Africa Check es una organización de verificación de datos sin fines de lucro creada en 2012 para promover la precisión en el debate público y los medios de comunicación en África. El objetivo de la organización es aumentar la calidad de la información disponible para la sociedad en todo el continente. [1] [2] Africa Check es una organización independiente con oficinas en Johannesburgo , Nairobi , Lagos , Dakar y Londres , que produce informes en inglés y francés que contrastan las afirmaciones realizadas por figuras públicas, instituciones y medios de comunicación con la mejor evidencia disponible. [1]
Peter Cunliffe-Jones lanzó Africa Check después de ganar un concurso de innovación periodística del International Press Institute patrocinado por Google . [2] Se inspiró en FactCheck.org y PolitiFact.com y es el primer sitio web en Sudáfrica que se centra únicamente en la verificación de datos. [3]
El equipo principal de Africa Check tiene su sede en Johannesburgo, Sudáfrica, en el Departamento de Periodismo de la Universidad de Witwatersrand , donde actualmente cuentan con un equipo de verificación de datos que incluye a su editor jefe, además de servicios de recaudación de fondos, capacitación e investigación y un jefe de comunicación digital.
En octubre de 2015, Africa Check creó un equipo de verificación de datos con sede en la escuela de periodismo EJICOM en Dakar ( Senegal) . El equipo de Dakar opera el sitio web en francés de Africa Check. Africa Check también abrió oficinas regionales en Lagos (Nigeria) (en 2016) y Nairobi ( Kenia) (en 2017) y ahora emplea a unos 30 verificadores de datos. [4]
En marzo de 2019, Noko Makgato fue nombrada nueva directora de Africa Check. [5] [6] Ese mismo mes, Peter Cunliffe-Jones, fundador de Africa Check en 2012, anunció que renunciaría a su cargo de director ejecutivo con efecto a partir de mayo de 2019, ya que había sido nombrado asesor principal de la Red Internacional de Verificación de Hechos. [5]
En junio de 2019, la segunda reunión de Africa Fact, organizada por Africa Check, contó con la asistencia de unas 30 personas de siete países africanos, que compartieron sus mejores experiencias. Durante la sexta Cumbre Mundial Anual de Verificación de Datos, se reunió información sobre el estado y el desarrollo de la industria de la verificación de datos. [5] [7]
En marzo de 2021, Africa Check, la única organización africana, recibió fondos del Fondo Abierto para la Lucha contra la Desinformación sobre Vacunas de Google News Initiative (GNI), de 3 millones de dólares, para apoyarlos en la exposición de noticias falsas sobre las vacunas contra la COVID-19 . [8]
Africa Check es conocida por su trabajo de verificación de hechos virales hechos sobre Sudáfrica en Facebook , como una afirmación en 2013 de que Sudáfrica estaba "peor ahora que hace 19 años". [9] [10] Se investigaron dieciséis afirmaciones sobre Sudáfrica, incluidas afirmaciones como "el desempleo en Sudáfrica ha aumentado en más del 60% en los últimos 19 años", Sudáfrica tiene la tasa más alta de violaciones en el mundo y Sudáfrica es uno de los diez países con mayores tasas de asesinatos del mundo. Con respecto a estas afirmaciones, Africa Check descubrió que la tasa de desempleo de Sudáfrica ha aumentado del 20% al 24,7% durante los últimos 19 años, un aumento del 23,5%, por lo que la afirmación de un aumento del 60% era falsa. [9] No pudieron fundamentar la afirmación de que Sudáfrica tiene la tasa más alta de violaciones en el mundo, pero informaron que probablemente sea cierto que Sudáfrica está entre los diez países con mayores tasas de asesinatos. [9]
Africa Check también ha desmentido las afirmaciones sobre "curas a base de hierbas" para el VIH/SIDA que se han extendido en África, señalando que no hay evidencia de la eficacia de ninguno de estos supuestos remedios. [11]
En Sudáfrica, ha habido cierto debate sobre si los ataques a las granjas sudafricanas son un genocidio organizado contra los agricultores sudafricanos blancos o si la tasa de ataques y asesinatos es coherente con la tasa general de asesinatos en Sudáfrica. [12] Africa Check informó que la tasa actual de asesinatos de blancos es menor que la tasa de asesinatos de otros grupos raciales en Sudáfrica y que es menor que la tasa de asesinatos de blancos entre 1979 y 1991, que fue durante la era del apartheid y puso en tela de juicio la afirmación de genocidio. [12] [13]
