Arlington Park (antes conocido como Arlington International Racecourse ) es una antigua pista de carreras de caballos en Arlington Heights, un suburbio de Chicago , Illinois . Antiguamente llamado Arlington Park Jockey Club , estaba ubicado junto a la autopista Illinois Route 53 y contaba con el servicio del ferrocarril Chicago and Northwestern .
El 15 de febrero de 2023, los Chicago Bears de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) completaron la compra de la propiedad de Arlington Park. [1] Se ha informado que el equipo podría construir un estadio en el sitio para sus partidos en casa.
Las carreras de caballos en la región de Chicago habían sido un deporte popular desde los primeros días de la ciudad en la década de 1830, y en un momento Chicago tenía más pistas de carreras de caballos (seis) que cualquier otra área metropolitana importante [ cita requerida ] .
Arlington International fue el sitio de la primera carrera de pura sangre con una bolsa de un millón de dólares en 1981. El evento más importante en Arlington Park fue el Festival Internacional de Carreras, celebrado a principios de agosto, que incluyó tres carreras de Grado 1 en césped: Arlington Million Stakes , Beverly D. Stakes y Secretary Stakes .
En febrero de 2021, el propietario Churchill Downs Inc. anunció sus planes de vender las 326 hectáreas de la propiedad de Arlington Park para su remodelación. [2] El 29 de septiembre de 2021, los Chicago Bears anunciaron que habían llegado a un acuerdo para comprar la propiedad; [3] la venta se concretó en febrero de 2023. [4]
El Hipódromo Internacional de Arlington fue fundado como Arlington Park por el empresario californiano Harry D. "Curly" Brown, quien más tarde se desempeñaría como presidente del Hipódromo Oriental Park en La Habana , Cuba . [5] La pista se inauguró oficialmente en 1927 con 20.000 espectadores. El jockey Joe Bollero, quien más tarde se convirtió en un exitoso entrenador, montó a Luxemburgo hasta la victoria en la primera carrera que se corrió en Arlington.
Benjamin F. Lindheimer adquirió el control de Arlington Park en 1940 y fue su propietario hasta su muerte en 1960. [6] Su hija adoptiva, Marje Lindheimer Everett, que llevaba mucho tiempo involucrada en el negocio, se hizo cargo de la gestión del hipódromo. [7] [8]
El entrenador Jimmy Jones, de Calumet Farms, miembro del Salón de la Fama y muy respetado , fue citado por Sports Illustrated diciendo que Lindheimer "fue el salvador de las carreras de Chicago" y que "Arlington Park se convirtió en la mejor pista del mundo, sin duda la mejor en la que he estado". [7]
El 5 de julio de 1948, Citation ganó el Stars and Stripes Stakes en su primera aparición desde que ganó la Triple Corona, igualando el récord de la época al ganar en 1:49 1/5. El 24 de junio de 1952, el jockey Eddie Arcaro se convirtió en el primer jockey estadounidense en ganar 3000 carreras.
Cinco años después de que la capacidad de asientos aumentara a 30.000 y las instalaciones de estacionamiento se expandieran para acomodar a 15.000, se inauguró un nuevo paddock en 1960. En 1964, Arlington Park hereda las fechas de carreras de pura sangre de Washington Park , que ahora corre exclusivamente carreras de arnés.
En 1966, el futuro jinete miembro del Salón de la Fama, Laffit Pincay Jr., obtuvo su primera victoria en Estados Unidos. Dos años más tarde, el futuro miembro del Salón de la Fama, Dr. Fager, ganó la carrera de una milla de Washington Park Handicap con un tiempo récord mundial de 1:32 1/5 (llevó 134 libras y mantuvo ese récord hasta 1998).
En 1968, Marje Everett vendió el hipódromo a Gulf & Western , permaneciendo como directora. Al año siguiente, fue acusada de sobornar al gobernador de Illinois, Otto Kerner Jr. Los supuestos sobornos fueron en forma de opciones sobre acciones en 1961 que Kerner compró a un precio reducido y luego vendió en 1968 con una ganancia. Kerner finalmente fue condenado por fraude postal, pero Everett negó en el juicio que ella tuviera la intención de sobornarlo, y el gobierno nunca la identificó como sobornadora. [9]
En junio de 1973, Arlington organizó una carrera para caballos de tres años, la Arlington Invitational, para atraer a Secretary al medio oeste. Secretary ganó fácilmente y Arlington creó la carrera de caballos de tres años , también para caballos de tres años, pero en césped, en su honor. [10]
En 1981, bajo la dirección del presidente de la pista, Joseph Joyce Jr., Arlington fue la sede de la primera carrera de pura sangre de un millón de dólares del mundo: The Arlington Million. El resultado de esa carrera está anotado en bronce en la parte superior del paddock de Arlington, donde una estatua del jockey Bill Shoemaker montando a John Henry en una victoria de 40-1 sobre The Bart, un caballo improbable, celebra la carrera inaugural de un millón de dólares de las carreras de pura sangre.
