido junto con la tradición deberían dictar lo que se cultiva aquí, pero ese no es realmente el caso. Aunque se prefieren las variedades de uva de regiones más cálidas como el sur de Francia, España, Italia, etc., aquí se cultivan casi todas las variedades, excepto aquellas que necesitan absolutamente temperaturas más frescas. Ninguna variedad domina y la mayoría de las uvas más conocidas. Camillo Magoni, de la bodega Casa Magoni, ha plantado él mismo más de 100 variedades. [4]
Si bien la calidad del vino producido aquí puede variar ampliamente, [3] los vinos de Baja tienden a tener colores intensos y mucho cuerpo. [1] La razón principal de esto es que el clima tiende a producir uvas con pieles gruesas, que crean sabores y aromas más intensos. El Nebbiolo de Baja produce un vino oscuro y tintado como ningún otro de sus tipos en el mundo, y tiene más en común con un Petite Sirah que con sus primos en Italia. Estas vides llegaron después de la Segunda Guerra Mundial, pero las etiquetas de identificación se perdieron en el tránsito, por lo que nadie sabe exactamente qué variedades son. [1]
Muchos métodos de cultivo y producción son más nuevos, ya que la mayoría de las bodegas existen desde hace poco tiempo. Muchos viñedos son nuevos o recientemente replantados utilizando técnicas de cultivo modernas, portainjertos y cultivares mejorados. [3] La mayoría de los vinos se fermentan en acero inoxidable. La duración de la maceración y fermentación depende del productor. Los vinos tintos suelen envejecer en roble francés o americano durante un período de entre un par y hasta 24 meses. [1] Lo que realmente distingue al vino de Baja de otras regiones es su enfoque de elaboración del vino del “salvaje oeste”, ya que la mayoría de los enólogos aquí no están demasiado apegados a la tradición. La mezcla de variedades de uva es muy común, incluidas combinaciones inusuales como Cabernet mezclado con Nebbiolo o Garnacha. [4] El gobierno mexicano no participa en la regulación de la industria del vino, no tiene leyes de denominación de origen ni nada que dicte cómo se fabrican o etiquetan los vinos. [1] [9]
México tiene una larga historia en la elaboración de vino, aunque no se distinga. [3] Fue el primero en el Nuevo Mundo en plantar vides. [7] Las vides de uva de la Misión (Listán Prieto) fueron traídas a Baja California a finales del siglo XVII para elaborar vino sacramental. [1] [3] El sacerdote jesuita Juan Jugarte estableció los primeros viñedos en Baja California en 1701 en la Misión de Loreto. Sin embargo, al mismo tiempo, Carlos II ordenó la destrucción de todos los viñedos del Nuevo Mundo para proteger la elaboración de vino en la patria española. Las misiones católicas quedaron exentas y se les permitió ganar pequeñas cantidades con fines religiosos. A pesar de esta restricción, las misiones se convirtieron en importantes productoras de vino. Entre 1699 y 1857 produjeron prácticamente todo el vino elaborado en México. La Misión de Santo Tomás fundada en 1791 se convirtió en la mayor productora de vino de México. Los dominicos fundaron la misión y en 1843 su primer viñedo en el Valle de Nuestra Señora de Guadalupe del Norte. Hoy, este Valle de Guadalupe es el centro de la producción de vinos finos de México. [1]
En 1857, el gobierno mexicano se apoderó de todas las propiedades de la Iglesia Católica. Algunos viñedos, como los de Santo Tomás, se vendieron a entidades privadas, pero muchos de los viñedos quedaron simplemente abandonados. [1] A finales del siglo XIX y principios del XX, refugiados rusos molokan llegaron al Valle de Guadalupe y comenzaron a cultivar uvas. [3] [10] Francisco Zarco fue fundado por estos inmigrantes y aún quedan lápidas con alfabeto cirílico . [11] Por esta misma época, James Concannon y Antonio Perrelli-Minetti introdujeron varias uvas francesas, junto con Zinfandel. [7] Muchos viñedos se perdieron a principios del siglo XX debido a una infestación de filoxera , y la Revolución Mexicana causó más trastornos . [1]
En 1931, el italiano Esteban Ferro introdujo variedades italianas y más francesas, lo que marcó el inicio de Baja California como región productora de vino. [7] Antes de la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte del vino se importaba de Europa. [9] En 1948, el gobierno mexicano prohibió la importación de artículos de lujo como el vino, alentando a Pedro Domecq a establecer una bodega y destilería en Baja California. [3] En 1949 se fundó la Asociación Nacional de Productores de Vino con una membresía inicial de quince bodegas. En la década de 1950 se agregaron catorce más. [1]
