El Malamute de Alaska ( / ˈ m æ l ə ˌ m j uː t / ) es una raza de perro grande que fue criada originalmente por su fuerza y resistencia, para transportar carga pesada como perro de trineo y como perro de caza . [2] Es similar a otras razas árticas como el husky , el spitz , el perro de Groenlandia , el perro esquimal canadiense , el husky siberiano y el samoyedo .
Aunque se cree que los primeros perros llegaron a América hace 12.000 años, los humanos y sus perros no se asentaron en el Ártico hasta los paleoesquimales hace 4.500 años, seguidos por los Thule hace 1.000 años, ambos originarios de Siberia . . [3] Se pensaba que los Malamutes eran criados por el pueblo Malimiut Inupiaq de la región de Norton Sound en Alaska . [4]
El Malamute ha sido identificado como una raza basal anterior a la aparición de las razas modernas en el siglo XIX. Un estudio realizado en 2013 demostró que el Malamute de Alaska tiene un origen similar en el este de Asia, pero no está claramente relacionado con el Perro de Groenlandia y el Perro esquimal canadiense, pero contiene una posible mezcla del Husky siberiano. [5]
En 2015, un estudio que utilizó varios marcadores genéticos indicó que el Malamute, el Husky siberiano y el Husky de Alaska comparten una estrecha relación genética entre sí y estaban relacionados con los perros de trineo Chukotka de Siberia. Estaban separados de los dos perros inuit , el perro esquimal canadiense y el perro de Groenlandia. En América del Norte, el Malamute y el Husky siberiano habían mantenido su linaje siberiano y habían contribuido significativamente al husky de Alaska, que mostraba evidencia de cruce con razas europeas que era consistente con esta raza creada en la América del Norte poscolonial. [3] Se descubrió que el ADN extraído de un perro de 9.500 años de antigüedad, Zhokhov, que lleva el nombre de la isla siberiana , había compartido un ancestro común con el perro de trineo de Groenlandia, el malamute de Alaska y el husky siberiano. [6]
El estándar de raza American Kennel Club (AKC) describe un rango natural de tamaño, con un tamaño deseado de 23 pulgadas (58 cm) de alto y 75 libras (34 kg) para las hembras, 25 pulgadas (64 cm) de alto y 85 libras (39 kg) para los machos. [7] Se ven comúnmente individuos más pesados (90 lb (41 kg)) y perros de menos de 75 libras (34 kg). A menudo hay una marcada diferencia de tamaño entre machos y hembras. También se observan pesos superiores a 100 libras (45 kg). [7]
El Malamute de Alaska tiene doble capa. La capa interna tiene una textura aceitosa y lanosa y puede tener un grosor de hasta dos pulgadas. [7] La capa protectora exterior es áspera y sobresale del cuerpo por más tiempo a la cruz, pero no a más de una pulgada de los lados del cuerpo. Las orejas son pequeñas en proporción a la cabeza y están firmemente erguidas cuando están en posición de firmes. El Malamute de Alaska es un perro pesado, con una naturaleza y estructura más formidables que el Husky siberiano, que es criado para la velocidad. El Alaskan Malamute se cría para brindar potencia y resistencia, que es su función original y lo que el estándar de la raza requiere de los criadores de Alaskan Malamute.
Los colores habituales son varios tonos de gris y blanco, sable y blanco, negro y blanco, foca y blanco, rojo y blanco o blanco sólido. [8] Hay una amplia gama de marcas en la raza que incluyen marcas en la cara, llamas, una salpicadura en la nuca y un collar o medio collar. El blanco suele ser el color predominante en el cuerpo, partes de las piernas, pies y parte de las marcas de la cara. En términos de variantes de color, algunos Malamutes exhiben un matiz de color gris oscuro a beige alrededor de sus adornos y áreas blancas, y se presentan con un gen relacionado con el color conocido como Agouti . En los Malamutes parecen encontrarse dos alelos agutí, con la posibilidad de un tercero: aw (patrón agouti o patrón lobo/salvaje), at (patrón de punta bronceada o patrón negro) y awat (patrón agouti heterocigoto o agouti oscuro).
