Azure Dynamics Corporation se constituyó conforme a las leyes de Alberta, Canadá, [1] y se separó de BC Research Inc. Azure tenía su sede en Oak Park, Michigan , un suburbio de Detroit . El negocio principal de la compañía era el desarrollo y la integración de su tecnología patentada de propulsión eléctrica e híbrida, principalmente para las categorías de vehículos comerciales ligeros y pesados. Azure se declaró en quiebra en 2012.
Solectria Corporation fue una de las empresas estadounidenses pioneras en el desarrollo de vehículos eléctricos comerciales desde su fundación en 1989, con sede en Woburn, Massachusetts . El 17 de diciembre de 2004, se anunció la fusión de Solectria y Azure Dynamics. [2] Azure Dynamics Corporation adquirió todos los activos de Solectria en 2005. A Solectria se le atribuye el desarrollo original del tren motriz ForceDrive Electric, el Solectria Force , [3] el Solectria E10 y el Solectria Sunrise . El Solectria Sunrise estableció un récord de vehículo totalmente eléctrico al viajar 375 millas con una sola carga durante el Tour de Sol Americano de NESEA de 1996. [4]
Debido a dificultades financieras, Azure se declaró en quiebra ante la Corte Suprema de Columbia Británica en marzo de 2012 y se detuvo la producción de la furgoneta Transit Connect Electric y el híbrido Balance. [5] [6] A diciembre de 2012, el estado operativo de esta empresa ya está cerrado. [7]
La Transit Connect Electric es una camioneta totalmente eléctrica desarrollada como colaboración entre Azure Dynamics y Ford Motor Company , pero Azure es el fabricante oficial registrado. [8] La producción comenzó en diciembre de 2010 y alcanzará su plena capacidad en abril de 2011 para producir entre 600 y 700 unidades al año. [9] [10]
La Transit Connect Electric se produce utilizando un planeador de vehículos en una instalación de Ford Motor Company en Kocaeli, Turquía , y luego se envía al instalador estadounidense de Azure Dynamics, AM General en Livonia, Michigan , donde se agregan el tren de transmisión eléctrica Force Drive y otros componentes al vehículo. Azure Dynamics se ha asociado con Johnson Controls -Saft para producir el paquete de baterías de iones de litio utilizado en Transit Connect Electric. [9] El vehículo lleva los logotipos Ford Blue Oval y Force Drive de Azure, siendo Azure Dynamics el fabricante registrado. [8] [12]
Según Ford y Azure, la Transit Connect Electric tiene una autonomía totalmente eléctrica de hasta 130 km (80 mi), [9] [10] pero la autonomía oficial de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. es de 90 km (56 mi). [11] La furgoneta eléctrica tiene una velocidad de hasta 121 km/h (75 mph). [9] [10] [13]
Calificaron la economía de combustible combinada ciudad/carretera en 62 millas por galón equivalente de gasolina (3,8 L/100 km) basándose en las pruebas de cinco ciclos utilizando diferentes condiciones de conducción y controles climáticos, con la misma clasificación de 62 mpg-e tanto para ciudad como para carretera. carretera. El consumo de energía para la combinación ciudad/carretera fue de 54 kW·h /100 millas. [11]
El vehículo eléctrico híbrido Azure Dynamics Balance está construido sobre el chasis comercial Ford E-450 desmontado o recortado. Utilimaster modifica el vehículo con la tecnología de transmisión eléctrica Azure Force Drive, junto con la batería de iones de litio Johnson Controls-Saft, y luego lo envía a uno de los fabricantes de carrocerías de autobús de Azure, como Collins Bus, Champion Bus, ElDorado National, Goshen Coach. , StarTrans y TurtleTop, donde se construye como autobús lanzadera, autobús escolar Clase A, camión de reparto, etc. Azure Dynamics posee aproximadamente el 60 % de la cuota de mercado del mercado de camiones híbridos comerciales de servicio mediano [14]
Force Drive Electric es un componente de tren de transmisión eléctrico patentado desarrollado por Azure Dynamics. Este sistema de propulsión se basa en el producto desarrollado originalmente por Solectria Corporation , que fue adquirida por Azure Dynamics en 2005. [15] El tren de propulsión Force Drive está integrado en el Ford Transit Connect Electric, el Ford E-Series Balance Hybrid y también tiene varios otros camiones de pasajeros y de servicio mediano y pesado. El Force Drive se utilizó en el vehículo eléctrico Wave II desarrollado por Li-Ion Motors, ganador del premio de 2,5 millones de dólares en la categoría "Clase alternativa lado a lado" de la competencia Progressive X-Prize 2010. [16] [17]