Las verdaderas operaciones vitivinícolas comerciales no comenzaron hasta la década de 1970. Casa Pedro Domecq fue fundada en 1972 y LA Cetto poco después en 1974. Durante la década, la producción se triplicó debido al mayor tamaño de los viñedos y la introducción de nuevas tecnologías. A finales de la década, las bodegas mexicanas vendían alrededor de cuatro millones de cajas al año. [1] La mayor parte de esta producción fue de vinos comerciales medios y baratos. [4] Sin embargo, Hugo D'Acosta fundó La Escuelita (Escuelita) en este momento para enseñar a los productores locales métodos de procesamiento más modernos. También trabajó para proporcionar equipos a los miembros. [1] [4] La Escuelita ha tenido más de 300 estudiantes y muchos de estos han fundado o trabajan en bodegas de la zona. [4]
La decisión de abrir el país a productos extranjeros, incluidos los vinos, a principios de la década de 1980, provocó una caída importante en la producción en Baja, y los vinos mexicanos no pudieron competir con las cosechas chilenas y europeas estadounidenses. El número de bodegas mexicanas en todo el país bajó de 82 a quince. Las que sobrevivieron fueron empresas más grandes que elaboraban otros productos además del vino. [1] [12]
El renacimiento de la industria vitivinícola de Baja California comenzó en la década de 1980, y lo que sucedió aquí fue comparable a lo que sucedió en California en la década de 1960, con énfasis en la calidad. [13] A la bodega Monte Xanic se le atribuye el impulso hacia los vinos premium, y su éxito impulsó a otras bodegas a traer enólogos de Europa. [1] [10] Incluso las bodegas más grandes y establecidas han mejorado desde entonces sus líneas de productos en respuesta. [3] Baja representa el 90% de toda la producción de vino mexicano, pero esto es sólo un total de 1,6 cajas por año. La mayoría de las uvas para vino todavía se cultivan para producir brandy, ya que México es el tercer productor de esta bebida en el mundo. [1]
Una de las razones de la baja producción es que la demanda de vino en México es muy baja, aunque esto está cambiando. México ocupa sólo el puesto 66 en el mundo en consumo de vino, y muchos mexicanos prefieren la cerveza, las bebidas espirituosas e incluso los refrescos al vino. [1] [12] Una razón para esto es que muchos mexicanos no sienten que el vino combine bien con su comida. [9] Otra razón es que muchos bebedores de vino en el país pertenecen a las clases altas, que tienden a preferir el extranjero al nacional. [3] En 2015, solo un tercio de los cuatro millones de cajas de vino consumidas en el país, solo un tercio era nacional. [1] [12] Sin embargo, desde la década de 1980 ha habido señales de que esto está cambiando. El consumo de vino per cápita se ha duplicado en la última década y se ha convertido en una bebida para los aspirantes a clase media. [1] [7] El éxito de Monte Xanic se produjo entre los bebedores de vino más jóvenes, quienes tienden a estar más orgullosos de su herencia mexicana. Estos dos factores hacen que en años buenos, a veces, añadas enteras de marcas prestigiosas se vendan incluso antes de elaborarlas. [7]
Los tres principales productores de Baja son LA Cetto, Casa Domecq y Bodega de Santa Tomás; Cetto y Domecq representan por sí solos el 80% de la producción de vino de México. [1] De las otras ochenta bodegas, la mayoría son pequeñas y de propiedad familiar, y hay cientos de productores de vino artesanales no profesionales. [7] Muchos de los que trabajan en la industria del vino aquí fueron capacitados en California, Oregón y Washington, especialmente los trabajadores de campo. Muchos de los enólogos tienen experiencia en Europa y el oeste de Estados Unidos. [2] Sin embargo, sólo un número limitado de productores elaboran vinos que pueden participar en concursos internacionales. [1] [7]
Casa Domecq originalmente se llamaba Vides del Guadalupe y fue la primera bodega comercial moderna en Baja California. Posee aproximadamente la mitad de los 6,500 acres dedicados al cultivo de vino en Baja, pero aún así es más conocido por su brandy que por su vino. [3] Su vino más conocido es Padre Kino, desarrollado en 1972 para satisfacer el gusto mexicano por el vino más dulce. (lindajoy) Sus viñedos producen Zinfandel, Chenin Blanc, Riesling y Cabernet Sauvignon. [14]
