Atropates ( persa antiguo : *Ātr̥pātah y persa medio Ātūrpāt ; [1] griego antiguo : Ἀτροπάτης Atropátēs ; c. 370 a. C. - después de 321 a. C.) fue un noble persa [2] que sirvió a Darío III , luego a Alejandro Magno , y finalmente fundó un reino independiente y una dinastía que lleva su nombre. Diodoro (18.4) se refiere a él como Atrápēs ( Ἀτράπης ), [3] mientras que Quinto Curcio (8.3.17) lo llama erróneamente 'Arsaces'.
Hacia el final del Imperio aqueménida , Atropates era gobernador ( sátrapa ) de la provincia aqueménida de Media . En la decisiva batalla de Gaugamela (octubre de 331 a. C.) entre Darío y Alejandro, Atropates comandó las tropas aqueménidas de Media y Sacasene.
Tras su derrota en esa batalla, Darío huyó a la capital mediana de Ecbatana , donde Atropates le dio hospitalidad. Darío intentó formar un nuevo ejército pero se vio obligado a huir de Ecbatana en junio de 330 a. Después de la muerte de Darío un mes después a manos de Beso , Atropates se rindió a Alejandro. [4] Alejandro inicialmente eligió a Oxydates como sátrapa de Media, pero en 328-327 a. C., después de un período de dos años, Alejandro perdió la confianza en la lealtad de Oxydates y Atropates fue reinstalado en su antiguo puesto. [5] En 325-324, Atropates entregó a Baryaxes (un buscado rebelde de la región) a Alejandro mientras este último estaba en Pasargada . La estima de Alejandro por el gobernador aumentó tanto que poco después la hija de Atropates se casó con el confidente de Alejandro y comandante de caballería Pérdicas en la famosa boda masiva en Susa en febrero de 324 a. [4]
Más tarde ese año, Alejandro visitó Atropates en Ecbatana con su buen amigo y segundo al mando Hefestión , quien enfermó y murió en octubre de 324 a. En ese momento, "algunos autores relataron que Atropates en una ocasión le presentó a Alejandro cien mujeres, que se decía que eran amazonas; pero Arriano ([Anábasis] vii. 13) no creyó en la historia". [6]
El propio Alejandro murió ocho meses después, el 10 de junio de 323 a. C., y el nuevo yerno de Atropates, Pérdicas, fue nombrado regente del medio hermano de Alejandro, Felipe III . Después de la " Partición de Babilonia " en 323 a. C., Media se dividió en dos partes: la mayor parte en el sureste sería gobernada por Peithon , un general de Pérdicas , mientras que una porción más pequeña en el noroeste (principalmente alrededor del Cuenca del río Araxes ) fue entregada a Atropates. En algún momento posterior, Atropates se negó a transmitir lealtad a los diadochi e hizo de su parte de Media un reino independiente, mientras que su yerno Pérdicas finalmente fue asesinado por Peithon en el verano de 320 a.
La dinastía fundada por los Atropates gobernaría el reino durante varios siglos, al principio de forma independiente o como vasallos de los seléucidas , luego como vasallos de los arsácidas , en cuya casa se dice [7] que se casaron.
La región que abarcaba el reino de Atropates llegó a ser conocida por los griegos como " Media Atropatene " en honor a Atropates, y finalmente simplemente " Atropatene ". Los arsácidas lo llamaron 'Aturpatakan' en parto , al igual que los sasánidas que finalmente les sucedieron. Con el tiempo, el Āturpātakān iraní medio se convirtió en Āzarbāygān y Āzarbāyjān en nuevo persa, de ahí los nombres de la nación moderna de Azerbaiyán y la región iraní de Azerbaiyán (que es en gran parte contigua a las fronteras de la antigua Atropatene). [8] [7] A los geógrafos árabes medievales se les ocurrieron otras explicaciones del nombre, como 'templo del fuego' o 'guardián del fuego', de las palabras persas āzar 'fuego' y pāyegān 'guardián/protector'. [9]
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