La afirmación de que el 80% de los sudafricanos recurren a curanderos tradicionales, que se originó en la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2008, ha sido difundida por los medios de comunicación de todo el mundo. [14] Africa Check descubrió que esta afirmación era muy exagerada y que podía atribuirse a una afirmación sin fundamento hecha en documentos de la OMS de 1983. [14]
Africa Check ha rechazado la idea de afirmar que determinados lugares son las "capitales mundiales de la violación". Según Africa Check, no es posible hacer esas comparaciones porque los distintos países tienen distintas definiciones jurídicas de violación, métodos de recopilación de datos sobre violaciones y niveles de denuncia de las violaciones. Todas estas cuestiones hacen imposible realizar comparaciones exactas de las tasas de violación entre países, porque los datos actuales son demasiado poco fiables. [15]
También cuenta con una plataforma dedicada, InfoFinder, con fuentes confiables de información de diferentes países africanos. [16]
En octubre de 2018, Facebook anunció su intención de cooperar con Africa Check y otros verificadores de datos externos en Kenia , así como la ayuda de los usuarios, para marcar las noticias falsas en un intento de mejorar la calidad de las noticias que la gente encuentra en su plataforma. Posteriormente se implementaría en otros estados africanos. [17] [18] [19] En el mismo mes, Facebook también comenzó a proporcionar herramientas de verificación de datos para reducir las noticias falsas en Nigeria . [20]
En marzo de 2019, Africa Check, en cooperación con NPO Volume Investigations, presentó el servicio "¿Qué es basura en WhatsApp ?" para identificar noticias falsas más fácilmente. [21] En agosto de 2019, se anunció que Facebook, en asociación con Africa Check, introduciría una nueva cobertura en idioma local para varios idiomas africanos . [22] En el mismo mes, Africa Check, junto con la empresa de podcast Volume, vio un crecimiento increíble en su podcast de WhatsApp exponiendo información falsa ampliamente distribuida y pudo ampliar su base de seguidores durante la pandemia de COVID-19. [23]
En agosto de 2018, Africa Check informó sobre las protestas de mujeres en Sudáfrica contra la violencia y el feminicidio , al tiempo que se revelaba que el número de asesinatos de mujeres era cuatro veces mayor en Sudáfrica que en el resto del mundo. [24] En enero de 2019, Africa Check informó que la policía sudafricana había documentado 40.035 violaciones en el período de 12 meses hasta el 31 de marzo de 2018, lo que supuso un promedio de 110 violaciones por día, lo que provocó que Cyril Ramaphosa de Sudáfrica pidiera medidas contra esta "crisis de violaciones". [25]
En 2018, Africa Check destacó los esfuerzos humanitarios de Australia para ayudar a los agricultores sudafricanos agilizando sus solicitudes de visas y nuevamente informó que es "casi imposible" calcular con precisión la cifra de asesinatos en granjas de Sudáfrica , pero que cifras recientemente estimadas y confiables mostraban que la tasa general de asesinatos en granjas de todo origen étnico podría ser de apenas 0,4 asesinatos por cada 100.000 personas. [26] El ministro de Asuntos Internos, Inmigración y Protección Fronteriza de Australia, Peter Dutton, se había basado en informes falsos de que cada semana ocurrían asesinatos de agricultores sudafricanos blancos . [27]
En noviembre de 2020, Africa Check expuso noticias falsas emitidas por el ex alcalde de Johannesburgo, Herman Mashaba , quien había afirmado en un tuit que había 15 millones de "extranjeros indocumentados" viviendo en Sudáfrica y que había malinterpretado voluntariamente información correcta publicada por otras fuentes confiables. [28]
En marzo de 2021, Africa Check confirmó que la cifra de 15 millones estaba enormemente inflada. [29]
Africa Check ha organizado los primeros premios africanos de verificación de datos del continente. [30] En su primer año, 2014, los premios fueron ganados por dos periodistas de Ghana , [31] y los finalistas vinieron de Kenia y Zambia. En 2015, el ganador vino de Nigeria [32] y el finalista de Sudáfrica. En 2016, Africa Check creó una categoría de premios para informes publicados en los medios francófonos. Ese año, los premios fueron ganados por periodistas de Camerún y Costa de Marfil, [33] con finalistas de Nigeria y Suazilandia.
