La Catedral de Nuestra Señora ( en holandés : Onze-Lieve-Vrouwekathedraal ) es una catedral católica romana en Amberes , Bélgica . La sede actual de la diócesis de Amberes comenzó en 1352 y, aunque la primera etapa de construcción finalizó en 1521, nunca se ha "terminado". Fue construido en estilo gótico por los arquitectos Jan y Pieter Appelmans . Contiene una serie de obras importantes del pintor barroco Peter Paul Rubens , así como pinturas de artistas como Otto van Veen , Jacob de Backer y Marten de Vos . La catedral es la iglesia gótica más grande de Bélgica, con su torre que se eleva 123 metros (404 pies) sobre la ciudad.
El campanario de la catedral está incluido en la entrada Campanarios de Bélgica y Francia en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . [2]
Los primeros misioneros cristianos llegaron en el siglo VII. La primera iglesia parroquial dedicada a San Pedro y San Pablo se construyó en la actual Sint Michielsstraat . Después de las incursiones vikingas del año 836, la iglesia fue dañada y restaurada, y posteriormente se dedicó a San Miguel . En el siglo X, un grupo de 12 canónigos seculares estaban vinculados a esta iglesia. Dedicarían todo su tiempo a la Liturgia de las Horas y principalmente se oponían a las creencias de la Iglesia Católica Romana establecida . Al enterarse de su comportamiento disidente, el obispo de la Arquidiócesis Católica Romana de Cambrai (a la que pertenecía Amberes en ese momento) envió a Norberto de Xanten para disciplinarlos. En 1124, Norberto de Xanten convence a 4 de los canónigos seculares para que fundaran una abadía norbertina y así la iglesia parroquial se convierte en una iglesia de monasterio , conocida como Abadía de San Miguel . Los otros ocho canónigos seculares prefieren conservar su libertad y trasladarse a un lugar diferente, una capilla dedicada a Nuestra Señora, la Virgen María . [3]
Esta capilla se convierte en la nueva iglesia parroquial de Amberes y está ubicada entre la zona residencial de Saint Michael y un asentamiento más antiguo alrededor del área de Het Steen .
Cada vez más popular, la capilla es demolida y reemplazada por una iglesia románica mucho más grande . La nave de tres naves correspondía en ancho a la actual nave central de la catedral, la interior y en parte la central. El tramo oriental en forma de trébol y con nave entera tenía una anchura de nada menos que 42 m. En 1294, la iglesia recibió una ampliación de novum opus , lo que indica los primeros signos de arquitectura gótica . [4]
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En 1352 se inició la construcción de una nueva iglesia de Nuestra Señora que se convertiría en la iglesia gótica más grande de Bélgica. Al principio debía estar dotado de dos torres de igual altura. En 1521, después de casi 170 años, la nueva iglesia de Nuestra Señora estaba lista. La torre sur sólo llegaba hasta la tercera hilera.
Durante la noche del 5 al 6 de octubre de 1533, la nueva iglesia fue destruida en gran parte por un incendio; sin embargo, Lanzarote II de Ursel logró salvar el edificio. Por lo tanto, se retrasó la finalización de la segunda torre, lo que provocó su aplazamiento definitivo. Además, la iglesia no se convirtió en catedral del obispado de Amberes hasta 1559, pero volvió a perder este título de 1801 a 1961, tras el Concordato de 1801 . [1] [6] Durante la iconoclasia del 20 de agosto de 1566 (parte de la Tormenta de Beelden al comienzo de la Guerra de los Ochenta Años ), los protestantes destruyeron una gran parte del interior de la catedral. El testigo Richard Clough , un comerciante protestante galés que entonces se encontraba en Amberes, escribió que la catedral: "parecía un infierno, con más de 10.000 antorchas encendidas y un ruido tal como si el cielo y la tierra se hubieran unido, con caídas de imágenes y derribo de obras costosas, de tal manera que el botín fue tan grande que un hombre no podía pasar bien por la iglesia, de modo que en fin [en resumen], no puedo escribirles en x hojas de papel la extraña visión que allí vi, órganos. y todo destruido." [7] [8]
Nicolas Sander, un exiliado católico inglés que era profesor de teología en Lovaina , describió la destrucción en la iglesia:
... estos nuevos seguidores de esta nueva predicación arrojaron al suelo las imágenes talladas [esculpidas] y desfiguraron las imágenes pintadas, no sólo de Nuestra Señora sino de todas las demás en la ciudad. Rasgaron las cortinas, destrozaron las obras talladas de bronce y piedra, quebraron los altares, estropearon los vestidos y cadáveres, arrancaron los hierros, se llevaron o rompieron los cálices y vestiduras, arrancaron el bronce de las lápidas, sin perdonar a los vidrios y asientos que fueron hechos alrededor de los pilares de la iglesia para que los hombres se sentaran... el Santísimo Sacramento del altar... lo pisotearon y (¡es horrible decirlo!) derramaron su orina apestosa sobre él. ... estos falsos hermanos quemaron y rasgaron no sólo toda clase de libros de la Iglesia, sino que, además, destruyeron bibliotecas enteras de libros de todas las ciencias y lenguas, sí, las Sagradas Escrituras y los antiguos padres , y destrozaron los mapas y gráficos de las descripciones de los países. [9]
Más tarde, cuando Amberes quedó bajo administración protestante en 1581, varios tesoros artísticos fueron nuevamente destruidos, retirados o vendidos. La restauración de la autoridad católica romana se produjo en 1585 con la caída de Amberes .