Los ojos del Malamute de Alaska tienen forma almendrada y son de variados tonos marrones; sin embargo, se prefiere el ojo más oscuro. Los Malamutes de Alaska de pura raza no tendrán ojos azules. La constitución física del Malamute es compacta y fuerte con sustancia, hueso y pies con raquetas de nieve.
Según el estándar de raza AKC, la cola del Malamute está bien peluda y se lleva sobre la espalda como un penacho ondeante. Ocasionalmente se ven colas en sacacorchos, pero tienen fallas en el estándar de la raza AKC (una cola en sacacorchos se ve comúnmente en el Akita ). Las colas bien peludas de los Malamutes ayudan a mantenerlos calientes cuando se acurrucan en la nieve. A menudo se les ve envolviendo la cola alrededor de su nariz y cara, lo que presumiblemente ayuda a protegerlos contra las inclemencias del tiempo, como las ventiscas de nieve. Sus orejas son generalmente erguidas, en forma de cuña, pequeñas en proporción a la cabeza y colocadas a los lados del cráneo. El hocico es profundo y ancho, estrechándose ligeramente desde el cráneo hasta la nariz. La nariz y las encías son negras, pero algunos Malamutes tienen la nariz como la nieve, que es negra con un matiz rosado que puede volverse más oscuro o más claro, según la temporada.
Los Alaskan Malamutes todavía se utilizan como perros de trineo para viajes personales, transportar carga o ayudar a mover objetos livianos; algunos, sin embargo, se utilizan para la práctica recreativa del trineo, también conocido como mushing , así como para el skijoring , bikejoring , carting y canicross . Sin embargo, hoy en día la mayoría de los Malamutes se mantienen como mascotas familiares o como perros de exhibición o de rendimiento en tiro de peso , agilidad canina o embalaje. Los malamutes son generalmente más lentos en carreras de trineos tirados por perros de larga distancia contra razas más pequeñas y más rápidas, por lo que su utilidad laboral se limita a transportar cargas o viajar largas distancias a un ritmo mucho más lento que el requerido para las carreras. También pueden ayudar a mover objetos pesados en distancias más cortas. Un Malamute de Alaska macho adulto puede levantar entre 500 y 1500 kilogramos (1100 a 3300 libras) de peso, según su constitución y entrenamiento. [ cita necesaria ]
Los malamutes, al igual que otras razas de perros del norte y de trineo, pueden tener un gran impulso de presa, debido a sus orígenes y crianza. Esto puede significar que en algunos casos perseguirán animales más pequeños, incluidos otros caninos, así como conejos, ardillas y gatos. Si bien los Malamutes son, por regla general, particularmente amigables con las personas y se les puede enseñar a tolerar mascotas más pequeñas, es necesario tener cuidado con ellos cuando están con animales más pequeños y niños pequeños.
A los malamutes les gustan mucho las personas, un rasgo que los convierte en perros familiares especialmente buscados, pero perros guardianes poco fiables, ya que no tienden a ladrar. Los malamutes son ágiles con muebles y objetos más pequeños, lo que los convierte en perros domésticos ideales, siempre que pasen mucho tiempo al aire libre para satisfacer sus considerables necesidades de ejercicio. [9] Los Malamutes de Alaska también suelen participar en programas de terapia con animales, como visitar a pacientes en hospitales, debido a su naturaleza suave. [10]
En general, como muchas otras razas, estos perros son animales de carga fuertes. Necesitan tener un líder de manada. [11]
Los malamutes suelen ser perros tranquilos y rara vez ladran. [12] Cuando un Malamute vocaliza, a menudo parece estar "hablando" vocalizando un sonido de "woo woo". Un perro Spitz de aspecto similar , el husky siberiano , es mucho más vocal.