En 2017, Africa Check agregó una categoría para estudiantes [30] , ya que la verificación de datos sigue convirtiéndose en una habilidad esencial. Esto vio a Moussa Ngom de CESTI en Senegal convertirse en el primer estudiante de periodismo africano francófono en ganar el premio inaugural al mejor informe de verificación de datos de un estudiante de periodismo. [34] Banathi Mgqoboka de la Escuela de Periodismo y Estudios de Medios de la Universidad de Rhodes en Sudáfrica se convirtió en el primer estudiante de periodismo africano anglófono en ser preseleccionado para el premio inaugural al mejor informe de verificación de datos de un estudiante de periodismo mientras asistía a la Universidad Tecnológica de la Península del Cabo en 2017. [35] [36]
Africa Check también otorga el premio anual de verificación de datos en la categoría de periodistas en activo. En 2018, este galardón fue otorgado a la nigeriana Chikezie Omeje, reportera de investigación sénior del Centro Internacional de Periodismo de Investigación (ICIR). [37] En 2019, el periodista nigeriano Odinaka Anudu de Business Day Nigeria recibió este galardón, [38] y en 2020, el premio fue otorgado al periodista nigeriano Taiwo Adebulu del periódico TheCable . [39]
Identificar la afirmación exacta que se desea verificar. Contactar a la persona que hace la afirmación para preguntarle sobre la fuente o prueba de su afirmación. Luego, los verificadores de hechos deben recurrir a expertos en el campo para agregar matices y contexto. Después, los autores escriben sus informes, exponiendo la evidencia paso a paso e indicando las fuentes utilizadas. El manuscrito se envía a un editor para su revisión. Solo una vez que se llega a un veredicto, se publica el artículo. [16]
En febrero de 2020, las tres organizaciones de verificación de datos, Africa Check, Chequeado y Full Fact, comenzaron a investigar los resultados de las investigaciones existentes sobre "verificación de datos" con el objetivo de equipar a los verificadores de datos de todo el mundo para que vean cómo no solo pueden contrarrestar la información errónea, sino también contribuir a "crear un ecosistema de información más saludable a largo plazo" y permitir que el público identifique mejor las afirmaciones verificables y sea más crítico sobre lo que lee. [40]
Africa Check está registrada como un fideicomiso sin fines de lucro en Sudáfrica y como una empresa de interés comunitario en Gran Bretaña. [41]
Africa Check se creó en 2012 gracias a una subvención inicial de 45.648 libras esterlinas. [41] La Fundación Agence France-Presse (AFP) [42] y la Universidad de Witwatersrand aportaron financiación. [43]
En 2016, recaudó un poco menos de £473.000. [41] En 2016, los principales donantes de Africa Check fueron la Shuttleworth Foundation (26% de los ingresos), Omidyar Network (23%), la Bill & Melinda Gates Foundation (13%), la Open Society Foundation for South Africa (OSF-SA) (12%), y el Millennium Trust (9%), y Agence France-Presse (5%). [41] En 2016, Africa Check obtuvo alrededor del 6% de sus ingresos de TRI Facts, su unidad comercial de Capacitación, Investigación e Información, que brinda servicios comerciales. Otras organizaciones sin fines de lucro representan porcentajes más pequeños de los ingresos, y alrededor del 1% de los ingresos proviene de donantes individuales. [41]
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