Arlington entró en una nueva era en 1983 cuando Richard L. Duchossois lideró un grupo de inversión de Illinois para comprar la pista a sus antiguos propietarios y se comprometió a seguir ofreciendo carreras de campeonato; esa promesa se puso a prueba el 31 de julio de 1985, cuando un pequeño incendio se propagó rápidamente sin control y destruyó por completo la tribuna y la casa club. Sin estar seguro del futuro de Arlington, la competencia se trasladó al hipódromo de Hawthorne , pero se anunció que el Arlington Million seguiría celebrándose en el Arlington International.
El 25 de agosto de 1985, hicieron precisamente eso al utilizar gradas temporales. Tres años después de que Joyce renunciara por desacuerdos con Duchossois, [11] la pista fue reabierta por completo con un nuevo nombre, Arlington International Racecourse en 1989.
En 1996, 34.000 fanáticos se congregaron en Arlington para ver a Cigar , dos veces Caballo del Año y futuro miembro del Salón de la Fama, empatar el récord moderno de 16 victorias consecutivas en el Arlington Citation Challenge.
En 2000, tras reabrir tras un cierre de dos años causado por disputas contractuales que impedían las carreras, Arlington fue comprado en septiembre por Churchill Downs Inc. Conocido en ese momento como Arlington Park, fue sede del Campeonato Mundial de Pura Sangre Breeders' Cup de 2002 en su pista.
En 2007, para promover carreras más seguras, el Hipódromo Internacional de Arlington invirtió 11 millones de dólares para instalar una superficie de carrera sintética llamada Polytrack, que todavía se utiliza en la actualidad. [12] Do the Wave ganó la primera carrera en Polytrack el 4 de mayo. El 11 de mayo, Arlington estrena una línea de meta alternativa en el poste de 1/16.
Conocido como Arlington Park durante doce años, pasó a llamarse Arlington International Racecourse en 2013. [13] En 2016, Arlington inauguró el Arlington Racing Club, un grupo de propietarios con el objetivo de despertar el interés en la propiedad de caballos pura sangre.
El 14 de mayo de 2010, Lee DeWyze , ciudadano de Mount Prospect, Illinois , y concursante de American Idol , realizó un concierto en Arlington Park para aproximadamente 41.000 fanáticos. También el 14 de mayo, Arlington aparece en un episodio de Undercover Boss, donde el director ejecutivo de Churchill Downs Inc., Bill Carstanjen, visita Arlington y el hipódromo de Calder .
Un año después, el 14 de mayo de 2011, Haley Reinhart , de Wheeling, Illinois , también llegó al top 3 de American Idol . Ella, al igual que DeWyze, dio un concierto en la pista de su ciudad natal para casi 30.000 de sus propios fanáticos y seguidores.
Arlington fue la primera pista en instalar un sistema de megafonía y contrató al pionero narrador de carreras Clem McCarthy para describir la acción. Añadió el primer totalizador eléctrico que permitió un tablero de anotaciones creíble y redujo el tiempo entre carreras, en 1933. En 1936 añadió una cámara de foto finish. Introdujo la primera puerta de salida eléctrica en 1940 y el sistema de circuito cerrado de televisión más grande de todos los deportes en 1967. En 1971, Arlington celebró la primera carrera patrocinada comercialmente de la industria: el Pontiac Grand Prix de 100.000 dólares. El 4 de julio de 1976, Arlington fue sede de las primeras carreras en domingo en Illinois.
Si bien en algunos círculos [ ¿quién lo atribuye ? ] a Arlington la introducción de las apuestas de trifecta en 1971, la Asociación de Carreras de Nueva York ofreció la apuesta por primera vez un año antes como "La Triple".