Un estudio realizado en 2024 en el Reino Unido encontró una esperanza de vida promedio de 11,3 años. [13]
Los problemas de salud más comúnmente reportados por los Malamute de Alaska, en la encuesta del Kennel Club del Reino Unido de 2004 (basada en una muestra de 64 perros) fueron cataratas musculoesqueléticas ( displasia de cadera ) y hereditarias . Hay problemas de salud adicionales en la raza, cuyos orígenes se desconocen, incluidos trastornos convulsivos , que se encuentran tanto en cachorros jóvenes como en adultos, epilepsia , problemas cardíacos congénitos, problemas renales y trastornos de la piel. [14]
Otros problemas de salud en los Malamutes incluyen displasia del codo , polineuropatía hereditaria , osteocondrodisplasia , hipoplasia cerebelosa , defectos cardíacos y problemas oculares (particularmente cataratas y atrofia progresiva de retina ). [15] Un problema creciente entre las razas de perros árticos, incluido el Malamute de Alaska, es la diabetes canina , que suele aparecer en la mediana edad (de 5 a 7 años). [dieciséis]
Otro problema de salud de los Malamutes es la deficiencia de zinc . Esta raza no puede absorber fácilmente el zinc y pueden surgir infecciones, problemas en la piel y el pelaje. [17]
Los trastornos de la tiroides son el problema hormonal más común en los perros y el hipotiroidismo es común en los Malamutes. [18]
El Malamute de Alaska tuvo un papel destacado entre sus compañeros humanos como perro utilitario, que trabajaba, cazaba y convivía con los humanos. [19] [ página necesaria ] Los perros eran famosos por sus excelentes habilidades de caza y se utilizaban para cazar grandes depredadores como los osos. También ayudaron a sus dueños a encontrar focas alertándoles sobre los espiráculos de las focas. La relación interdependiente entre los Malamute y sus perros fomentó la prosperidad entre ambos y les permitió prosperar en la tierra inhóspita sobre el Círculo Polar Ártico . [ cita necesaria ]
Durante un breve período durante la fiebre del oro de Klondike de 1896, el Malamute y otros perros de trineo se volvieron extremadamente valiosos para los buscadores y colonos recién desembarcados y frecuentemente se cruzaron con razas importadas. [20]
El reconocimiento de la raza llegó en 1935, en gran parte gracias a los esfuerzos de la Sra. Eva B. Seeley. En aquella época muchos perros eran de ascendencia desconocida. Los que parecían de pura raza se utilizaban para la reproducción, otros se eliminaban. Después de unos años, se cerró el registro. [21]
Las pérdidas del servicio en la Segunda Guerra Mundial prácticamente eliminaron la raza. En 1947 se estimaba que sólo quedaban unos 30 perros registrados, por lo que se reabrió el libro genealógico. Robert J. Zoller se involucró en la raza y aprovechó esta oportunidad para combinar perros M''Loot y Hinman/Irwin con Kotzebues seleccionados para crear lo que se convirtió en la línea Husky-Pak. Todos los Malamutes modernos descienden de las primeras cepas y muestran combinaciones de características en mayor o menor grado. De ahí las diferencias naturales que vemos hoy.
-AKC [21]
El perro Malamute ha tenido una historia distinguida; ayudó al contralmirante Richard Byrd a llegar al Polo Sur y a los mineros que llegaron a Alaska durante la fiebre del oro de 1896, además de servir en la Segunda Guerra Mundial principalmente como perros de búsqueda y rescate en Groenlandia , aunque también se utilizó como perros de carga y embalaje en Europa. Este perro nunca estuvo destinado a ser un perro de carreras de trineos; Se utilizaba para transporte pesado, transportando cientos, tal vez miles de libras de suministros a aldeas y campamentos en grupos de al menos cuatro perros para cargas pesadas. [ cita necesaria ]
La mascota Husky de la Universidad de Washington es un Malamute de Alaska. [22] En 2010, el Malamute de Alaska fue nombrado perro oficial del estado de Alaska . [23] [24] La escuela secundaria Lathrop en Fairbanks, Alaska, utiliza un Malamute como mascota oficial. [25]
Portal de Alaska{{cite book}}: Mantenimiento CS1: otros ( enlace )