Alcan era una empresa minera y fabricante de aluminio canadiense . Fue fundada en 1902 como Northern Aluminium Company, rebautizada como Aluminium Company of Canada en 1925 y Alcan Aluminium en 1966. Tomó el nombre de Alcan Incorporated en 2001. Durante ese tiempo, creció hasta convertirse en uno de los fabricantes de aluminio más grandes del mundo.
Alcan fue comprada por la multinacional australiano-británica Rio Tinto por 38 mil millones de dólares en 2007, convirtiéndose en Rio Tinto Alcan Inc. en 2008. Tenía su sede en Montreal , en su complejo Maison Alcan . [1]
La Northern Aluminium Company fue fundada en 1902 en Shawinigan , Quebec, como parte de la Pittsburgh Reduction Company . En 1913, la empresa abrió una planta de producción y fundición de utensilios de cocina en Toronto . Unos años más tarde añadió un laminador en la planta. [ cita necesaria ]
Durante la Primera Guerra Mundial (1914-18), la producción de aluminio aumentó de 69.000 a 131.000 toneladas. [2]
En 1925, la empresa pasó a llamarse Compañía de Aluminio de Canadá. Fue responsable del rápido desarrollo de Arvida , hoy parte de la ciudad de Saguenay en Quebec, contribuyendo a la construcción de importantes puertos e instalaciones ferroviarias. Comenzó la producción en sus instalaciones de extrusión y laminación de láminas en Ontario en 1940. [3]
En 1931, se inauguró la fábrica de cerdos y aluminio laminado Northern Aluminium Co. Ltd., o Alcan Industries Ltd., en un terreno adquirido en 1929 en la entonces aldea de Hardwick, Banbury , Inglaterra. La fábrica ayudó a fabricar piezas para los aviones de combate Spitfire durante la Segunda Guerra Mundial . [4] El Club de Laboratorios Alcan fue fundado en 1948 por los técnicos de laboratorio para promover el bienestar de la fuerza laboral en general. [5] Como resultado, la aldea comenzó a crecer. A principios de la década de 1950, la economía local se había vuelto dependiente de la prosperidad de la planta, y el 24% de los trabajadores de la ciudad estaban empleados allí. En ese momento, el 13% estaba empleado en la distribución, el 7% en la confección y el 5% en la agricultura. [6]
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la demanda de aluminio de los aliados se expandió rápidamente y con ella la empresa. Los activos de la empresa , que ya representaban aproximadamente las tres cuartas partes de la capacidad de producción de aluminio en el Imperio Británico , "se quintuplicaron; las ventas se quintuplicaron; los ingresos netos se sextuplicaron" entre 1937 y 1944, según un informe encargado por el Gobierno de Canadá. [7] Los gobiernos del Reino Unido, Canadá, Estados Unidos y Australia facilitaron este crecimiento con préstamos a bajo interés y aplazamientos de impuestos. [7]
En 1945, la Compañía de Aluminio de Canadá se registró oficialmente con el nombre comercial de Alcan. [8] Las ventas cayeron sustancialmente inmediatamente después de la guerra, pero se recuperaron con la expansión de la posguerra, a medida que el aluminio se utilizaba cada vez más en la construcción, las empresas eléctricas y la industria manufacturera. [7] En 1951, la empresa inició un proyecto de 500 millones de dólares en Kitimat, Columbia Británica , la asociación público-privada más grande jamás creada en Canadá en ese momento. [9]
A pesar de un fallo antimonopolio de junio de 1950 de un tribunal estadounidense que obligó a los accionistas a deshacerse de acciones de Aluminium Limited (como se conocía entonces a la empresa) o de Alcoa, y del ascenso de sus rivales estadounidenses Kaiser y Reynolds , Alcan siguió siendo un actor dominante en el mercado. sector del aluminio durante muchas décadas posteriores. [7]
En 1994, Alcan vendió su unidad de productos de construcción (con una planta en Scarborough , Ontario) a Genstar Capital , y la ubicación fue posteriormente cerrada y demolida. [ cita necesaria ]
Entre 1998 y 2001, Saguenay-Lac-Saint-Jean se convirtió en la obra de construcción más grande de América del Norte, cuando Alcan emprendió un proyecto de construcción de 3 mil millones de dólares en Alma , con una capacidad de producción anual de 400.000 toneladas métricas. En 2000, Alcan adquirió Algroup (Alusuisse Group Ltd.), fusionando las empresas para convertirse en Alcan, Inc. en 2001. Alcan se convirtió en la segunda mayor empresa de producción de aluminio primario. Luego se convirtió en el mayor fabricante de aluminio del mundo en 2004 tras adquirir el Grupo Pechiney , el cuarto actor mundial en producción y fabricación de aluminio y el número tres en embalaje. [10]
En 2007, Rio Tinto adquirió Alcan en un acuerdo de 38.000 millones de dólares. [11] La oferta sirvió para socavar una oferta hostil de 27.500 millones de dólares de Alcoa , el rival estadounidense de Alcan. [12] Rio Tinto se convirtió así en el primer productor mundial de aluminio. La empresa anunció rápidamente su intención de vender los grupos empresariales de productos de ingeniería y embalajes. Alcan Incorporated se fusionó con Rio Tinto Canada Holding Incorporated y pasó a llamarse Rio Tinto Alcan Incorporated en 2008. [13]
Las diversas instalaciones de Alcan en el sitio de 53 acres en Oxfordshire cerraron entre 2006 y 2007, y la fábrica y el laboratorio fueron demolidos en el transcurso de 2008-2009. [4] [14] [15] [16]
En 2010, Alcan Packaging se vendió a Amcor , Alcan Composites a Schweiter Technologies y Alcan Food Packaging a Bemis . [17]
En 2011, Rio Tinto vendió participaciones de Apollo Global Management y FSI del 51% y 10%, respectivamente, de Alcan Engineered Products (excluyendo Cable). Rio Tinto retuvo el 39%. [18] [19]