En relatividad especial y general , las cuatro corrientes (técnicamente la densidad de cuatro corrientes ) [1] es el análogo tetradimensional de la densidad de corriente , con unidades de carga por unidad de tiempo por unidad de área. También conocida como corriente vectorial , se utiliza en el contexto geométrico del espacio -tiempo de cuatro dimensiones , en lugar de separar el tiempo del espacio tridimensional . Matemáticamente es un cuatro vectores y es covariante de Lorentz .
Este artículo utiliza la convención de suma para índices. Consulte covarianza y contravarianza de vectores para obtener información general sobre índices elevados y reducidos, y cómo aumentar y disminuir índices sobre cómo cambiar entre ellos.
Usando la métrica de Minkowski de firma métrica (+ − − −) , los cuatro componentes actuales vienen dados por:
dónde:
Esto también se puede expresar en términos de las cuatro velocidades mediante la ecuación: [2] [3]
dónde:
Cualitativamente, el cambio en la densidad de carga (carga por unidad de volumen) se debe al volumen de carga contratado debido a la contracción de Lorentz .
Las cargas (libres o distribuidas) en reposo parecerán permanecer en la misma posición espacial durante algún intervalo de tiempo (siempre que estén estacionarias). Cuando se mueven, esto corresponde a cambios de posición, por lo tanto las cargas tienen velocidad y el movimiento de la carga constituye una corriente eléctrica. Esto significa que la densidad de carga está relacionada con el tiempo, mientras que la densidad de corriente está relacionada con el espacio.
Las cuatro corrientes unifican la densidad de carga (relacionada con la electricidad) y la densidad de corriente (relacionada con el magnetismo) en una entidad electromagnética.
En relatividad especial, el enunciado de conservación de carga es que la divergencia invariante de Lorentz de J es cero: [4]
¿Dónde está el cuatro gradiente ? Esta es la ecuación de continuidad .
En relatividad general, la ecuación de continuidad se escribe como:
donde el punto y coma representa una derivada covariante .
La cuatro corriente aparece en dos formulaciones equivalentes de las ecuaciones de Maxwell , en términos del cuatro potencial [5] cuando se cumple la condición de calibre de Lorenz :
¿Dónde está el operador D'Alembert , o tensor de campo electromagnético ?
donde μ 0 es la permeabilidad del espacio libre y ∇ α es la derivada covariante .
En la relatividad general , la cuádruple corriente se define como la divergencia del desplazamiento electromagnético, definido como:
entonces:
La densidad de carga de cuatro corrientes es un componente esencial de la densidad lagrangiana utilizada en electrodinámica cuántica. [6] En 1956, Gershtein y Zeldovich consideraron la hipótesis de la corriente vectorial conservada (CVC) para interacciones electrodébiles. [7] [8] [9]