El Aguaje de Centinela , o Centinela Springs , era una valiosa fuente de agua de manantial local para Rancho Aguaje de la Centinela y lo que ahora es el suroeste de Los Ángeles e Inglewood en el sur de California. El manantial era conocido por personas y animales prehistóricos, pero el nombre aguaje , que significa abrevadero, proviene de la era hispano-mexicana de la historia de California.
"Los manantiales todavía suministran agua a los habitantes de estos grandes ranchos, pero hay una nota ominosa en las predicciones de aquellos mejor informados en tales asuntos, de que diariamente se extrae de los estanques subterráneos aparentemente inagotables más agua de lo que la naturaleza devolverlo, y que algún día habrá un ajuste de cuentas".
— Historia de Inglewood (1938)
Los manantiales eran “conocidos por los indios desde la antigüedad”, y la concesión de tierras mexicana de 1837 que abarcaba la tierra que hoy es Inglewood recibió el nombre de los manantiales, el “centinela de las aguas”, de ahí el nombre de Rancho Aguaje de la Centinela . ( Aquí Aguaje significa “pozo de agua”) [2]
El agua del manantial se utilizó para abrevar el ganado y la agricultura durante la mayor parte del siglo XIX. Al principio, “una vez el agua se desviaba del escurrimiento de Centinela Springs, desde el gran drenaje, a lo largo de Grevillea Street, hasta Olive Street y de allí hasta Oak Street. El canal estaba bordeado de sauces y el arroyo se utilizaba para abrevar a las ovejas”. [3]
Según una historia de la gestión de aguas subterráneas en la región de la cuenca oeste de Los Ángeles, “A finales del siglo XIX, los niveles de aguas subterráneas eran muy altos, con fuertes flujos artesianos provenientes de pozos y condiciones pantanosas en tierras bajas. Alrededor de 1870, las comunidades de West Basin de Inglewood y Long Beach comenzaron a explotar pozos artesianos y manantiales en el área de Newport-Inglewood Uplift ”. [4] Según un ingeniero hidráulico moderno de Inglewood, “el manantial Centinela más grande estaba ubicado cerca del sitio actual de la piscina” en Centinela Park . [5]
Alrededor de 1887, "el coronel WH Hall, ex ingeniero estatal, descubrió mediante experimentos que un extenso cinturón artesiano subyace en el país entre Los Ángeles y Centinela Springs, y resuelve el problema de que en esta sección se puede obtener agua mediante pozos artesianos". [6] Los manantiales fueron descritos en un informe del estado de California de 1888 sobre la “cuestión del riego”: [7]
También en 1888, un impulsor de Inglewood escribió al Los Angeles Herald sobre un "túnel cerca de Centinela Springs... que se estaba cavando para extraer manantiales adicionales, que los ingenieros habían localizado". [8]
Un informe de 1890 al Congreso de los Estados Unidos decía que los manantiales habían sido desarrollados mediante “excavación y pozos artesianos”. La capacidad diaria en ese momento era de 900.000 [no se enumeran unidades; ¿Galones estadounidenses ?]. [9] Un libro sobre California producido para la Exposición Universal de 1893 informó: “[La ciudad de Inglewood] está bien abastecida de agua de los célebres manantiales Centinela, que se distribuye por gravedad por toda la ciudad a través de un elaborado sistema de tuberías. .” [10] Se cavaron más pozos en 1895: “Sr. D. Freeman acaba de completar dos pozos al norte de su rancho y ahora está desarrollando más agua artesiana en los manantiales Centinela. Ahora fluyen cien pulgadas de agua y, como hay agua en abundancia a una profundidad de 100 pies, se asegurarán varios cientos de pulgadas más para riego en la colonia Olive Branch, al sur de la ciudad”. [11]
La ciudad de Inglewood se incorporó en 1908 y, según el censo de 1910, tenía una población de 1.536. Cuando el terreno del que brotaban los manantiales todavía era propiedad de una compañía de agua independiente (antes de su adquisición por parte de la ciudad de Inglewood), probablemente a principios de la década de 1910, “una vez, en una exposición en el Shrine Auditorium de Los Ángeles, la exhibición de la compañía de agua consistía en de muestras de agua de Inglewood, y resultó tan popular entre los miles de personas que la probaron, que [J. Warren] Lane concibió la idea de vender agua embotellada de Centinela Springs, y la idea había avanzado hasta el punto en que se propuso colocar azulejos blancos y viviendas de vidrio alrededor del manantial donde el público pudiera venir y ver en qué condiciones de limpieza y salud se encontraba el agua. El agua estaba embotellada”. [3]
“Centinela Springs solía brotar del suelo, al igual que los pozos en otras partes de este valle , en Pomona y otros lugares, mientras que ahora el nivel del agua está a 150 pies (46 m) o más por debajo de la superficie”, informó Los Angeles Times en 1936. Había preocupación de que “el nivel del agua aquí y en otras partes del Sur se haya hundido hasta tal punto que muchos de los mejores árboles viejos de las plantaciones pioneras originales ahora están muriendo por falta de humedad y alimento para las plantas…Sr. [Warren] Lane plantó muchos de los árboles viejos hace casi medio siglo”. [13]
A principios de la década de 1930, la extracción de agua había “sobreexplotado” el banco de agua subterránea en el área: “Toda la zona costera de West Basin desde Ballona Escarpment hasta Palos Verdes Hills fue invadida por agua salada [que fluía tierra adentro bajo tierra desde el Océano Pacífico]”. [4]
En History of Inglewood: Narrative and Biographical (1938), de Roy Rosenberg , dos años después del primer informe preocupante en Los Angeles Times , el agua ya estaba 10 pies (3,0 m) más bajo: “El nivel del agua ha bajado desde el momento en que brotó como una verdadera cascada desde Centinela Springs hasta ahora tiene que ser bombeada a 49 m (160 pies) por debajo de la superficie del suelo, y está descendiendo a un ritmo de 1,2 m (4 pies) por año”. [3]
En el momento del censo de 1940 , la población de Inglewood había aumentado a 30.114 y la demanda de agua municipal crecía rápidamente. En 1949, la ciudad de Inglewood solicitó unirse al Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California y al mismo tiempo se unió a la Asociación de Agua de West Basin, poniendo fin efectivamente a su era de extracción de agua subterránea. [4]
En el momento de la colocación del reconocimiento de Monumento Histórico de California en 1970, el ingeniero jefe de aguas de Inglewood informó que ninguno de los pozos existentes era lo suficientemente profundo como para alcanzar lo que quedaba del acuífero debajo del parque. [5]
El marcador 363 del Monumento Histórico de California está ubicado en la esquina de Centinela Ave. y Florence Blvd. en la ciudad de Inglewood, California, y es uno de los dos monumentos a Centinela Springs agotados ubicados en el parque Edward Vincent Jr. (anteriormente Centinela Park). [14]
El monumento a los manantiales más antiguo en el parque data de la época de la Gran Depresión y fue diseñado por Archibald Garner , quien también creó la talla de madera de caoba "Centinela Springs" para la Sección de Bellas Artes del New Deal en el edificio de la oficina de correos de Hillcrest Avenue. [15] [16] El texto del primer marcador, que fue diseñado originalmente para ofrecer bebederos separados para hombres, caballos y perros, [17] dice:
El marcador más nuevo se colocó 30 años después y es parte del sistema de Monumentos Históricos de California.
Texto del marcador de California: [18]
{{cite thesis}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )