Los diápsidos ("dos arcos") son un clado de saurópsidos , que se distinguen de los eureptiles más primitivos por la presencia de dos agujeros, conocidos como fenestras temporales , en cada lado de sus cráneos . El grupo apareció por primera vez hace unos trescientos millones de años durante el último período Carbonífero . [1] Todos los diápsidos, excepto los más primitivos del clado Araeoscelidia , a veces se colocan en el clado Neodiapsida . Los diápsidos son extremadamente diversos e incluyen aves y todos los grupos de reptiles modernos, incluidas las tortugas , que históricamente se pensaba que se encontraban fuera del grupo. [2] Aunque algunos diápsidos han perdido un agujero (lagartos), o ambos agujeros (serpientes y tortugas), o tienen un cráneo muy reestructurado (aves modernas), todavía se clasifican como diápsidos según su ascendencia. Existen al menos 17.084 especies de animales diápsidos: 9.159 aves, [3] y 7.925 serpientes, lagartos, tuátaras , tortugas y cocodrilos. [4]
El nombre Diapsida significa "dos arcos", y los diápsidos se clasifican tradicionalmente en función de sus dos aberturas craneales ancestrales ( fenestras temporales ) situadas posteriormente por encima y por debajo del ojo. Esta disposición permite la unión de músculos de la mandíbula más grandes y fuertes y permite que la mandíbula se abra más ampliamente. Una característica ancestral más oscura es un hueso del antebrazo relativamente largo (el radio ) en comparación con el hueso del antebrazo ( húmero ).
Los diápsidos se clasificaron originalmente como una de las cuatro subclases de la clase Reptilia , todas las cuales se basaban en el número y la disposición de las aberturas en el cráneo. Las otras tres subclases eran Synapsida (una abertura en la parte baja del cráneo, para los "reptiles parecidos a los mamíferos"), Anapsida (sin abertura en el cráneo, incluidas las tortugas y sus parientes) y Euryapsida (una abertura en lo alto del cráneo, incluidas muchas especies prehistóricas). reptiles marinos). Con la llegada de la nomenclatura filogenética , este sistema de clasificación se modificó fuertemente. Hoy en día, los sinápsidos a menudo no se consideran verdaderos reptiles, mientras que se descubrió que los euriápsidos eran un conjunto antinatural de diápsidos que habían perdido una de las aberturas del cráneo. Los estudios genéticos y el descubrimiento del Pappochelys del Triásico han demostrado que lo mismo ocurre con las tortugas, que en realidad son diápsidos muy modificados. En los sistemas filogenéticos, las aves (descendientes de los reptiles diápsidos tradicionales) también se consideran miembros de este grupo.
Algunos estudios modernos sobre las relaciones entre reptiles han preferido utilizar el nombre "diápsidos" para referirse al grupo de la corona de todos los reptiles diápsidos modernos, pero no a sus parientes extintos. Sin embargo, muchos investigadores también se han mostrado partidarios de una definición más tradicional que incluya a los areocélidos prehistóricos . En 1991, Laurin definió a Diapsida como un clado , "el ancestro común más reciente de los araeoscelidios , lepidosaurios y arcosaurios , y todos sus descendientes". [5]
Un análisis cladístico realizado por Laurin y Piñeiro (2017) recupera Parareptilia como parte de Diapsida, con pareiasaurios, tortugas, millerettids y procolofinoides recuperados como más derivados que el diápsido basal Younginia . [6] Un estudio de 2020 realizado por David P. Ford y Roger BJ Benson también recuperó Parareptilia tan profundamente anidado dentro de Diapsida como el grupo hermano de Neodiapsida , pero esto excluye a los mesosaurios , que se encontró que eran basales entre los saurópsidos. [7]
A continuación se muestra un cladograma que muestra las relaciones de los principales grupos de diápsidos.
Cladograma según Bickelmann et al. , 2009 [8] y Reisz et al. , 2011: [9]
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