La temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 2004 fue la competencia de fútbol universitario de más alto nivel en los Estados Unidos organizada por la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA). La temporada regular comenzó el 28 de agosto de 2004 y finalizó el 4 de diciembre de 2004. La postemporada concluyó el 4 de enero de 2005 con el Orange Bowl , que sirvió como el Juego de Campeonato Nacional BCS de la temporada.
USC derrotó a Oklahoma en el Orange Bowl por una puntuación de 55-19, lo que le valió a los Trojans su segundo título AP consecutivo y su primer título BCS. La victoria del Orange Bowl y el título de BCS que la acompañó quedaron vacantes más tarde como parte de las sanciones impuestas contra la USC luego de una investigación de la NCAA . La USC apeló la decisión, pero la NCAA la denegó y el título BCS de 2004 quedó oficialmente vacante el 6 de junio de 2011. Hasta el día de hoy, la USC sigue despojada de este título nacional. [1]
El Comité de Reglas de la NCAA adoptó los siguientes cambios de reglas para la temporada 2004:
Antes de la temporada 2004, Miami (FL) y Virginia Tech abandonaron la Conferencia Big East para unirse a la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC), lo que le dio a la ACC 11 miembros. Connecticut se unió al Big East después de haber sido Independiente desde que ascendió a la División IA en 2000. Troy State también dejó su estatus de Independiente y se unió a la Conferencia Sun Belt. Florida Atlantic University y Florida International University ascendieron de la División I-AA y se convirtieron en IA Independientes. [ cita necesaria ] Florida A&M también intentó brevemente ascender a la División IA y convertirse en la única HBCU en el nivel más alto del fútbol universitario, pero el equipo se vio obligado a cancelar su oferta. [3]
Las clasificaciones reflejan la encuesta AP . Las clasificaciones para la semana 8 y posteriores incluirán las clasificaciones BCS en primer lugar y la encuesta AP en segundo lugar. Se anotarán los equipos que no lograron estar entre los 10 mejores en una encuesta u otra.
La temporada 2004 terminó con cinco equipos invictos compitiendo por un lugar en el juego por el título nacional. En la temporada 2003 , ningún equipo terminó la temporada regular invicto y cinco equipos terminaron la temporada con una derrota. En 2004, la situación se complicó aún más, ya que cinco equipos se quedaron sin perder, un récord en la era BCS (posteriormente empatado en 2009 ). USC del Pac-10 , Oklahoma del Big 12 , Auburn de la SEC , Utah del MWC y Boise State del WAC terminaron la temporada regular invictos. USC y Oklahoma ocuparon el puesto número 1 y 2, respectivamente, en la pretemporada según AP y Coaches Polls, pero los otros tres equipos invictos se vieron perjudicados por comenzar la temporada fuera del top 15. Así, USC y OU jugaron para el Campeonato Nacional BCS en el Orange Bowl, mientras que Auburn, Utah y Boise State tuvieron que conformarse con otros juegos de bolos.
Auburn jugó en el Sugar Bowl y venció a Virginia Tech , el campeón de la ACC y clasificado número 8 por la BCS. Utah se convirtió en el primer BCS Buster y venció a Pittsburgh , el campeón del Big East y clasificado número 21, en el Fiesta Bowl . Boise State perdió un partido cerrado y de alta puntuación en el Liberty Bowl ante Louisville , el campeón número 10 del ranking de la Conferencia de EE. UU .
Al igual que en temporadas anteriores, los fanáticos de los equipos exitosos que quedaron fuera de los tazones del BCS se sintieron decepcionados. Auburn, Utah y Boise State quedaron invictos, pero no se les ofreció la oportunidad de competir por el campeonato BCS. Auburn fue especialmente el foco de atención de los medios nacionales sobre este tema, ya que Auburn logró quedar invicto en la tradicionalmente dura SEC. A la frustración con el sistema BCS se sumó que Auburn y Utah, aunque ambos elegidos para jugar en los juegos de bolos del BCS, no podrían enfrentarse entre sí como un enfrentamiento de invictos altamente clasificados. Esta confluencia de eventos hizo de 2004 un año fundamental para la creación de un gran impulso detrás de un sistema de playoffs de varios equipos en el fútbol universitario, que luego se materializaría con la llegada de los playoffs de fútbol universitario en 2014 .
La USC se vio obligada a dejar vacante su título de BCS, junto con su victoria de la temporada regular sobre su rival UCLA, debido a las sanciones de la NCAA que surgieron del escándalo de atletismo de la USC . El título AP no quedó vacante, ya que AP no castiga a los equipos por infracciones. Desde entonces, algunos expertos del fútbol universitario han criticado la gravedad de estas sanciones. [4] [5] [6] [7] [8]
También surgió controversia al seleccionar el segundo equipo general del BCS después de Utah. California esperaba recibir la invitación, ya que el BCS ocupó el cuarto lugar en la última semana de la temporada regular. Texas , que había quedado fuera del BCS la temporada anterior, ocupó el quinto lugar. Ambos equipos terminaron con récords de 10-1, pero los Longhorns recibieron un impulso de apoyo de los votantes de las encuestas en la clasificación final de la temporada regular para superar a Cal y pasar a la cuarta posición, lo que aseguró que también recibirían la oferta final general. El entrenador de Texas, Mack Brown, fue criticado por politizar públicamente a los votantes para poner a Texas por delante de California, y el entrenador de Cal, Jeff Tedford, pidió que los votos de los entrenadores se hicieran públicos. Texas derrotó a Michigan en el Rose Bowl , mientras que California perdió ante Texas Tech en el Holiday Bowl . Muchas de las críticas previas al tazón de que a Texas se le dio el lugar frente a Michigan se evaporaron cuando los Longhorns y Wolverines produjeron un juego clásico instantáneo que estuvo marcado por una actuación revolucionaria de Vince Young y un FG de Texas cuando expiró el tiempo para darles un 38– 37 victoria.
The Associated Press , como resultado de dos temporadas consecutivas de controversia con el BCS, prohibió al BCS utilizar su encuesta como parte de su fórmula de clasificación después de la temporada 2004. La encuesta de AP fue reemplazada por la encuesta de Harris Interactive a partir de 2005, y la AP continúa otorgando su propio trofeo de campeonato nacional.
En otra novedad, los LSU Tigers perdieron ante los Iowa Hawkeyes en un pase Hail Mary de último segundo en el Capital One Bowl , convirtiéndose en la primera escuela en perder un bowl que no es de BCS un año después de ganar el Juego de Campeonato Nacional de BCS .
* La USC terminó la temporada con un récord de 13-0, pero se vio obligada a dejar dos victorias en 2010 como resultado de las sanciones de la NCAA.
Las clasificaciones dadas son clasificaciones AP para los juegos de bolos.
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