La autopista Araniko o NH 34 [1] (anteriormente: H03 ) ( nepalí : अरनिको राजमार्ग, Araniko Rajmarga ) conecta Katmandú con Kodari , a 112 kilómetros (70 mi) [2] al noreste del valle de Katmandú , en la frontera entre Nepal y China . Es una de las autopistas más peligrosas de Nepal debido a las pendientes extremadamente pronunciadas a cada lado de la carretera desde Barabise en adelante; los deslizamientos de tierra masivos y los hundimientos de autobuses [3] no son raros, especialmente después de las lluvias. En el Puente de la Amistad Sino-Nepal , se conecta con la Carretera Nacional China 318 a Lhasa y, finalmente, a Shanghái . [4]
La carretera se construyó en la década de 1960 con la ayuda de los chinos sobre una antigua ruta de yaks. [5] También planearon ampliar la carretera en 2012, pero mantener la ruta abierta se hizo más difícil debido a los deslizamientos de tierra provocados por los monzones. [5] La carretera se convirtió en un conducto para una gran cantidad de comercio entre China y Nepal, y también para parte del comercio entre India y China cuando está abierta. [5]
La carretera recibe su nombre de Arniko , un arquitecto nepalí del siglo XIII que introdujo los estilos arquitectónicos nepaleses en el Tíbet y China . Se dice que caminó desde el Tíbet hasta China por la ruta que ahora lleva su nombre.
Dhulikhel , a unos 30 kilómetros (19 millas) de Katmandú y a una altitud de 1.585 metros (5.200 pies), es la última ciudad importante en el valle de Katmandú por la que pasa la carretera Araniko. [4] Después de Dhulikhel, la carretera desciende hacia el hermoso valle de Panchkhal . Un cruce de carreteras en Lamidanda, a unos 12 km de Dhulikhel, conduce a Palanchowk, donde se encuentra el templo Palanchok Bhagawati . A unos cinco minutos en coche más allá de la ciudad de Panchkhal, un camino de tierra sale a la izquierda, dando acceso a la región de Helambu . Unos 8 km más tarde, la carretera toca Dolaghat , una ciudad próspera en la confluencia de los ríos Indravati y Sun Kosi y el punto de partida de muchos viajes de rafting. El desvío a Jiri está a otros 14 km, a la derecha. Lamosangu está a unos kilómetros después del desvío de Jiri, en la carretera Arniko. [6] A continuación se llega a Barabise , el destino final de muchos autobuses desde Katmandú. Justo antes de Barabise se encuentra la confluencia de los ríos Bhote Kosi y Sun Kosi. El resto del trayecto hasta el pueblo fronterizo de Kodari , en Nepal, discurre junto al Sun Kosi [4], con laderas del Himalaya extremadamente empinadas que son muy propensas a deslizamientos de tierra durante e inmediatamente después de las lluvias (incluido el monzón ). Más allá de Kodari se encuentra la ciudad fronteriza de Zhangmu en el Tíbet.
El Aarniko Rajmarg proporciona la conexión terrestre de Nepal con China. Sin embargo, su utilidad como ruta alternativa para el transporte de mercancías es limitada, ya que es más barato enviar mercancías chinas vía Calcuta que hacerlo en camión a través de la región tibetana de China. [6] Esta situación está sujeta a cambios debido a las importantes inversiones en carreteras y ferrocarriles en el lado tibetano.
La ruta fue cerrada por los terremotos de abril de 2015, pero fue reabierta a principios de agosto de 2015. [7] La ruta sufrió graves daños debido a deslizamientos de tierra provocados por el terremoto. [8]
En 2014, la carretera se cerró debido a deslizamientos de tierra, pero se reabrió en septiembre de 2014. [9] El deslizamiento de tierra cerró la ruta a Katmandú durante 46 días hasta que se pudo construir una nueva ruta alternativa por Rs. 15,5 millones. [9] Los deslizamientos de tierra que la cerraron en el verano de 2014 se denominaron deslizamientos de tierra de Sunkoshi , y la sección de la carretera cerca de la frontera con el Tíbet es especialmente propensa a deslizamientos de tierra. [8]
