El domingo 27 de abril de 2003 se celebraron elecciones presidenciales en Argentina . La participación fue del 78,2%. Ningún candidato presidencial obtuvo suficientes votos para ganar directamente, pero la segunda vuelta programada se canceló cuando el expresidente y ganador de la primera vuelta Carlos Menem se retiró solo 4 días antes de la segunda vuelta prevista para el 18 de mayo, entregando la presidencia al segundo lugar, el gobernador de la provincia de Santa Cruz, Néstor Kirchner, del Frente para la Victoria . Las elecciones legislativas se celebraron en 12 fechas: 27 de abril, 24 de agosto, 31 de agosto, 7 de septiembre, 14 de septiembre, 28 de septiembre, 5 de octubre, 19 de octubre, 26 de octubre, 9 de noviembre, 16 de noviembre y 23 de noviembre. A partir de 2023 , esta fue la última vez que tanto la fórmula de presidente electo como la de vicepresidente electo fueron hombres.
Por primera vez desde el retorno de la democracia en 1983 , el Partido Justicialista (PJ) no logró ponerse de acuerdo sobre un único candidato presidencial. Tres candidatos peronistas creíbles se presentaron a las elecciones: el expresidente de centroderecha Carlos Menem , el gobernador de centroizquierda de la provincia de Santa Cruz, Néstor Kirchner , y el expresidente centrista Adolfo Rodríguez Saá . [1] Ninguno fue apoyado oficialmente por el partido, aunque el presidente Eduardo Duhalde respaldó públicamente al gobernador Kirchner el 15 de enero de 2003. El PJ suspendió su convención del 24 de enero, optando por permitir que los tres contendientes se presentaran con el manto peronista . A ninguno de los candidatos se le permitió usar la iconografía peronista tradicional en detrimento de los demás. [1]
Por primera vez desde 1916, la UCR no presentó un candidato presidencial. [1] Después del colapso político en el pico de la crisis económica que llevó a la renuncia del presidente Fernando de la Rúa a fines de 2001, el apoyo popular a la UCR estaba en niveles históricamente bajos. Dos ex miembros fuertes de la UCR fundaron partidos basados en su política: la congresista Elisa Carrió fundó un partido de centro-izquierda, el ARI , y el economista Ricardo López Murphy fundó uno de derecha, Recrear para Crecer .
Estos cinco candidatos fuertes estaban prácticamente empatados en todas las encuestas preelectorales. Menem obtuvo la mayoría de los votos en la primera vuelta, pero muy lejos de una victoria en primera vuelta (alrededor del 24%), por lo que se requirió una segunda vuelta contra Kirchner, que se programó para el 18 de mayo. Sin embargo, después de dos mandatos en el cargo, de 1989 a 1999, la popularidad de Menem seguía siendo muy baja. Todos los indicios apuntaban a una victoria récord para Kirchner (las encuestas lo mostraban con una ventaja de entre el 35 y el 50 por ciento sobre Menem). [2] [3] En lugar de enfrentarse a una derrota humillante, Menem se retiró de la segunda vuelta el 14 de mayo, una medida que fue duramente criticada por los otros candidatos. [4] [3] Los tribunales se negaron a autorizar una nueva elección, y también se negaron a sancionar una segunda vuelta entre Kirchner y López Murphy (aunque este último dejó en claro que no participaría en ningún caso). Finalmente, el Congreso sancionó a Kirchner como presidente electo, con el menor porcentaje de votos jamás registrado para un presidente en una elección libre.
Durante 2003 se celebraron elecciones legislativas y para gobernadores, con centros de votación abiertos en diferentes provincias entre abril y noviembre; la participación media fue del 70,8%. [5]
Estas elecciones no tenían precedentes por su calendario escalonado; de hecho, se eligieron legisladores y gobernadores en 12 fechas diferentes durante 2003. Sin embargo, también fueron un retorno a la normalidad política después de un 2002 caótico y económicamente deprimido.
El Partido Justicialista , que se dividió entre tres candidatos en la carrera presidencial, se mantuvo mayoritariamente unido en las contiendas legislativas y locales. Sumó 12 bancas en la Cámara de Diputados argentina , así como 2 gobernaciones, y los temores de un alto número de fórmulas disidentes no se materializaron.
La centrista Unión Cívica Radical , socio principal de la desafortunada Alianza que la había devuelto al poder en 1999, quedó con su menor representación desde 1954, aunque no fue reemplazada por el centroizquierdista ARI de manera significativa; el ARI sólo agregó dos congresistas.
El sentimiento de los votantes mejoró con respecto a los niveles de 2001 (cuando el sentimiento entre muchos era que "todos deberían irse"), aunque no de manera significativa. La participación aumentó sólo modestamente, y el uso de votos nulos disminuyó del 24% al 15% con respecto a las tensas elecciones de 2001. Los votantes de la importante provincia de Santa Fe , en particular, redujeron el uso de votos nulos del 30% al 20%. [6]
Kirchner terminó el año 2003 en una posición más segura que antes de estas elecciones locales y legislativas. Se benefició de aliados como el nuevo gobernador de la provincia de Buenos Aires , Felipe Solá , así como el alcalde de Buenos Aires , Aníbal Ibarra . Argentina celebró 20 años de gobierno democrático continuo el 10 de diciembre de 2003, con un nuevo gobierno que contaba con un generoso número de aliados en el Congreso y las provincias, así como con altas expectativas de los votantes. [6]
Se eligieron autoridades provinciales en todos los distritos, excepto en Corrientes, y el Jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. El Partido Justicialista arrebató a la UCR dos gobernaciones (Chubut y Entre Ríos), y la UCR recuperó Tierra del Fuego de manos de los justicialistas. [7]