El obús RML de 6,3 pulgadas era un obús/mortero de avancarga estriado de "asedio" o "posición" británico propuesto en 1874 y finalmente introducido en 1878 como una versión más ligera del exitoso obús de 8 pulgadas que podía transportarse en el cureña de cañón de 40 libras existente. [4]
En 1880, el RML de 6,3 pulgadas (16 cm) fue reemplazado por un obús más largo de 6,6 pulgadas (17 cm) con una mayor velocidad inicial. [5]
El cañón estaba formado por un tubo interior "A" de acero dulce templado , rodeado por un tubo "B" de hierro forjado y una camisa.
El estriado era del tipo "poliranura", con 20 ranuras y una torsión que aumentaba de 1 vuelta en 100 calibres (es decir, 630 pulgadas (1600 cm)) a 1 en 35 (es decir, 220 pulgadas (560 cm)). [4]
Los obuses podían montarse sobre un carro de asedio móvil, lo que les permitía ser semimóviles, o sobre una plataforma de acero, que luego se posicionaba en defensas o fortificaciones fijas .
Diez obuses de 16 cm (6,3 pulgadas) fueron desembarcados en Egipto en 1882 para formar parte de un tren de asedio de artillería real durante la guerra anglo-egipcia , sin embargo no fueron utilizados en acción. [6] Muchos fueron montados en fuertes y baterías alrededor del Reino Unido como parte del esquema de defensas fijas. La mayoría fueron desmontados y desguazados después de 1902.
Las fuerzas británicas utilizaron varios obuses RML de 16 cm (6,3 pulgadas) durante la Segunda Guerra Bóer , normalmente montados en carros RML de 40 pr. [1]
El obús de 16 cm (6,3 pulgadas) utilizaba distintos tipos de proyectiles, según el objetivo seleccionado. Entre ellos, el proyectil común para su uso contra edificios, terraplenes o vehículos, o el proyectil de metralla para su uso contra objetivos "blandos", como infantería o caballería en terreno abierto. Los perdigones podían utilizarse contra objetivos blandos a corta distancia, normalmente a menos de 370 m (400 yd).
El obús utilizaba como propulsor pólvora negra, en bolsas de seda, que se encendían mediante un tubo de fricción.
El cañón fue el primer rifle británico de avancarga estriado que prescindió por completo de los pernos en los proyectiles para impartir giro: sus proyectiles desde el principio tenían controles de gas unidos a su base que se expandían y encajaban con el estriado al disparar para impartir giro al proyectil. [4]
Dos de estas armas, llamadas Castor y Pollux, utilizadas durante el asedio de Ladysmith , se encuentran frente al ayuntamiento de Ladysmith . Han sido declaradas Objetos Patrimoniales por la Agencia Sudafricana de Recursos Patrimoniales . [7] [8] [9] Tanto las armas como sus municiones estaban obsoletas en el momento del asedio y tendían a producir mucho humo cuando se disparaban. [10]