LA Cetto fue fundada en 1974 y hoy es el viticultor comercial más grande de México con alrededor de 3,000 acres cultivados. [3] Fue fundada por Luis A. Cetto (Sr), quien emigró a México desde Trento, Italia, iniciando el negocio en 1934. La empresa fabrica varios productos además del vino. [14]
Bodegas de Santo Tomás es la bodega existente más antigua de Baja, fundada en 1791 y su verdadera producción comercial comenzó en 1888. [3] [15] Fue fundada originalmente con las vides de la antigua misión de Santo Tomás. La bodega se mudó a Ensenada en 1900 y a sus instalaciones actuales en 1934. [14] La bodega ha mejorado dramáticamente sus vinos, más recientemente bajo la dirección de Laura Zamora, la única enóloga de México. [3] [15] Las bodegas más vendidas son Cabernet Sauvignon, Chenin Blanc y Garnacha Rosa. Cuenta con instalaciones para turistas desde hace mucho tiempo. [14]
Monte Xanic es actualmente la marca de vinos más prestigiosa que sale de Baja California. [3] A Monte Xanic se le atribuye haber establecido un estándar más alto para el vino mexicano. [12] Hans Backhoff fundó Monte Xanic para demostrar que México podía producir un gran vino y comenzó a cambiar la reputación de México. [13] En la década de 1980, nadie se atrevía a elaborar vino premium en México. Desde entonces la mayoría de las bodegas elaboran al menos uno. [12]
Casa de Piedra está dirigida por Hugo D'Acosta, un ex enólogo de la Bodega de Santo Tomás y fundador de una escuela local para enólogos. [3] Hugo D'Acosta se crió en la Ciudad de México, se formó en Francia e inicialmente trabajó para Santo Tomás antes de fundar Casa de Piedra, justo al norte de Ensenada. Sus primeros vinos se lanzaron en 1997. Vinos como Vino de Piedra, una mezcla de tempranillo y cabernet, tienen seguidores de culto en México. [15]
Otras bodegas comerciales incluyen Vinos Bibayoff (principios de la década de 1970), Casa Valmar (1983), San Antonio (1986), Mogor-Badan (1987), Chateau Camou (1991), Viña de Liceaga (1993), Casa de Piedra (1997) Adobe. Guadalupe (2001), Rincón de Guadalupe (2001) y Vinisterra (2002). [3]
El éxito de la industria del vino desde la década de 1980 ha estimulado una especie de industria turística. Los turistas que vienen a ver y probar los vinos han llevado al establecimiento de mejores restaurantes y varios tipos de alojamiento, desde bed and breakfast, posadas y “campamentos de lujo”. [3] Estos son particularmente solicitados durante los festivales anuales de la cosecha en julio y agosto, que incluyen fiestas callejeras y exhibiciones y concursos culinarios junto con catas de vino. Monte Xanic realiza una serie de conciertos al atardecer en su teatro ubicado sobre su lago artificial. [11]
La industria del vino ha apoyado una evolución culinaria. La escena de los restaurantes está creciendo y ganando reputación con chefs como Javier Plascencia y Miguel Ángel Guerrero creando lo que se llama cocina Baja Med. [4] [16] La cocina fue creada específicamente para complementar el vino local, centrándose en los productos locales, especialmente los mariscos. Dos restaurantes Corazón de Tierra y Laja 2 de los diez restaurantes mexicanos en la lista de los 50 Mejores Restaurantes de Latinoamérica recomendados por la revista Restaurant. [15]
Muchos restaurantes y alojamientos están adjuntos a las bodegas. [3] Villa del Valle es un bed and breakfast con restaurante y bodega fundado por los expatriados británicos Eileen y Phil Gregory, quienes llegaron en 2005. Phil tuvo una carrera en la música en Los Ángeles antes de venir aquí para elaborar vinos orgánicos. Producen Sauvignon Blanc y Cabernet Sauvignon. Son proveedores del reconocido restaurante Pujol de la Ciudad de México. [15] [17]
La Ruta del Vino fue establecida por la oficina de turismo local para ayudar a los visitantes a descubrir la escena vitivinícola local. Enumera más de 60 bodegas en un área de 35 millas cuadradas y proporciona mapas actualizados. [1] [15] Además, existe un Museo Comunitario del Valle de Guadalupe, en un terreno donado por Monte Xanic, [11] así como el museo del vino que fue inaugurado por el presidente Vicente Fox en 2012. [2] Sin embargo, el La industria del turismo no está tan organizada como en otras partes de México y muchos caminos todavía son de tierra. [dieciséis]