En 1794, los revolucionarios franceses que conquistaron la región saquearon la Catedral de Nuestra Señora y le causaron graves daños. [1] Hacia 1798, la administración francesa intentó demoler el edificio, pero después de cada golpe, la catedral pudo recuperarse. En 1816, varias obras de arte importantes fueron devueltas desde París, entre ellas tres obras maestras de Rubens. A lo largo del siglo XIX, la iglesia fue completamente restaurada y amueblada.
Entre 1965 y 1993 se llevó a cabo una restauración completa. [1]
A principios del siglo XV, el coro de la catedral comenzó a desarrollar una activa vida musical y, como resultado, la importancia de la catedral en la historia de la música pronto se disparó. Johannes Ockeghem , uno de los compositores más importantes del siglo XV, sirvió aquí como vicario-cantante en 1443, al igual que Jacob Obrecht entre 1492 y 1497. Entre los maestros de coro del siglo XVI se encontraban Antoine Barbe, Geert van Turnhout, Séverin Cornet y Andreas Pevernage . [10] Entre los organistas que trabajaron en la catedral se encuentran Henry Bredemers (1493-1501), que llegó a ser profesor de los hijos de Felipe el Hermoso , y el renombrado compositor inglés John Bull (1615-1628), que huyó a Flandes desde su país de origen escapando de la justicia. De 1725 a 1731 Willem de Fesch sirvió como Kapelmeester, seguido de 1731 a 1737 por Joseph-Hector Fiocco , y desde 1737 por André-Joseph Blavier . En la catedral también trabajaron figuras menos conocidas pero importantes a nivel local, como Jacobus Barbireau y Andreas Pevernage .
La única aguja terminada de la iglesia tiene 123 metros (404 pies) de altura, [11] la torre de iglesia más alta del Benelux . Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, comentó que la aguja debería mantenerse bajo un cristal, y Napoleón comparó la aguja con el encaje de Mechlin . [12] La campana más grande de la torre requiere 16 campaneros. [13]
El portal oeste presenta estatuas que incluyen al misionero San Willibrord . Se cree que pasó un tiempo en Amberes en el siglo VII.
La catedral posee una serie de obras de arte importantes:
Dos de estas obras de arte fueron confiscadas por Napoleón y trasladadas a Francia, La elevación de la cruz (que en realidad era el retablo mayor de la iglesia de Santa Walburga ) y El Descendimiento de la Cruz , pero fueron devueltas a la catedral en el siglo XIX. [12] Las pinturas fueron robadas nuevamente por el ejército imperial alemán en 1914 y llevadas al Palacio de Berlín donde permanecieron hasta después del Armisticio del 11 de noviembre de 1918, cuando fueron devueltas.
En el interior de la Catedral todavía se pueden encontrar algunas tumbas importantes, entre ellas familiares de las casas nobles de Rubens, Fourment, Goubau, Tucher, Plantin, Moretus, de Borrekens, etc. Algunas piedras fueron reubicadas allí después de la pérdida de la iglesia abacial de Saint-Michael. . [14]
