Archelosauria es un clado que agrupa a las tortugas y arcosaurios (aves y cocodrilos) y sus parientes fósiles, con exclusión de los lepidosaurios (el clado que contiene lagartos , serpientes y el tuátara ). La mayoría de los análisis filogenéticos basados en datos moleculares (por ejemplo, ADN y proteínas ) han apoyado una relación de grupo hermano entre tortugas y arcosaurios. Por otro lado, Archelosauria no había sido respaldado históricamente por la mayoría de los análisis morfológicos , que en cambio han encontrado que las tortugas son descendientes de parareptiles , diápsidos de divergencia temprana fuera de Sauria , o parientes cercanos de los lepidosaurios dentro del clado Ankylopoda . Algunos análisis morfológicos recientes también han encontrado apoyo para Archelosauria.
Múltiples alineamientos de secuencias de ADN y proteínas e inferencias filogenéticas han demostrado que las tortugas son los parientes vivos más cercanos a las aves y los cocodrilos. [2] [3] [4] Hay alrededor de 1000 elementos ultraconservados en el genoma que son exclusivos de las tortugas y los arcosaurios , pero que no se encuentran en los lepidosaurios . [5] Otros análisis de todo el genoma también respaldan esta agrupación. [6] [7]
Archelosauria fue nombrado en un artículo de 2015 por Crawford et al . El nombre pretende evocar a los arcosaurios y a los quelonios (tortugas), los dos subgrupos vivientes del clado. Crawford et al. definieron a Archelosauria como el clado formado por los descendientes del ancestro común más reciente de Crocodylus niloticus (el cocodrilo del Nilo) y Testudo graeca (la tortuga griega). [1] Un artículo de 2021 de Joyce et al. modificó la definición para excluir específicamente al lagarto Lacerta agilis del grupo. [8]
A continuación se muestra la filogenia de Crawford et al. , que muestra las interrelaciones de Testudines a nivel de familia hasta Durocryptodira. Archelosauria se agrupó dentro de Sauria (el clado formado por arcosaurios y lepidosaurios), como la rama hermana de Lepidosauria, el clado que contiene lagartos, serpientes y el tuátara . [1]
Los análisis basados en datos morfológicos generalmente han recuperado a las tortugas como reptiles no diápsidos anidados dentro de Parareptilia (un grupo de reptiles basales que vivieron desde el Carbonífero hasta el Triásico ), como diápsidos de divergencia temprana fuera de Sauria o como parientes cercanos de Lepidosauria. El clado hipotético formado por tortugas y lepidosaurios con exclusión de los arcosaurios se conoce como Ankylopoda . [8] Un análisis de 2022 de Simões et al. encontró un Archelosauria monofilético utilizando solo datos morfológicos por primera vez, por lo que coincide con la mayoría de los análisis moleculares. Archelosauria fue diagnosticado por dos sinapomorfías inequívocas (rasgos derivados compartidos): una cresta sagital en el hueso supraoccipital y la falta de un foramen entepicondilar en el húmero . A continuación se muestra un cladograma adaptado de su análisis: [9]
Wolniewicz et al (2023) también encontraron evidencia de un Archelosauria expandido que contiene los tres clados de reptiles marinos mesozoicos de ubicación incierta: [10]