En agosto de 2019, el propietario de la pista Churchill Downs Inc. (CDI) anunció que consideraría opciones para trasladar las carreras fuera de Arlington Park después de 2021. El anuncio surgió a raíz de la promulgación de la Ley de Juegos de Illinois, que preveía la legalización de las apuestas deportivas y la construcción de nuevos casinos en Illinois. La ley otorgó a CDI el derecho a instalar hasta 1200 puestos de juego, como máquinas tragamonedas, en Arlington Park. Sin embargo, CDI, que había adquirido una participación mayoritaria de Rivers Casino en la cercana Des Plaines a principios de ese año y ya había anunciado planes para expandirlo, argumentó que la instalación de puestos de juego en Arlington resultaría en pagos de impuestos más altos de hasta un 20% en comparación con los casinos cercanos debido a las contribuciones necesarias para financiar las bolsas de las carreras de caballos. [14]
En febrero de 2021, CDI anunció sus planes de vender toda la propiedad de Arlington Park para su remodelación. CDI dijo que también buscaría la transferencia de la licencia de carreras de Arlington a otra pista en el estado, pero se comprometió a mantener las fechas de carreras de Arlington para 2021 (del 30 de abril al 25 de septiembre). [2] En respuesta, la Asociación de Jinetes Pura Sangre de Illinois (que representa a los propietarios y entrenadores de pura sangre tanto en Arlington como en Hawthorne ) denunció la decisión de CDI, alegando que CDI "prácticamente abandonó cualquier compromiso significativo con las carreras de Illinois" después de su adquisición mayoritaria de Rivers Casino. [15]
En junio de 2021, los Chicago Bears anunciaron que habían presentado una oferta para comprar el terreno para un posible nuevo estadio que reemplazaría su antiguo hogar, Soldier Field (donde han jugado desde 1971). [16] Más tarde, en junio de 2021, la Villa de Arlington Heights aprobó formalmente el distrito de zonificación superpuesto para un estadio de fútbol a gran escala en el sitio. [17]
La última carrera se llevó a cabo el 25 de septiembre de 2021, con un evento de 9 carreras. La ganadora de la carrera final celebrada en Arlington (que se denominó "El Luxemburgo" en honor a la ganadora de la primera carrera en la pista) fue Sister Ruler. El último día se coronó con la proyección de un documental sobre el incendio en la pista y un espectáculo de fuegos artificiales. [ cita requerida ]
El 29 de septiembre de 2021, los Bears anunciaron que comprarían la propiedad por $ 197,2 millones. [18] Si se aprueba y construye un estadio, sería el segundo hipódromo en ser reemplazado por un recinto de la NFL en los últimos años, ya que el Hollywood Park de Inglewood, California (una vez propiedad de CDI) fue reemplazado por el SoFi Stadium , el hogar de Los Angeles Chargers y Los Angeles Rams .
El 27 de octubre de 2021, los Chicago Bears confirmaron que no se dedicarán a las carreras de caballos, pero no ofrecieron más detalles sobre sus planes para la propiedad. [19] El 16 de marzo de 2022, el equipo de fútbol americano anunció que había seleccionado a MANICA Architecture para ayudar a planificar el nuevo estadio de la NFL. [20] [21]
Los Bears completaron la compra en febrero de 2023. [4] El 30 de mayo de 2023, comenzaron la demolición del interior de la tribuna principal, las oficinas y las instalaciones de los jockeys en preparación para su nuevo estadio. [22] La demolición de la tribuna se completó el 26 de septiembre de 2023. [ cita requerida ]
El 11 de marzo de 2024, el presidente y director ejecutivo de los Chicago Bears, Kevin Warren, anunció que el equipo había decidido destinar 2000 millones de dólares a la construcción de un nuevo estadio en Chicago, lo que dejaba en la incertidumbre el futuro de la propiedad de Arlington Park. Los Bears habían tenido problemas relacionados con el valor del terreno de Arlington Park, que había sido impugnado por los distritos escolares locales de Arlington Heights. [23] [24]
La pista tenía un óvalo de tierra de una milla y un octavo de milla y un óvalo de césped de una milla. Había establos en la recta final para más de 2000 caballos.
Arlington reemplazó su pista de tierra por una pista sintética antes de la apertura de la temporada 2007.
La temporada de carreras en vivo de Arlington se desarrollaba anteriormente desde el primer viernes de mayo hasta el penúltimo sábado de septiembre. Desde 2001 (hasta su última temporada en 2021), las carreras en Arlington habían sido anunciadas por John G. Dooley.
Las siguientes carreras se llevaron a cabo en Arlington en 2019.
Grado I
Grado III
Listado
Carreras anteriores
42°5′27.33″N 88°0′36.8″W / 42.0909250°N 88.010222°W / 42.0909250; -88.010222